Στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης, το Ντακάρ που είναι γνωστό για το περίφημο ράλι ξεκινούν το Σάββατο (31/10) οι 4οι Ολυμπιακοί Αγώνες νέων που όπως φαίνεται θα είναι και οι τελευταίοι καθώς η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή θα προχωρήσει στην κατάργησή τους.
Οι Αγώνες των νέων υπήρξαν μια έμπνευση του πρώην προέδρου της ΔΟΕ, Ζακ Ρογκ (Ελβετία), ο οποίος ήθελε να αφήσει κληρονομιά στο Ολυμπιακό κίνημα. Ο διάδοχος του, Τόμας (Γερμανία) δεν είδε ποτέ με καλό μάτι τη διοργάνωση αλλά δε θέλησε κατά τη θητεία του να προχωρήσει στην κατάργησή τους. Όταν όμως το 2021, απεβίωσε ο Ρογκ έγινε ξεκάθαρο πως οι Ολυμπιακοί Αγώνες νέων θα καταργηθούν. Τον περασμένο Μάιο, η πρόεδρος της ΔΟΕ Κίρστι Κόβεντρι (Ζιμπάμπουε) ανακοίνωσε ότι παγώνει η διαδικασία επιλογής διοργανώτριας χώρας για το 2030. Η ΔΟΕ ωστόσο δε σταμάτησε εκεί. Περιόρισε σημαντικά το αριθμό των συμμετοχών, αλλά και των αθλημάτων για τη διοργάνωση του Ντακάρ προκειμένου να συμμαζέψει οικονομικά ένα εγχείρημα που πλέον δεν το θέλει. Από τους 3.524 αθλητές και αθλήτριες που συμμετείχαν στους Αγώνες της Σιγκαπούρης το 2010, πήγαμε στους 3.579 το 2014 στο Νανζίνγκ (Κίνα), στους 4.000 το 2018 στο Μπουένος Άιρες (Αργεντινή) για να φτάσουμε στους 2.700 φέτος στο Ντακάρ. Το 2022 δεν έγιναν Αγώνες με επίσημη αιτιολογία των πολλών συσσωρευμένων διοργανώσεων λόγω… covid. Η αλήθεια όμως ήταν ότι το Ντακάρ δεν ήταν έτοιμο, τόσο στις αθλητικές εγκαταστάσεις, όσο και στην εγκατάσταση του Χωριού που θα φιλοξενούσε τους αθλητές/αθλήτιριες. Από τα 25 αθλήματα που έχουν παραμείνει στο πρόγραμμα των Αγώνων (ήταν 32 στο Μπουένος Άιρες το 2018), ο στίβος έχει υποστεί τη μεγαλύτερη περικοπή με τις συμμετοχές από τις 680 που ήταν στις τρεις προηγούμενες διοργανώσεις, έχει πέσει στις 416. Σημαντική μείωση υπέστη και η κολύμβηση που είχε 400 συμμετοχές και περιορίστηκε στις 320. Οι Αγώνες που ξεκινούν το ερχόμενο Σάββατο θα μας δώσουν τους τελευταίους μεταλλιούχους της διοργάνωσης, ελπίζοντας ανάμεσα τους να υπάρχουν και Έλληνες.
