Με τιμές εθνικού ήρωα, όπως ακριβώς είναι δηλαδή, υποδέχθηκαν οι Κενυάτες τον Έλιουντ Κιπτσόγκε στην επιστροφή του από το Τόκιο, έχοντας στις αποσκευές του το δεύτερο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο της καριέρας του.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Μόλις πάτησε το πόδι του στο αεροδρόμιο Τζόμο Κενιάτα του Ναϊρόμπι, ο 36χρονος Κιπτσόγκε ρωτήθηκε ευθύς αμέσως αν σκοπεύει να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. «Δεν ρωτάς κάποιον που μόλις έχει γεννηθεί το παιδί του, αν σκοπεύει να κάνει και άλλο. Μόλις κέρδισα το δεύτερο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην καριέρα μου και το μόνο πλάνο που έχω στο μυαλό μου αυτή τη στιγμή, είναι να είμαι έμπνευση για όλο τον κόσμο στον πλανήτη. Πιστεύω ότι δεν είναι της ώρας να με ρωτάτε αν σκοπεύω να αποσυρθώ από την ενεργό δράση» τόνισε ο Κιπτσόγκε και συμπλήρωσε: «Θέλω να κάνω τρόπο ζωής το τρέξιμο για την Κένυα. Θέλω να κάνω τους νέους να σέβονται το στίβο και να του συμπεριφέρονται σα να είναι το επάγγελμα τους».
Ο Κιπτσόγκε έχει στην κατοχή του δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια όπως ο Αμπέμπε Μπικίλα (Αιθιοπία) το 1964 και το 1968 και ο Ανατολικογερμανός Βαλτεμάρ Σιερπίνσκι το 1976 και 1980. Ως άνθρωπος των ρεκόρ, θεωρείται βέβαιο πως μέχρι το 2024 θα κάνει πολύ προσεχτική επιλογή αγώνων, για να μπορέσει σε τρία χρόνια από σήμερα να γίνει ο πρώτος μαραθωνοδρόμος στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων με τρία χρυσά μετάλλια και ένας από τους λίγους αθλητές με τρεις διαδοχικούς Ολυμπιακούς τίτλους.
