Η Εθνική νίκησε την Ιταλία στον ημιτελικό του παγκοσμίου κυπέλλου την Ιταλία 10-9 και αύριο (11:00) θα αντιμετωπίσει στον τελικό την Ουγγαρία (κέρδισε την Αυστραλία 13-12) διεκδικώντας το πρώτο χρυσό μετάλλιο στην ιστορία της.
Πραγματοποιώντας σπουδαία επέμβαση και έχοντας κολώνα τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο και πρώτους σκόρερ τους Κωνσταντίνο Γκιουβέτση, Στέλιο Αργυρόπουλο, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου πανηγύρισε στο Σίδνεϊ τη δεύτερη συνεχόμενη παρουσία της σε τελικό της διοργάνωσης.
Η πρώτη επίθεση ανήκε στην Ιταλία που κέρδισε το σπριντ. Από μία άμυνα για κάθε ομάδα στο πρώτο λεπτό του αγώνα. Στη συνέχεια η Ιταλία πήρε την αποβολή από τον Αλαφραγκή και αξιοποιώντας τον παίκτη παραπάνω άνοιξε το σκορ με τον Ντόλτσε (1-0).
Ακολούθως η τύχη γύρισε την πλάτη στην Ελλάδα, με το δοκάρι να σταματά σουτ του Παπαναστασίου, όχι μία, αλλά δύο φορές, τη δεύτερη σε φάση με παίκτη παραπάνω. Ο Τζωρτζάτος με μεγάλη απόκρουση κράτησε το δείκτη του σκορ στο 1-0, με την Ελλάδα να αντέχει αμέσως μετά και σε επίθεση με παίκτη παραπάνω, για να έρθει η σειρά του Σκουμπάκη να σημαδέψει το δοκάρι.
Στο 2:30 πριν το τέλος της πρώτης περιόδου η Ελλάδα έφερε το παιχνίδια στα ίσια με τον Σκουμπάκη να βρίσκει δίχτυα από κοντά σε επίθεση με παίκτη παραπάνω (αποβολή Ντόλτσε). Ο Τζωρτζάτος είχε ζεσταθεί συνεχίζοντας τις εντυπωσιακές επεμβάσεις, για να νικηθεί από μακρινό σουτ του Γκουεράτο 45” πριν την ολοκλήρωση του 8λέπτου.
Η πρώτη επίθεση της δεύτερης περιόδου ανήκε στην Ελλάδα, με τον Πούρο να φτάνει πρώτος στην μπάλα στο σπριντ, πρώτο κερδισμένο στο τουρνουά για την Εθνική. Ο Χαλυβόλουλος τροφοδοτήθηκε, όπλισε και με μεγάλο σουτ σκόραρε για το 2-2. Στην αμέσως επόμενη επίθεση η Ελλάδα βρέθηκε με παίκτη παραπάνω, κέρδισε πέναλτι και ο Καλογερόπουλος αξιοποιώντας το έδωσε προβάδισμα για πρώτη φορά.
Έξι λεπτά πριν το ημίχρονο οι Ιταλοί ισοφάρισαν 3-3 με διαγώνιο σουτ από τα δεξιά παίζοντας με παίκτη παραπάνω. Με παίκτη παραπάνω και η Ελλάδα 5:20 για το τέλος της δεύτερης περιόδου, ωστόσο ο Βαγγέλης Πούρος νικήθηκε από τον πορτιέρε της Ιταλίας.
Λίγο αργότερα ο Ντελ Μπάσο χτύπησε τον Παπαναστασίου με συνέπεια να αποβληθεί χωρίς αντικατάσταση και την Εθνική να κερδίζει πέναλτι. Ο Αργυρόπουλος δεν το αξιοποίησε, στα 3:00 όμως πήρε το αίμα του πίσω γράφοντας το 3-4, ενώ 2:44 ο ίδιος παίκτης με προβολή στο πρώτο δοκάρι έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα δύο τερμάτων για το 3-5.
Στο 1:30 ο Τζωρτζάτος απέκρουσε πέναλτι συνεχίζοντας το ρεσιτάλ εντυπωσιακών επεμβάσεων, δεν μπόρεσε όμως να κάνει κάτι στα 57” με τους Ιταλούς να μειώνουν 4-5.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο να συνεχίζει από εκεί που το άφησε, σηκώνοντας τείχος μπροστά από το ελληνικό τέρμα. Πριν συμπληρωθεί ένα λεπτό ο Γκιουβέτσης σκόραρε στον παίκτη παραπάνω για το 4-6 και 5:50 για τη λήξη της τρίτης περιόδου βρήκε ξανά δίχτυα από την ίδια θέση (αριστερά) χτυπώντας στην κλειστή γωνία γράφοντας το 4-7.
Η Εθνική δεν διαχειρίστηκε καλά το σημαντικό προβάδισμα, υπέπεσε σε λάθη που επέτρεψαν στην Ιταλία να μπει ξανά στο παιχνίδι. Ο Κανέλα μείωσε 5-7 στο 1:52 και ο Κοντέμι στα 77” έφερε τη διαφορά στο γκολ (6-7).
Το πρώτο λεπτό της τελευταίας περιόδου ξεκίνησε αρχικά με τον Σκουμπάκη να χάνει μεγάλη ευκαιρία. Μετά από έλεγχο video, Νικολαΐδης και Τανάτσα αποβλήθηκαν με αντικατάσταση στα 7:13 και ένα λεπτό μετά η Ελλάδα κέρδισε πέναλτι, με τον Γκράτα να δέχεται κόκκινη κάρτα. Ο Γκιουβέτσης το αξιοποίησε διαμορφώνοντας το 6-8 και στα 5′ για το τέλος ο Σκουμπάκης έφερε τη διαφορά και πάλι στο +3 (6-9). :
Τέσσερα λεπτά για τη λήξη η Ιταλία βρέθηκε με δύο παίκτες παραπάνω, το εκμεταλλεύτηκε και μείωσε 7-9 με τον Καρενζέκι. Δεύτερο διαδοχικό γκολ από τον Καρνεζέκι σε παίκτη παραπάνω έφερε το σκορ στο 8-9 στα 70”. Στα 54” ο Αργυρόπουλος σημείωσε το τρίτο του προσωπικό τέρμα με πέναλτι για το 8-10, ο Αλεσάντρο Καρνεζέκι όμως είχε πάρει φωτιά” μειώνοντας ξανά στο ένα τέρμα (9-10). Με 16” για το τέλος η Ιταλία κέρδισε την μπάλα και ο Καμπάνια ζήτησε τάιμ άουτ ώστε να οργανώσει την επίθεση. Ο Τζωρτζάτος κατέβαλε “ρολά” και η Ελλάδα πέρασε στον τελικό.
Οκτάλεπτα: 2-1, 2-4, 2-2,
ΙΤΑΛΙΑ (Σάντρο Καμπάνια): Ντελ Λούνγκο, Κάσια, Γκουεράτο (1), Κανέλα (1), Φερέρο (1), Ντόλτσε (1), Τζανάτσα, Ιόκι Γκράτα (1), Ντελ Μπάσο, Κοντέμι (1), Καρνεζέκι (2), Νικόζια, Αλεζιάνι, Μπαλτσαρίνι
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος (1), Σκουμπάκης (2), Γκιουβετσής (3), Αργυρόπουλος (3), Παπαναστασίου, Πούρος, Καλογερόπουλος (1), Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς
