Μια νέα γιορτή της ενόργανης γυμναστικής γεννιέται στη Θεσσαλονίκη: Το 1ο διεθνές διασυλλογικό τουρνουά Horizon Cup, που αυτό το Σαββατοκύριακο (10-11 Νοεμβρίου) συγκεντρώνει στο Εθνικό γυμναστήριο Μίκρας τη νέα γενιά του αθλήματος από όλη την Ελλάδα και την Ευρώπη, δίνοντας ρόλο πρωταγωνιστή στους ανερχόμενους εκπροσώπους των κατηγοριών παίδων και κορασίδων.
Στην αίθουσα «Ι. Μελισσανίδης» της Μίκρας, που έχει μεταμορφωθεί για να υποδεχθεί τις συμμετέχουσες αποστολές από έξι χώρες (Ελλάδα, Ρωσία, Βέλγιο, Κύπρος, Σερβία, Σλοβενία), ραντεβού θα δώσουν 90 αθλητές και αθλήτριες, για να ζήσουν μία σπάνια αγωνιστική εμπειρία. Η είσοδος θα είναι ελεύθερη για τους φιλάθλους.
Οι ετοιμασίες για τη διοργάνωση κορυφώθηκαν με την επίσημη Συνέντευξη Τύπου, που δόθηκε το μεσημέρι της Παρασκευής (09/11) στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρο, με παρόντες τον πρόεδρο της διοργανώτριας Α.Ε.Σ.Γ.Β.Ε. Χρήστο Ψαθά, τον πρόεδρο της Ε.Γ.Ο. Θανάση Βασιλειάδη, την Αντιπεριφερειάρχη Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου, τον Ρώσο θρύλο της δεκαετίας του ’80 και νυν προπονητή Γιούρι Καραλιόφ, καθώς και τον ομοσπονδιακό τεχνικό της Εθνικής γυναικών Κώστα Χατζηζήση.
Η αυλαία της διοργάνωσης θα ανοίξει το Σάββατο (10/11), περιλαμβάνοντας το πρώτο σκέλος των αγώνων (13:30 – 19:30) καθώς και την Τελετή Έναρξης ενδιάμεσα (16:50 – 17:20), ενώ την Κυριακή (11/11) θα πραγματοποιηθεί το δεύτερο και τελευταίο σκέλος (10:30 – 16:00), για να ακολουθήσουν αμέσως μετά το γκαλά και οι απονομές των μεταλλίων.
Θανάσης Βασιλειάδης (πρόεδρος ΕΓΟ) Πιστεύουμε ότι ο κόσμος θα ανταποκριθεί στο κάλεσμά μας και ότι όλοι οι άνθρωποι της γυμναστικής στη Βόρεια Ελλάδα, αλλά και οι φίλαθλοι, θα αγκαλιάσουν αυτή την προσπάθεια και θα βρεθούν κοντά μας.
Ευχαριστώ την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και τη Βούλα Πατουλίδου που βρίσκεται διαρκώς δίπλα μας, καθώς επίσης τον Γιούρι Καραλιόφ, επί χρόνια συνεργάτη της Ε.Γ.Ο., όλους όσους προσφέρουν στο ‘Horizon Cup’ και ιδιαίτερα τους εθελοντές. Περιμένουμε αυτή η πρώτη διοργάνωση να έχει απόλυτη επιτυχία, ώστε να μας οπλίσει με θάρρος και δύναμη για την καθιέρωση του θεσμού και για να γίνεται αυτός ο αγώνας όλο και μεγαλύτερος»
Βούλα Πατουλίδου (αντιπεριφερειάρχης Μ.Ε. Θεσσαλονίκης, Αντιπρόεδρος Οργανωτικής Επιτροπής) «Κάθε νέα αρχή είναι μία επιπλέον ελπίδα, ειδικά όταν πρόκειται για τη ‘γέννα’ μιας προσπάθειας που αναδεικνύει νέους αθλητές. Κάθε φορά αναρωτιέσαι πώς οι μεγάλοι αθλητές όταν μπαίνουν σ’ ένα ταπί έχουν καταφέρει να τιθασεύσουν την αγωνία τους. Αυτή η αγωνία τιθασεύεται όταν υπάρχει από μικρή ηλικία η δυνατότητα ζύμωσης των μελλοντικών πρωταθλητών. Η Θεσσαλονίκη έχει άλλωστε αναδείξει Ολυμπιονίκες και πρωταθλητές της ενόργανης όπως ο Μελισσανίδης, ο Ταμπάκος και ο Τσολακίδης. Εκείνο που πάνω απ’ όλα χρειαζόμαστε σ’ αυτό τον τόπο είναι ορίζοντες, ανοιχτοί ορίζοντες όπως αυτοί που δημιουργούνται για τα νέα παιδιά μας μέσα από προσπάθειες όπως το ‘Horizon Cup’. Δεν ήταν δυνατόν να μην είμαστε αρωγοί σ’ αυτή την πρωτοβουλία. Καλή επιτυχία σε όλους».
Γιούρι Καραλιόφ (προπονητής ακαδημίας «Νικολάι Τολκατσιόφ», Ρωσία) «Χαίρομαι που ξαναβρίσκομαι στην Ελλάδα και νιώθω ως ένας από εσάς, επειδή στο παρελθόν είχα μία πολύ στενή συνεργασία με την ελληνική γυμναστική ως προπονητής και έζησα από κοντά την προετοιμασία μεγάλων αθλητών όπως ο Ταμπάκος και ο Μελισσανίδης. Μόλις μάθαμε ότι θα γίνει αυτός ο αγώνας, με μεγάλη χαρά δηλώσαμε συμμετοχή και βρισκόμαστε εδώ με μία ομάδα αγοριών και κοριτσιών. Ευχόμαστε αυτή η διοργάνωση να καθιερωθεί, να μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο και φυσικά θα επιδιώκουμε να δηλώνουμε παρόντες κάθε φορά.Υπήρξα δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής των κρίκων, το 1985 και το 1987, αλλά το αγώνισμα έχει αλλάξει στο πέρασμα του χρόνου. Αν το μελετήσουμε ανά δεκαετία, θα δούμε ότι εκσυγχρονίζεται και γίνεται διαρκώς πιο δύσκολο στα στατικά σημεία. Πλέον για να κερδίσεις δεν επιτρέπεται καμία αστάθεια, πρέπει να είσαι εντελώς ακίνητος. Γι’ αυτό το λόγο ακριβώς ο Λευτέρης Πετρούνιας είναι αυτή την στιγμή ο απόλυτος κυρίαρχος των κρίκων, επειδή έχει εξαιρετική και απόλυτα ‘καθαρή’ κίνηση κατά την εκτέλεσή του. Πριν από κάθε αγώνα, ξέρουμε ότι αν εκτελέσει το πρόγραμμά του όπως συνηθίζει, θα βγει πρώτος».
