Mε μια νίκη ισάξια των ικανοτήτων του επιθυμεί να απαντήσει στον Έλιουντ Κιπτσόγκε ο Κενενίσα Μπεκέλε, ο οποίος παρά το παγκόσμιο ρεκόρ του Κενυάτη στον μαραθώνιο του Βερολίνου, ισχυρίζεται ότι παραμένει ο καλύτερος δρομέας όλων των εποχών.
Όλα είναι έτοιμα για την αυριανή εκκίνηση του μαραθωνίου του Λονδίνου και το μεγάλο όνομα είναι ο Μπεκέλε. Ο 40χρονος πλέον αθλητής από την Αιθιοπία έχει ένα πλούσιο βιογραφικό από την πολυετή καριέρα του, καθώς μετρά 3 χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, 5 χρυσά από παγκόσμια πρωταθλήματα, ενώ ήταν και ο κάτοχος των παγκοσμίων ρεκόρ στα 5.000μ και 10.000μ για 15 και 16 χρόνια αντίστοιχα, μέχρι που το 2020, ο Τζόσουα Τσεπτεγκέι (Ουγκάντα) τα κατέρριψε. Εκτός όμως γηπέδου ο Μπεκέλε διέπρεπε και στον ανώμαλο δρόμο, στον οποίο κατάφερε να κερδίσει 11 χρυσά μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα.
Όλα αυτά τα επιτεύγματα σε συνδυασμό με τις επιδόσεις του στον μαραθώνιο (2:01:41) πιστεύει ότι τον καθιστούν τον κορυφαίο δρομέα στην ιστορία και ας είναι ο Κιπτσόγκε ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στον μαραθώνιο. «Από την πλευρά μου, δεν θέλω να βάλω τον εαυτό μου στη συζήτηση. Αλλά αυτό που έκανα σε παγκόσμια πρωταθλήματα, Ολυμπιακούς Αγώνες, ανώμαλο δρόμο και τα παγκόσμια ρεκόρ, με κάνουν τον καλύτερο σε αυτές τις διοργανώσεις. Με τον μαραθώνιο δεν μπόρεσα να πετύχω αυτό που όλοι ήλπιζαν. Κάπως απέτυχα σε κάποιους αγώνες. Αλλά από την άλλη, κάτι λένε και οι χρόνοι μου στον μαραθώνιο. Είμαι δεύτερος πίσω από τον Έλιουντ Κιπτσόγκε. Και ήμουν πολύ κοντά. Ήμουν μόλις δύο δευτερόλεπτα πίσω του μέχρι την περασμένη εβδομάδα. Δεν έχει σημασία αν κερδίσω έναν μαραθώνιο 10 φορές ή 20 φορές. Πόσοι αθλητές μπορούν να τρέξουν αυτή την επίδοση; Φυσικά δεν είμαι τέλειος. Δεν έχω επιτύχει πραγματικά όλα αυτά που ήθελαν από μένα οι θεατές και οι θαυμαστές μου. Αλλά από την άλλη, αυτά τα αποτελέσματα δεν ήταν εύκολο να επιτευχθούν», δήλωσε ο Μπεκέλε.
Ο 40χρονος δεν έχει δώσει πολλές αξιοσημείωτες εμφανίσεις τα τελευταία χρόνια και το προσωπικό του ρεκόρ στο μαραθώνιο με 2:01.41 ήρθε στο Βερολίνο το 2019. Αλλά εμφανίστηκε αισιόδοξος ενόψει του αυριανού αγώνα, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Η φυσική μου κατάσταση είναι πολύ καλή τώρα και περιμένω να έχω ένα καλό αποτέλεσμα. Φυσικά, είμαι εδώ για να κερδίσω. Φυσικά ποτέ δεν μπορείς να ξέρεις τι θα συμβεί γιατί αυτός δεν είναι ένας εύκολος αγώνας, αλλά η επιθυμία και το σχέδιό μου είναι να κερδίσω τον αγώνα».
