Το τελευταίο μεγάλο κολυμβητικό γεγονός της χρονιάς ξεκινά σε λίγες μέρες (13-18/12) και με τις λίστες συμμετοχής να έχουν ανακοινωθεί, είναι βέβαιο ότι η διοργάνωση θα προσφέρει θέαμα σε όσους την παρακολουθήσουν, με τους κορυφαίους σταρ του αθλήματος να διψούν για νέες επιτυχίες.
Ένα 6ήμερο κολυμβητικής πανδαισίας θα ξεκινήσει την επόμενη Τρίτη στην Μελβούρνη και θα διαρκέσει μέχρι την Κυριακή 18 Δεκεμβρίου, με περισσότερους από 1.000 κολυμβητές και κολυμβήτριες να έχουν δηλώσει ότι θα συμμετάσχουν στην διοργάνωση. Μεταξύ αυτών θα υπάρχουν χρυσοί Ολυμπιονίκες, παγκόσμιοι πρωταθλητές και πρωταθλήτριες, κάτοχοι παγκοσμίων ρεκόρ που προσθέτουν επιπλέον ενδιαφέρον στη διοργάνωση. Είναι κάποιοι που βρίσκονται στο επίκεντρο εδώ και πολλά χρόνια, άλλοι που ξεκινούν τώρα να γράφουν την δική τους ιστορία και κάποιοι άλλοι που ετοιμάζονται να δώσουν μία τελευταία παράσταση πριν κρεμάσουν το σκουφάκι τους.
Ρούτα Μεϊλουτίτε (Λιθουανία)
Η 25χρονη Λιθουανή έχει μία τελευταία ευκαιρία πριν φύγει το 2022 να κάνει δικό της το παγκόσμιο ρεκόρ των 50μ πρόσθιο. Στο παγκόσμιο κύπελλο του Βερολίνου ήταν πολύ κοντά, καταγράφοντας 28.60 και τερματίζοντας μόλις 0.4 μακριά από το 28.56 της Αλάια Άτκινσον (Τζαμάικα). Τελευταία φορά που η Μεϊλουτίτε κέρδισε χρυσό σε παγκόσμιο πρωτάθλημα 25άρας πισίνας ήταν το 2014 στη Ντόχα με τη νίκη της στο 50άρι πρόσθιο, όμως με την παρουσία της Μπενεντέτα Πιλάτο (Ιταλία), Λίλι Κινγκ (ΗΠΑ) και Σόφι Χάνσον (Σουηδία) στην Μελβούρνη θα χρειαστεί να κολυμπήσει ιδιαίτερα γρήγορα και να εκμεταλλευτεί την παρουσία τους για το κυνήγι του παγκοσμίου ρεκόρ.
Νίκολας Σάντος (Βραζιλία)
O Σάντος αν και έχει φτάσει τα 42 του χρόνια συνεχίζει να είναι παρών στις μεγάλες διοργανώσεις, όμως το παγκόσμιο της Μελβούρνης αναμένεται να είναι και το τελευταίο του. Φέτος έχει κερδίσει ήδη ένα μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα και αυτό ήταν το αργυρό στη Βουδαπέστη στα 50μ πεταλούδα, τερματίζοντας πίσω από τον Κέιλεμπ Ντρέσελ (ΗΠΑ). Στην Αυστραλία ο Βραζιλιάνος έχει να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε στο Άμπου Ντάμπι, πάλι στο αγώνισμα των 50μ πεταλούδα, στο οποίο μοιράζεται το παγκόσμιο ρεκόρ με τον Σεμπάστιαν Σαμπό με 21.75, και αν τα καταφέρει θα είναι ο ιδανικός τρόπος για να πει το αντίο στο άθλημα που αγαπά.
Έμα Μακίον (Αυστραλία)
H κολυμβήτρια που σάρωσε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο αποφάσισε φέτος να έχει μια χρονιά πιο ήρεμη, συμμετέχοντας μόνο στους κοινοπολιτειακούς αγώνες του Μπέρμιγχαμ, από τους οποίους έφυγε με 6 χρυσά μετάλλια, 1 αργυρό και 1 χάλκινο. Με το παγκόσμιο της 25άρας πισίνας να γίνεται στην πατρίδα της, η Μακίον δεν γίνεται να μην πάρει μέρος και θα αγωνιστεί στα 50μ και 100μ ελεύθερο, με στόχο την επιστροφή της στους αγώνες και την καλύτερη προετοιμασία της για το 2023.
Ντίλαν Κάρτερ (Τρινιντάντ και Τομπάγκο)
Ο Κάρτερ βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και αυτό το απέδειξε στο παγκόσμιο κύπελλο της FINA, στο οποίο αναδείχθηκε νικητής της διοργάνωσης. Ο κολυμβητής από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο είναι σπεσιαλίστας στα 50άρια και συγκεκριμένα στο ελεύθερο, ύπτιο και την πεταλούδα και προσδοκά στο πρώτο του χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο 25άρας, αφού έχει ένα αργυρό και ένα χάλκινο. Στην Μελβούρνη θα συναντήσει σπουδαίους αντιπάλους μεταξύ των οποίων θα είναι ο Σάντος, ο Μπεν Πράουντ (Βρετανία), ο Τόμας Τσεκόν (Ιταλία) και ο Απόστολος Χρήστου.
Σιβάν Χόγκι (Χονγκ Κονγκ)
H αργυρή Ολυμπιονίκης του Τόκιο επιστρέφει στις διεθνείς διοργανώσεις και στη Μελβούρνη η αποστολή της είναι μεγάλη. Στο Άμπου Ντάμπι πέρυσι ήταν η νικήτρια στα 100μ και τα 200μ ελεύθερο και φέτος δείχνει η ικανότερη να ανέβει ξανά στην κορυφή του βάθρου, αφού με το 51.00 στα 100μ και το 1:51.13 στα 200μ, έχει τις κορυφαίες επιδόσεις στον κόσμο. Οι κολυμβήτριες που μπορούν να την απειλήσουν είναι οι Μακίον, Μπίνγκτζιε Λι (Κίνα) και Μάντισον Γουίλσον (Αυστραλία).
Κάιλ Τσάλμερς (Αυστραλία)
O κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στα 100μ ελεύθερο ετοιμάζεται για το ντεμπούτο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα 25άρας πισίνας. Η πρώτη του συμμετοχή ήταν να γίνει στο Άμπου Ντάμπι, όπου θα ήταν ένας από τους δύο κολυμβητές της αποστολής της Αυστραλίας, αλλά ένα χειρουργείο δύο εβδομάδες πριν την διοργάνωση τον κράτησε εκτός. Στην Μελβούρνη θα αγωνιστεί στα 50μ, 100μ και 200μ ελεύθερο και επιθυμεί να κερδίσει το μοναδικό μετάλλιο που λείπει από την συλλογή του. Αν λάβουμε υπόψη τις επιδόσεις που έχει σημειώσει φέτος, το βάθρο είναι εφικτό, καθώς βρίσκεται μέσα στις 3 κορυφαίες επιδόσεις του κόσμου σε αυτά τα αγωνίσματα και στο 100άρι συγκεκριμένα είναι ο ταχύτερος.
Μπίνγκτζιε Λι (Κίνα)
H κινεζική τορπίλη ετοιμάζεται να κυριαρχήσει στη διοργάνωση μετά το παγκόσμιο ρεκόρ της στα 400μ ελεύθερο, που σημείωσε στα τράιαλς της χώρας της με χρόνο 3:51.30 και καταρρίπτοντας το 3:53.92 της Αριάρν Τίτμους (Αυστραλία). Στο παγκόσμιο δεν θα είναι ούτε η Τίτμους, ούτε και η Σάμερ Μάκιντος (Καναδάς) με την Κέιτι Λεντέκι (ΗΠΑ) που έχουν την δεύτερη και τρίτη επίδοση για φέτος στον κόσμο, γεγονός που αφήνει ελεύθερο το πεδίο για την Λι να κατακτήσει το χρυσό τόσο στα 400μ ελεύθερο όσο και στα 800μ όπως έκανε το 2021, ενώ στα 200μ ο ανταγωνισμός θα είναι πιο υψηλός.
Άνταμ Πίτι (Βρετανία)
Τα όνειρα του παγκόσμιου ρέκορντμαν ήταν πολύ διαφορετικά για το καλοκαίρι που μας πέρασε, καθώς περιορίστηκε μόνο στο χρυσό μετάλλιο των 50μ πρόσθιο στους κοινοπολιτειακούς του Μπέρμιγχαμ, αλλά δεν κοιτάζει πίσω του. Το παγκόσμιο της Μελβούρνης είναι μία καλή ευκαιρία να δει σε τι κατάσταση είναι μετά το Μπέρμιγχαμ και τον τραυματισμό του και βασικός του στόχος είναι το παγκόσμιο της Φουκουόκα. Από το μοναδικό παγκόσμιο 25άρας πισίνας που έχει συμμετάσχει, έχει κερδίσει τρία αργυρά μετάλλια και ήταν το 2014 στη Ντόχα.
Κέιλι Μακιούαν (Αυστραλία)
Η τρεις φορές χρυσή Ολυμπιονίκης του Τόκιο είχε φέτος μια μεταβατική χρονιά, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα εκτός από το ύπτιο και στην μεικτή. Υπάρχει συζήτηση γύρω από αυτή την απόφαση, καθώς στο παγκόσμιο της Βουδαπέστης άφησε το καλό της αγώνισμα, τα 100μ ύπτιο, που είναι και η κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ, για να είναι ξεκούραστη για τον τελικό των 200μ μεικτής, στον οποίο τερμάτισε δεύτερη. Η Μακιούαν συνεχίζει στους ίδιους ρυθμούς και δείχνει αποφασισμένη να πετύχει στην μεικτή, αφού στη Μελβούρνη θα αγωνιστεί στα 50μ, 100μ και 200μ ύπτιο και στα 200μ μεικτή.
Ντάβιντ Πόποβιτς (Ρουμανία)
Το νέο φαινόμενο της παγκόσμιας κολύμβησης θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην καριέρα του σε παγκόσμιο πρωτάθλημα 25άρας πισίνας και θα αποδείξει αν μπορεί να ανταγωνιστεί τους πιο έμπειρους. Στο πρόγραμμά του θα έχει τα 100μ, 200μ και 400μ ελεύθερο, αλλά σε αντίθεση με την 50άρα πισίνα, δεν έχει ακόμα τους ταχύτερους χρόνους. Θα κληθεί να κολυμπήσει κόντρα στον Τσάλμερς, τον Μαξίμ Γκρουσέ (Γαλλία), τον Ματ Σέιτς (Νότια Αφρική) και τον Κίραν Σμιθ (ΗΠΑ), οι οποίοι έχουν τις καλύτερες επιδόσεις στον κόσμο για το 2022.
Νικ Φινκ (ΗΠΑ)
Ο Αμερικανός στο παγκόσμιο κύπελλο της FINA δεν έχασε ούτε έναν τελικό στις αποστάσεις του προσθίου και σίγουρα δεν θέλει να χάσει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Με την παρουσία και του Πίτι, του Ιταλού, Νικολό Μαρτινένγκι και του Γιαπωνέζου, Ντάιγια Σέτο, θα δοθούν μεγάλες μάχες, με τον Φινκ όμως να βρίσκεται σε καλύτερη αγωνιστική κατάσταση στα 50μ και 100μ με 25.78 και 56.15 αντίστοιχα, ενώ ο Σέτο είναι ταχύτερος στα 200μ με 2:01.63.
Ντάιγια Σέτο (Ιαπωνία)
Εκτός από τα 200μ πρόσθιο, ο Σέτο θα αγωνιστεί και στα 200μ και 400μ μεικτής και 200μ πεταλούδα, έχοντας τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στις δύο αποστάσεις της μεικτής από την διοργάνωση του Άμπου Ντάμπι. Ο Γιαπωνέζος θα πάει στην Μελβούρνη ως το μεγάλο φαβορί για τα 400μ, όμως στα 200μ ο βαθμός δυσκολίας είναι ανεβασμένος, καθώς ο Αμερικανός, Σέιν Κάσας, έχει την κορυφαία επίδοση για φέτος στον κόσμο με 1:50.37, ενώ τον ακολουθεί ο Σέιτς με 1:51.64 και μετά ο Σέτο με 1:51.83.
Τσαντ Λε Κλος (Νότια Αφρική)
Ο πολυμεταλλιούχος Λε Κλος δείχνει ότι βρίσκει σιγά σιγά τον καλό παλιό του εαυτό και μετά την καλή παρουσία του στο εθνικό πρωτάθλημα της Γερμανίας, θα αγωνιστεί σε ένα ακόμα παγκόσμιο πρωτάθλημα στην καριέρα του. Πέρυσι στο Άμπου Ντάμπι κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στα 100μ πεταλούδα και το χάλκινο στα 200μ πεταλούδα και ο απώτερος σκοπός του για την Μελβούρνη είναι να ξεπεράσει τα 18 μετάλλια που έχει κερδίσει μέχρι στιγμής. Το φετινό του ρεκόρ στο 200άρι είναι 1:49.62, Νο3 στον κόσμο, και στα 100μ 48.58, τη Νο1 επίδοση στον κόσμο.
