Ένας από τους σπουδαιότερους προπονητές στα σπριντ, ο Τζαμαϊκανός Στίβεν Φράνσις «έφυγε» σε ηλικία 64 ετών μετά από σύντομη νοσηλεία σε νοσοκομείο του Κίγκστον.
Ο Στίβεν Φράνσις υπήρξε ο προπονητής μεταξύ άλλων της Σέλι Αν Φρέιζερ Πράις, της Ελάιν Τόμσον, της Σέρικα Τζάξον, του Ασάφα Πάουελ και προσφάτως του Κισέιν Τόμπσον κερδίζοντας Ολυμπιακούς και παγκόσμιους τίτλους.
Ο Φράνσις υπήρξε πρωτοπόρος αλλά και θεμελιωτής της Τζαμάικα ως υπερδύναμης των σπριντ. Το 1999 ίδρυσε την ομάδα MVP από όπου βγήκαν ή πέρασαν υπεραθλητές. «Ο Στίβεν Φράνσις άλλαξε την πορεία του τζαμαϊκανού στίβου προς το καλύτερο. Απέδειξε ότι οι Τζαμαϊκανοί αθλητές, καθοδηγούμενοι από Τζαμαϊκανούς προπονητές, υποστηριζόμενοι από την τζαμαϊκανή διοίκηση και προπονούμενοι στην Τζαμάικα, θα μπορούσαν να γίνουν οι καλύτεροι στον κόσμο», δήλωσε ο Μπρους Τζέιμς, πρόεδρος της MVP.
Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του, υπενθυμίζοντας την «τολμηρή απόφαση» του Φράνσις να εγκαταλείψει την καριέρα του στα χρηματοοικονομικά και να αφιερώσει τη ζωή του στην προπονητική του στίβου, σε μια εποχή που οι πιο ελίτ αθλητές στο νησί των μόλις 2,8 εκατομμυρίων ανθρώπων αναζητούσαν εκπαίδευση στο εξωτερικό. «Αυτή η επιλογή του βοήθησε στη διαμόρφωση μιας από τις μεγαλύτερες κληρονομιές στον στίβο και ενέπνευσε αμέτρητους αθλητές να πιστέψουν στον εαυτό τους και να επιδιώξουν την αριστεία», δήλωσε ο Χόλνες.
Το 2017, ο Φράνσις τιμήθηκε με το Τάγμα της Τζαμάικα, μία από τις υψηλότερες πολιτικές τιμές της χώρας, σε αναγνώριση του ρόλου του στο να καταστήσει την Τζαμάικα μια από τις μεγάλες δυνάμεις στον παγκόσμιο στον στίβο τις τελευταίες δεκαετίες.
Ο αντίκτυπος του Φράνσις επεκτάθηκε πέρα από την Τζαμάικα. Η πρωθυπουργός των Μπαρμπέιντος, Μία Μότλεϊ, δήλωσε ότι το έργο του βοήθησε να εμπνεύσει αθλητές σε όλη την Καραϊβική, συμπεριλαμβανομένης της Ολυμπιονίκη των Μπαρμπέιντος, Σάντα Γουίλιαμς, η οποία προπονήθηκε υπό τον Φράνσις ως MVP.
