Το 47.60 της Μαρίτα Κοχ στα 400μ που αντέχει ως παγκόσμιο ρεκόρ από το 1985, έχει βάλει ως στόχο η Σίντνι Μακλάφλιν που έχει διαλύσει τα χρονόμετρα στα 400μ εμπόδια.
Η 23χρονη Μακλάφλιν έτρεξε στο Γιουτζίν 50.68 στον τελικό των 400μ εμποδίων του παγκοσμίου πρωταθλήματος και στην ίδια διοργάνωση, τρέχοντας στη σκυταλοδρομία 4Χ400μ, έκανε το δικό της πέρασμα σε 47.91! Απίθανες επιδόσεις για την Αμερικανίδα, με τον προπονητή της Μπόμπι Κέρσι να ξεκαθαρίζει τότε πως μετά το τέλος της σεζόν, θα αρχίσουν να σκέφτονται αν θα βάλουν στο πρόγραμμα και τα 400μ απλά.
Η σεζόν τελείωσε και η Μακλάφλιν απάντησε στο ερώτημα σε συνέντευξη που παραχώρησε στο NBC. «Το παγκόσμιο ρεκόρ στα 400μ έχει αντέξει πολύ καιρό και καμία δεν το έχει πλησιάσει. Σίγουρα θέλουμε να δοκιμάσουμε στα 400μ για να δούμε τι μπορούμε να καταφέρουμε και σε αυτό το αγώνισμα» δήλωσε αρχικά η Μακλάφλιν και συμπλήρωσε: «δεν πρόκειται να εγκαταλείψω τα 400μ εμπόδια ακόμα. Θέλω όμως να δοκιμάσω τα απλά γιατί το παγκόσμιο ρεκόρ έχει αποδειχθεί το πιο ανθεκτικό στα σπριντ (37 χρόνια)».
Φέτος η χρονιά έκλεισε με το 49.11 της Σονάι Μίλερ Ουίμπο, ενώ το εθνικό ρεκόρ των ΗΠΑ είναι το 48.70 της Σάνια Ρίτσαρντς Ρος από το 2006. Η Μακλάφλιν έχει ατομικό 50.07 από το 2018 όμως από τότε δεν έχει ασχοληθεί σοβαρά με τα 400μ απλά.
Το επιπλέον κίνητρο για την 23χρονη Αμερικανίδα είναι το νταμπλ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Ένα επίτευγμα που το κατάφερε στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Μονάχου η Φέμκε Μπολ και είναι πιθανό λόγω προγράμματος να το κυνηγήσει κάποια αθλήτρια στους Ολυμπιακούς του Παρισιού.
Μόνο δύο αθλητές έχουν καταφέρει να κερδίσουν μετάλλιο και στα δύο αγωνίσματα σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το 1904 στο Σεντ Λιούις ο Χάρι Χίλμαν και ο Φρανκ Γουόλερ έκαναν το 1-2 με σαφώς λιγότερες κούρσες (μία σε κάθε αγώνισμα), ενώ μόνο πέντε γυναίκες έχουν τρέξει και στα δυο 400αρια (απλά και εμπόδια) στην ίδια διοργάνωση Ολυμπιακών.
Στο Παρίσι καμία κούρσα των 400μ και 400μ εμποδίων δε διεξάγεται την ίδια μέρα. Ωστόσο το εγχείρημα είναι… mission impossible καθώς θα χρειαστεί να τρέξει έξι συνεχόμενες μέρες εναλλάξ 400μ απλά και 400μ εμπόδια και την 7η να τρέξει στη σκυταλοδρομία 4Χ400μ.
Στο παγκόσμιο της Βουδαπέστης το 2023 το εγχείρημα αυτό είναι ακόμα πιο δύσκολο καθώς ο προκριματικός των 400μ εμποδίων, ξεκινά δύο ώρα και 20 λεπτά. Σε αυτό το επίπεδο, κανένας αθλητής ή αθλήτρια δεν επιχειρεί στην ίδια αγωνιστική ενότητα να τρέξει παραπάνω από μία φορά σε αγωνίσματα άνω των 200μ.
