Με ανοιχτή επιστολή προς τους κολυμβητές όλου του κόσμου, ο πρόεδρος της παγκόσμιας ένωσης προπονητών κολύμβησης Τζον Λέοναρντ, τους καλεί να μείνουν ενωμένοι στον αγώνα για τα δικαιώματα πάνω στην εικόνα τους και τους ενημέρωσε για τους αγώνες που θα διοργανωθούν από την Επαγγελματική Κολυμβητική Ένωση (PSA) το 2018.
Την ημέρα που η FINA επέλεξε να κάνει πίσω όσον αφορά στο παγκόσμιο κύπελλο και τα χρηματικά έπαθλα, προσφέροντας περισσότερα χρήματα στους αθλητές, ο Λέοναρντ μίλησε για τα δικαιώματα των κολυμβητών, τον έλεγχο του αθλήματος τους και την ιδιοκτησία της εικόνας τους. Αναφερόμενος στα παραδείγματα του γκολφ και του τένις όπου οι αθλητές κατάφεραν να ελέγχουν το παγκόσμιο τουρ και να εισπράττουν το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων, ο Λέοναρντ τόνισε την αναγκαιότητα να στηριχθεί το τουρ που θα διοργανώσουν οι ίδιοι, με τη συμμετοχή όλων των ελίτ αθλητών.
Στην επιστολή του ο Λέοναρντ αναφέρει:
«Κανένας αθλητής που ενδιαφέρεται μόνο για τον εαυτό του, δεν μπορεί να πετύχει αυτό το στόχο. Όλοι μπορούν να αντικατασταθούν. Η δύναμη που έχουν οι αθλητές είναι να συνεργάζονται όλοι τους. Το σκεπτικό της Eπαγγελματικής Κολυμβητικής Ένωσης είναι απλό. Ιδιοκτησία των αθλητών, έσοδα των αθλητών, έλεγχος του μέλλον τους από τους ίδιους τους αθλητές. Δεν είναι πυρηνική φυσική. Τα πράγματα είναι απλά και έχουν ήδη γίνει και αποδειχθεί πετυχημένα, από την Επαγγελματική Ένωση του Γκολφ και την Ένωση των Επαγγελματικών του Τένις. Περιλαμβάνει κάποιες ιδέες που δεν είναι εύκολα αντιληπτές αμέσως, εκτός αν είσαι αθλητής του γκολφ ή του τένις. Το πρώτο από αυτά, είναι το γεγονός πως οικονομικό τα πηγαίνεις καλύτερα σε ατομικό επίπεδο όταν λειτουργείς σε ομάδα. Ένας ή δύο κολυμβητές μπορούν να εισπράξουν καλά ποσά για να συμμετάσχουν σε ένα μίτινγκ, όμως 50 αθλητές ενωμένοι σε μία ομάδα μπορούν να δημιουργήσουν ένα πολύ καλό οικονομικό μέλλον που θα βασίζεται στην ιδιοκτησία μιας σειράς από αγώνων. Όταν λειτουγούμε ομαδικά, όλοι κερδίζουν περισσότερα. Από τον Νο1 στον κόσμο μέχρι τον ρούκι.
Η ιδιοκτησία, δημιουργεί κέρδη. Αυτό είναι το πρώτη μάθημα στα οικονομικά. Αθλητές που θα έχουν στην ιδιοκτησία τους μια σειρά από αγώνες, θα έχουν μια πλατφόρμα που θα θέλουν τα ΜΜΕ και θα την πληρώσουν. Για να συμβεί αυτό, οι κορυφαίοι αθλητές του κόσμου θα πρέπει να συνεργαστούν, όπως ακριβώς κάνουν οι συνάδελφοι τους στο γκολφ και το τένις.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες και τα παγκόσμια πρωταθλήματα, χωρίς του ελίτ κολυμβητές δεν μπορούν να πουλήσουν τίποτα. Μια ομάδα από ελίτ αθλητές έχουν τη δύναμη να δημιουργήσουν το δικό τους οικονομικό μέλλον. Όταν οι ελίτ κολυμβητές συνεργαστούν και συμφωνήσουν να αγωνιστούν ο ένας κόντρα στον άλλον, τότε ο αγώνας έχει μεγάλη αξία και ενδιαφέρον για το κοινό. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα διαπραγματευτικό περιβάλον όπου οι αθλητές μπορούν να πετύχουν ότι και οι συνάδελφοι τους στο ΝΒΑ που εισπράτουν το 49% από όλα τα έσοδα της λίγκας.
Το PSA tour θα διοργανωθεί για τους κολυμβητές το 2018 και θα έχει διάρκεια μερικούς μήνες. Ελπίζουμε να βοηθήσουμε τους αθλητές να δημιουργήσουν τη δική τους επαγγελματική ένωση και να έχουν υπό την ιδιοκτησία τους το μέλλον τους» καταλήγει η επιστολή του Λέοναρντ που κοινοποίησε και το προσωπικό του μέιλ για να έρθουν σε επαφή μαζί του, κολυμβητές από όλο τον κόσμο.
[email protected]
