Τα 400μ εμπόδια είναι το πιο δύσκολο από τα αγωνίσματα του στίβου. Λίγο πριν το τελευταίο εμπόδιο και στα 30 μέτρα που απομένουν, το οξυγόνο μειώνεται και το ανθρώπινο σώμα πλησιάζει τα όρια του. Για 122 συνεχόμενες κούρσες, ο Έντουιν Μόουζες ήταν ανίκητος αυξάνοντας τους φίλους του στίβου. Τώρα έχουν αναλάβει τα «παιδιά» του να καθηλώσουν τον πλανήτη.
Τα ξημερώματα της Τετάρτης, δέκα λεπτά πριν από τις 06:00, στο βατήρα Νο3 του τελικού των 400μ εμποδίων θα στηθεί ο 24χρονος Ράι Μπέντζαμιν και δίπλα του στο Νο4 ο 26χρονος Κάρστεν Βάρχολμ. Nike εναντίον Puma. Γηπεδούχος εναντίον κατόχου τίτλου. 46.17 με 45.94. Αργυρός Ολυμπιονίκης εναντίον χρυσού. ΗΠΑ εναντίον Ευρώπης. Δύο διαδρομές πιο πέρα, στο Νο6 η Λατινική Αμερική. Ο πιο φορμαρισμένος φέτος στον κόσμο Άλισον Ντος Σάντος. Το παιδί της φαβέλας που μόλις 10 μηνών υπέστη σοβαρό έγκαυμα στο κεφάλι όταν το καυτό λάδι από ένα τηγάνι έπεσε στο κεφάλι του. Γιόρτασε τα πρώτα του γενέθλια στο νοσοκομείο και 20 χρόνια αργότερα ήταν χάλκινος Ολυμπιονίκης με 46.72.
Το αγώνισμα που φτιάχτηκε πάνω στο one man show του Έντγουιν Μόουζες, γιγαντώνεται από την παραπάνω τριπλέτα που από τον μυθικό τελικό του Τόκιο και μετά, δεν ξανασυναντήθηκε. Ο Ντος Σάντος γύρισε τον κόσμο όλο, τρέχοντας παντού, αλλά μόνο τον Μπέντζαμιν συνάντησε στη Ντόχα και τον κέρδισε τρέχοντας σε 47.24 έναντι 47.49 του Αμερικανού. Από την άλλη, η NIKE προσπάθησε να δημιουργήσει μομέντουμ στον Μπέντζαμιν στο Πριφοντέιν, όμως ο Βάρχολμ είπε όχι στα δολάρια για να ταλαιπωρηθεί ταξιδεύοντας στο Όρεγκον να αντιμετωπίσει εν μέσω προετοιμασίας τον έτοιμο Μπέντζαμιν.
Το σκορ του Βάρχολμ με τον Αμερικανό είναι 3-0 και με τον Ντος Σάντος 5-0.
Προ παγκοσμίου, ο Βάρχολμ φέρεται να ήταν τραυματίας εγκαταλείποντας την κούρσα στο Ραμπάτ στις 5 Ιουνίου, πιάνοντας το δικέφαλο (πόδι). Από τότε δεν έκανε καμία εμφάνιση, πήγε στη Γερμανία στο γιατρό του Γιουσέιν Μπολτ με τον οποίο συνεργάζεται η Puma και το έριξε στο κολύμπι. Πρώτη του κούρσα ήταν ο προκριματικός στο παγκόσμιο και δεύτερη ο ημιτελικός. Όσοι γνωρίζουν, κλείνουν το μάτι όταν διαβάζουν περί τραυματισμού. Ο Νορβηγός δεν ήθελε να ταλαιπωρηθεί με ταξίδια και να ξεφύγει από τις δεσμεύσεις προς τους χορηγούς για να κάνει σωστή προετοιμασία. Η εικόνα του Βάρχολμ, ενισχύει τα περί «τραυματισμού».
Πολύ καλή η εικόνα και του Ντος Σάντος στο δρόμο για τον τελικό κάνοντας οικονομία δυνάμεων. Δεν έδειξε τόσο πειστικός ο Μπέντζαμιν που έχει την πίεση του γηπεδούχου.
Τι θα γίνει στον τελικό κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά. Όλα είναι ανοιχτά και δε θα υπάρξει έκπληξη όποιο και αν θα είναι το αποτέλεσμα. Το μόνο σίγουρο είναι πως ο Βάρχολμ πριν από τον τελικό, θα παρακολουθήσει πολλές φορές την κούρσα των Ολυμπιακών του Τόκιο. Όποτε είναι σε πίεση, δεν νιώθει καλά ή ψάχνει κίνητρο, κάθεται και βλέπει τον αγώνα και πάντα τον «φτιάχνει» όπως εκμυστηρεύεται και ο ίδιος. «Για πάντα αυτή θα είναι η πιο σημαντική μου κούρσα. Ποτέ ξανά δε θα έχω την ευκαιρία να κερδίσω το πρώτο μου Ολυμπιακό μετάλλιο».
