Από τον Οκτώβριο του 2017 που τραυματίστηκε στο γόνατο, ποτέ δεν είχε την εικόνα που έδειξε στα ημιτελικά των 400μ στο Γιουτζίν. Ο Γουέιντ Βαν Νίκερκ, θα αγωνιστεί και πάλι σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης μετά από πέντε χρόνια και κάτι μας λέει πως μετά τον τερματισμό θα του περάσουν μετάλλιο στο λαιμό.
Το 44.75 που του έδωσε την πρόκριση δε λέει πολλά. Δεν είναι καν η κορυφαία του επίδοση για το 2022 (έχει 44.58). Η εικόνα του όμως στα πρώτα 300 μέτρα ήταν βγαλμένη από τα… παλιά. Πολύ ωραίο τρέξιμο και με διαφορά από τους αντιπάλους του. Στα τελευταία 100 μέτρα όμως φάνηκε ξεκάθαρα η έλλειψη αγώνων. Έριξε ταχύτητα ο Τσάμπιονς Άλισον με τον Τζόνοθαν Τζόουνς τον πρόλαβαν και τελικά ο πρώτος του πήρε και τη νίκη πάνω στη γραμμή. Ακόμα και έτσι όμως, η επιστροφή του Βαν Νίκερκ σε τελικό είναι είδηση. «Είναι μεγάλη δοκιμασία να τρέχεις 400μ χωρίς να έχεις στα πόδια σου όσες κούρσες χρειάζεσαι. Τα κατάφερα να προκριθώ όμως και ένιωθα πολύ καλά στο μεγαλύτερο μέρος της κούρσας. Τώρα το σημαντικό είναι η αποθεραπεία και να προετοιμαστώ για τον τελικό» δήλωσε ο Βαν Νίκερκ μετά τον αγώνα.
Ο Νοτιοαφρικανός που είναι ακόμα ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 400μ με το απλησίαστο 43.03, έχει την υπομονή για να συνεχίσει να δουλεύει σκληρά για την πλήρη επάνοδο. «Μαθαίνω πολλά από κάθε μου κούρσα. Ακούω τι μου λέει το κορμί μου και προχωρώ στην εκτέλεση. Ήταν τρία πολύ δύσκολα χρόνια για μένα τα προηγούμενα και τώρα το μόνο που θέλω είναι να δίνω τον καλύτερο εαυτό μου. Πρέπει να ακολουθήσω τη διαδικασία βήμα βήμα για να μπορέσω να απειλήσω το ρεκόρ μου» τόνισε ο Βαν Νίκερκ που θα αγωνιστεί τα ξημερώματα του Σαββάτου στον τελικό των 400μ από τη διαδρομή Νο7 (αγαπημένη του) σε έναν τελικό όπου ο Μάικλ Νόρμαν λόγω φόρμας είναι το φαβορί, ο Κιράνι Τζέιμς έχει το όνομα, τα προσόντα και την εμπειρία να κερδίσει, ενώ ο Μάθιου Χάνσον Σμιθ είναι το αουτάιντερ.
