Μπομπ Κέρσι: Τρελός επιστήμονας ή γκουρού της προπονητικής;

Με μια ματιά στην λίστα των αθλητών και των αθλητριών που έχουν περάσει από τα χέρια του Μπόμπι Κέρσι από το ξεκίνημα της προπονητικής του καριέρας, θα αντιληφθεί κανείς το χάρισμα που διαθέτει πλέον ο 69χρονος και αυτός είναι ο λόγος που επαινούν τις τακτικές του όσοι βρίσκονται στην ομάδα του, αλλά όσοι βρίσκονται εκτός έχουν τις αμφιβολίες τους.

της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]

Ο Μπόμπι Κέρσι έχει αφιερώσει την ζωή του στον στίβο και από τη δεκαετία του 1980, όταν και ξεκίνησε να εργάζεται ως προπονητής, βρίσκεται συνεχώς και ακούραστα δίπλα στο άθλημα. Όμως, αυτή η σχέση ήταν μία από τις συνέπειες που το 2019 πέρασε 4 εβδομάδες σε ένα δωμάτιο νοσοκομείου, αφού διαγνώστηκε με παγκρεατίτιδα. Έκοψε το κόκκινο κρέας, έκοψε το αλκοόλ, αλλά δεν μπόρεσε (ή δεν ήθελε) να κόψει τον στίβο από την ζωή του.

Η προπονητική του, κυρίως στα σπριντ και τα εμπόδια, έχει φέρει στους αθλητές και τις αθλήτριες του τουλάχιστον ένα χρυσό μετάλλιο σε 10 διαδοχικούς θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, μια σειρά μεταλλίων σε παγκόσμια πρωταθλήματα και κατάρριψη παγκόσμιων ρεκόρ. Για τον Kέρσι, τα κατορθώματα αυτά έχουν αποφέρει σεβασμό, κριτική και επιρροή. Αθλητές και συνεργάτες πιστώνουν την ικανότητά του να μετατρέπει φαινομενικά άπιαστους στόχους και χρόνους σε απτά αποτελέσματα στην δεξιότητα του να γνωρίζει τι χρειάζεται να γίνει για να επιτευχθούν. Ο Μελάκι Ντέιβις, ο οποίος επιβλέπει την προπόνηση της Σίντνι Μακλάφλιν Λεβρόνι από τότε που έγινε επαγγελματίας αθλήτρια, παρομοίασε τον Kέρσι με μαέστρο, με τη σφυρίχτρα και το κίτρινο χρονόμετρο που αντικατέστησε την μπαγκέτα, ένας μαέστρος που σκηνοθετήσει «έναν όμορφο χορό αυτοπεποίθησης και γνώσης».

«Όλοι λένε το ίδιο πράγμα: Είναι διαφορετικός από την άποψη του ότι είναι βασικά ένας τρελός επιστήμονας. Όμως ξέρει τι κάνει», έχει δηλώσει η Άθινγκ Μο, η χρυσή Ολυμπιονίκης του Τόκιο και παγκόσμια πρωταθλήτρια στα 800μ, που ξεκίνησε να προπονείται με τον Κέρσι από τον περασμένο Σεπτέμβριο, ενώ η ρεκορντγούμαν Μακλάφλιν έχει να πει: «Πολλοί προπονητές μπορούν να σου διδάξουν πώς να τρέχεις γρήγορα και να φτιάχνουν ένα σχέδιο αγώνα, αλλά ο Kέρσι κατανοεί το πώς να το αναλύεις κομμάτι-κομμάτι».

Ο Κέρσι δεν είναι αφοσιωμένος μόνο στον στίβο αλλά και σε κάθε αθλητή ή αθλήτρια που έχει αναλάβει να προπονήσει και να οδηγήσει στη κορυφή του κόσμου. Ένα από τα πιο λαμπρά παραδείγματα είναι από το 2016 και έναν τραυματισμό της Άλισον Φίλιξ. Η κορυφαία Αμερικανίδα με τα 10 Ολυμπιακά μετάλλια, είχε ένα σοβαρό διάστρεμμα στον αστράγαλο και ο φυσιοθεραπευτής της είπε στην Kέρσι ότι έπρεπε να βάζει πάγο για 20 λεπτά κάθε ώρα. Ο Κέρσι έμεινε ξύπνιος όλη την επόμενη νύχτα για να βάζει πάγο στην Φίλιξ όσο αυτή κοιμόταν.

Προπονεί μόνο αυτούς που μπορεί να δουλέψει πάνω τους σκληρά και να έχει καλή χημεία. Οι αθλητές του συνήθως προπονούνται Δευτέρα, Τρίτη, Πέμπτη και Παρασκευή, καθώς είναι κατά της υπερβολικής προπόνησης και επιλέγει προσεκτικά σε ποιες διοργανώσεις θα παραβρεθούν. Μεταξύ αθλητών, διευθυντών αγώνων, αντιπροσώπων και υπευθύνων του στίβου, που βλέπουν την ανάγκη για μεγαλύτερα ονόματα στον στίβο και ο ισχυρός ανταγωνισμός μπορεί να προσελκύσει θαυμαστές, το γεγονός ότι οι αθλήτριες αυτές δεν αγωνίζονται συχνά, έχει γίνει ζήτημα για το πως θα ενώσουν το μέλλον των κορυφαίων αθλητών με την ανάπτυξη του αθλήματος. Η Μακλάφλιν και Μο ήταν αρχικά δηλωμένες να κάνουν το ντεμπούτο τους στην σεζόν στο γκραν πρι του Λος Άντζελες (πραγματοποιήθηκε σήμερα τα ξημερώματα), αλλά τελικά απέσυραν την συμμετοχή τους φέρνοντας και πάλι τον Κέρσι στο επίκεντρο αρνητικό σχολιασμού.

Οι δύο αθλήτριες ετοιμάζονται να ταράξουν τον στίβο τους επόμενους μήνες με τους στόχους τους να είναι πολύ υψηλοί. Μετά τις περσινές επιτυχίες στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, ο Κέρσι έχει επικεντρωθεί στο τρέξιμο της Μακλάφλιν στα 400μ απλά, όπου η Μαρίτα Κοχ είναι η κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ με 47.60, χρόνος που παραμένει απλησίαστος εδώ και 38 χρόνια. Μόνο τέσσερις αθλήτριες έχουν τρέξει κάτω από τα 49 δευτερόλεπτα τα τελευταία 20 χρόνια. «Είναι πολύ τρομακτικό νούμερο, αλλά στο τέλος της ημέρας νομίζω ότι αν μπορούμε να φτάσουμε τα 400μ εμπόδια στο 50.6, τότε νομίζω ότι το 47.6 δεν είναι πολύ μακριά», δήλωσε η Αμερικανίδα.

Η Μο έχει τα δικά της πλάνα που περιέχουν δύο τρομερά νταμπλ: ένα στα 400μ και 800μ και ένα άλλο στα 800μ και 1.500μ. «Είμαι ακόμα πολύ νέα και δεν έχω αγγίξει την επιφάνεια πολλών πραγμάτων ακόμα. Έχω οράματα, τα οποία είναι σαν μεγάλοι στόχοι και είναι να συμμετάσχω προφανώς στους Ολυμπιακούς Αγώνες ξανά, και μετά σε παγκόσμια και, ελπίζω, οι συμμετοχές μου να διπλασιαστούν έπειτα. Θα ήθελα πολύ να έχω την ευκαιρία να κάνω 400μ/800μ και μετά να προχωρήσω και να κάνω το 800μ/1.500 κάποια στιγμή».