Ο 18χρονος μαθητής Αντόνις Λάτιμορ συμμετείχε στο πρωτάθλημα πάλης της Βιρτζίνια των Ηνωμένων Πολιτειών και αναδείχθηκε νικητής στην κατηγορία του με την μόνη διαφορά από τους αντιπάλους να είναι…ότι του λείπουν τα πόδια του!
Ο 18χρονος Αντόνις Λάτιμορ γεννήθηκε στην πολιτεία της Βιρτζίνια των Ηνωμένων Πολιτειών με την ιδιαιτερότητα ότι του έλειπε το δεξί πόδι και το αριστερό έφτανε μέχρι την μέση του μηρού, ενώ έχει και μόνο ένα δάχτυλο στο δεξί του χέρι. Το γεγονός όμως αυτό δεν πτόησε τον νεαρό Λάτιμορ να ασχοληθεί με τον αθλητισμό και ιδιαίτερα με την πάλη. Η αφορμή για να ξεκινήσει την πάλη πριν από δώδεκα χρόνια ήταν ο πατέρας του και ενώ έχει δοκιμάσει και άλλα αθλήματα όπως ο στίβος και η κολύμβηση, κανένα δεν τον ευχαριστεί όσο η πάλη, καθώς όπως έχει δηλώσει του αρέσει η δράση που αναπτύσσεται μεταξύ αυτού και του αντιπάλου. Η απουσία των ποδιών του είναι σαφώς ένα μειονέκτημα για τον ίδιο όμως έχει άλλα προτερήματα έναντι των αντιπάλων του. Σύμφωνα με τον Λάτιμορ, κάθε φορά που ξεκινά ένας αγώνας δεν σκέφτεται τίποτα άλλο πέρα από το παιχνίδι. Στρέφει την προσοχή του στον αγώνα και στον αθλητή που καλείται να αντιμετωπίσει.
Το διήμερο 18-19 Φεβρουαρίου πραγματοποιήθηκε το πρωτάθλημα πάλης της Βιρτζίνια με τον Λάτιμορ να στέφεται πρωταθλητής της πολιτείας στην κατηγορία των 48 κιλών. Η επιτυχία αυτή εξέπληξε τους πάντες εκτός από τον ίδιο, ο οποίος τόνισε μετά τη νίκη του ότι: «Πραγματικά, αν δουλέψεις πολύ σκληρά μπορείς να καταφέρεις τα πάντα – ακόμα και να κερδίσεις το πολιτειακό πρωτάθλημα χωρίς να έχεις πόδια». Ο προπονητής του Τζέιμς Σάντερλιν, που τον εμψύχωνε σε όλη την διάρκεια του αγώνα, δεν κρύβει τον ενθουσιασμό του: «Είναι καταπληκτικό. Έκανε μόνος του όλη την δουλειά, εγώ απλά ήμουν μέρος αυτής της προσπάθειας. Είναι εκπληκτικό το συναίσθημα να τον βλέπεις να κερδίζει και να έχει όλο το κοινό να τον υποστηρίζει. Ήταν φοβερό. Είναι ένας νέος άνθρωπος που δουλεύει πολύ σκληρά. Είμαι απλά άφωνος». Ο Λάτιμορ βρέθηκε στον τελικό με τον Κόρλαν Τραν και επικράτησε επί αυτού 5-1. «Ονειρευόμουν αυτή την στιγμή από τότε που έμαθα τι είναι και τώρα που πραγματοποίησα τον στόχο μου δεν ξέρω πως να το περιγράψω» δήλωσε ο 18χρονος νέος πρωταθλητής της Βιρτζίνια.
