Η πιο σημαντική θα είναι ίσως η πέμπτη του συμμετοχή σε Παραολυμπιακούς Αγώνες για τον αθλητή του μπότσια Γρηγόρη Πολυχρονίδη καθώς η προσπάθειά του θα είναι οικογενειακή υπόθεση με τη συνοδεία της γυναίκας του αλλά και της νεογέννητης κόρης του.
Ο Πολυχρονίδης γεννήθηκε στο Βατούμι της Γεωργίας και ήρθε στην Ελλάδα με την οικογένειά του το 1989. Αφότου ολοκλήρωσε τις σχολικές του υποχρεώσεις κατάφερε να μπει στο Πανεπιστήμιο Λογιστικής και Χρηματοοικονομικής Αθηνών. Παράλληλα με τις σπουδές του όμως ήθελε να πραγματοποιήσει το όνειρό του που ήταν να γίνει Παραολυμπιονίκης στους Αγώνες της Αθήνας το 2004. Για αυτό το 2001 άρχισε να προπονείται στο μπότσια, το οποίο είναι ένα από τα αγωνίσματα που δεν υπάρχουν αντίστοιχα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Στο συγκεκριμένο άθλημα στόχος είναι οι μπάλες που ρίχνουν οι αθλητές να πλησιάζουν όσο το δυνατόν περισσότερο την λευκή μπάλα που βρίσκεται στον αγωνιστικό χώρο. Ο Πολυχρονίδης το περιγράφει ως μια μίξη μπιλιάρδου και σκάκι. Μπιλιάρδο γιατί χρησιμοποιούνται έξι κόκκινες, έξι μπλε και μια λευκή μπάλα και σκάκι γιατί ο αθλητής/τρια πρέπει να σκέφτεται τις επόμενες κινήσεις του αντιπάλου και να έχει μια τακτική.
Η Παραολυμπιακή χρονιά του 2004 πλησίαζε και ως διοργανώτρια χώρα, ο Πολυχρονίδης, που πάσχει από νωτιαία μυϊκή ατροφία, κατάφερε να εξασφαλίσει μια θέση στους Αγώνες. Στην πρώτη του συμμετοχή λοιπόν μαζί με τη βοήθεια του πατέρα του και του νονού του κατέλαβαν την έκτη θέση και η αγάπη του για το άθλημα δυνάμωσε. Το 2005 έγινε δεκτός σε ένα μεταπτυχιακό όμως από τη πρώτη μέρα γνώριζε ότι δεν θα ήταν εύκολο να αφοσιωθεί στις σπουδές και στο άθλημα εξίσου καλά. Την ίδια μέρα επέστρεψε στο σπίτι του και ανακοίνωσε στον πατέρα του ο οποίος συμφώνησε ακράδαντα, ότι θα ασχοληθεί αποκλειστικά με το μπότσια.
Η σειρά επιτυχιών που ακολούθησε ήταν μακροσκελής. Ο αθλητής έχει στη κατοχή του 34 διεθνή μετάλλια, 18 τίτλους πανελληνιονίκη και τέσσερα Παραολυμπιακά μετάλλια. Το 2008 κατέκτησε το αργυρό στο Πεκίνο στην κατηγορία ατομικού, το 2012 ήταν χρυσός στα ζεύγη και το 2016 ήταν ασημένιος στο ατομικό και χάλκινος στα ζεύγη.
Φέτος, η πέμπτη του συμμετοχή σε Παραολυμπιακούς Αγώνες στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας θα είναι ξεχωριστή. Στα 40 του έτη θα βρεθεί στο Τόκιο με τη γυναίκα του και βοηθό του στο μπότσια Κατερίνα αλλά και με την κόρη του Βαλεντίνα: «Δεν ξέρω αν έχω την πιο ρομαντική ιστορία [στο μπότσια] αλλά αγαπώ την ιστορία μου, δεν θα την άλλαζα με τίποτα και τώρα έχω ένα παιδί. Αυτή η περίοδος είναι η καλύτερη της ζωής μου. Μόλις τώρα μάθαμε ότι μπορούμε να έχουμε την κόρη μας στο Τόκιο. Είναι πολύ ιδιαίτερο».
Σε αυτόν τον αγώνα ο Πολυχρονίδης θα στοχεύσει ακόμα ψηλότερα, σε ένα ακόμα μετάλλιο αλλά αυτή τη φορά χρυσού χρώματος και μάλιστα στην κατηγορία του ατομικού. Ο ίδιος γνωρίζει πως το εγχείρημά του είναι δύσκολο αλλά ο ίδιος έχει… άσους στα μανίκια του και με την εμπειρία του μπορεί να τα καταφέρει. Πρώτος αγώνας για την κορυφή αύριο (28/08) 05:55 ώρα Ελλάδος με αντίπαλο τον Καζούκι Τακαχάσι από την Ιαπωνία.
