Σήμερα στις 17:00 στο Εκατερίνεμπουργκ της Ρωσίας, ο Παναγιώτης Γκιώνης διεκδικεί το χάλκινο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωταθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Σε λίγες ώρες, ο Έλληνας πρωταθλητής καλείται να αντιμετωπίσει τον κορυφαίο Ευρωπαίο αθλητή, Ντιμίτρι Οβτσάροφ για μια θέση στην τετραδα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Εκεί όπου το χάλκινο μετάλλιο δίνεται δίχως αγώνα μικρού τελικού. Αυτό σημαίνει πως σήμερα, ο Γκιώνης σε περίπτωση που αποκλείσει τον Γερμανό, θα έχει κατακτήσει, τουλάχιστον το χάλκινο μετάλλιο. Η αποστολή του είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς εκτός από την ποιότητα του Οβτσάροφ, έχει να ξεπεράσει και τις ενοχλήσεις που έχει στο πόδι, οι οποίες εμφανίστηκαν και στον χθεσινό αγώνα κόντρα στον… γηπεδούχο Αλεξέι Λιβέντσοφ. «Πιστεύω ότι ήταν το καλύτερό μου παιχνίδι. Ενώ κάνω ίσως το πιο μέτριο τουρνουά μου εδώ, με τον Ρώσο έπαιξα αρκετά καλά. Τα μπαλάκια είναι διαφορετικά σε αυτή τη διοργάνωση, δεν με βοηθούν κι αυτό με επηρεάζει στο να έχω πάντα καθαρό μυαλό. Θέλει χρόνο, όμως δεν υπάρχει τέτοια πολυτέλεια. Με τον Ρώσο πήγα καλά πάντως, τον βρήκα κάπως αγχωμένο στην αρχή και το εκμεταλλεύτηκα. Από το 3ο σετ κι έπειτα βελτιώθηκε, όμως κράτησα ρυθμό παρά τον τραυματισμό μου και βρήκα τις λύσεις», δήλωσε ο Γκιώνης και συμπλήρωσε «με τις ενοχλήσεις στο πόδι θα είναι ακόμα πιο δύσκολο. Ο Οβτσάροφ είναι πολύ δυνατός, δεν έχει γνωρίσει την ήττα στο τουρνουά και οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος μου. Θα επιλέξω έναν τρόπο παιχνιδιού, θα κοιτάξω να το ευχαριστηθώ και θα τα δώσω όλα για το καλύτερο. Ίσως πρέπει να ρισκάρω περισσότερο απ’ ό,τι στην τελευταία μας αναμέτρηση, αλλά και πάλι τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα, αφού ο Γερμανός είναι πολύ σταθερός».
Περήφανος για τον Γκιώνη
Απόλυτα ικανοποιημένος από τη χθεσινή εμφάνιση του Γκιώνη δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Κώστς Βατσακλής. «Στέκομαι πρώτα απ’ όλα στην ατσάλινη ψυχολογία του Παναγιώτη. Έχει ενοχλήσεις στον γλουτιαίο, πίσω από το δεξί πόδι, ενώ δεν τον βοηθά και το πλαστικό μπαλάκι των αγώνων διότι η αναπήδηση είναι μεγάλη κι ευνοεί τους επιθετικούς και ειδικά τους υψηλόσωμους. Δεν μπορεί με λίγα λόγια ν’ αποδώσει στο εκατό τοις εκατό, παρόλα αυτά δεν πτοείται καθόλου κι έχει τη θετική σκέψη ότι θα ανταπεξέλθει σε κάθε δύσκολο σημείο. Θεωρώ ότι σεμινάρια πάνω στην αθλητική ψυχολογία πρέπει να έχουν ομιλητή τον Γκιώνη να εξηγήσει πώς λειτουργεί σε αυτό το κομμάτι στα παιχνίδια του», δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής ο οποίος τόνισε πως οι νίκες του Γκιώνη στο ευρωπαϊκού θα τον βοηθήσουν στην κατάταξη ενόψει της Ολυμπιακής πρόκρισης. «Είμαι σίγουρος ότι θα έχει βαθμολογικό όφελος κάτι ουσιαστικό λόγω της Ολυμπιακής χρονιάς. Είμαι περήφανος που τον έχω αθλητή. Έχουμε εξαιρετική συνεργασία και καλή χημεία μεταξύ μας κι ελπίζω να ζήσουμε νέες πολύ σημαντικές στιγμές».
