Έχοντας για αντίπαλο τον κορυφαίο παίκτη στην Ευρώπη, ο Παναγιώτης Γκιώνης προσπάθησε να κάνει την ανατροπή και να περάσει στους «4» του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Εκατερίνεμπουργκ.
Ο Έλληνας αθλητής κοίταξε στα μάτια τον Ντιμίτρι Όβτσαροφ και θα μπορούσε να τον είχε αποκλείσει, αν δεν έχανε το 20 γκέιμ. Ο Γκιώνης έκανε πραγματικά εξαιρετικό παιχνίδι απέναντι στο Νο1 της Ευρώπης και Νο5 του κόσμου, αποδεικνύοντας πόσο μεγάλος παίκτης είναι.
Στο πρώτο γκέιμ ο Γκιώνης ήταν εξαιρετικός οδηγώντας τον αντίπαλο του σε λάθη. Ο Έλληνας αθλητής πήρε το προβάδισμα από την αρχή και το κράτησε μέχρι το τέλος κάνοντας το 1-0.
Την ευκαρία να κάνει το 2-0 είχε ο Γκιώνης στο δεύτερο γκέιμ, όμως από το 10-7, ο Όβτσαροφ έκανε ένα σερί 5-0 για να καταφέρει να κέρδισει το γκέιμ και να ισοφαρίσει το σκορ σε 1-1.
Ότι δεν κατάφερε στο 2ο γκέιμ, το πέτυχε στο 3ο ο Παναγιώτης Γκιώνης ο οποίος δεν άφησε τον Γερμανό να πάρει ανάσα. Με φοβερά backhand ο Έλληνας πρωταθλητής εκνεύρισε τον Όβτσαροφ ο οποίος έφτασε να διαμαρτύρεται μέχρι και στη διαιτήτη… Το γκέιμ έγινε ελληνικό με τον Γκιώνη να προηγείται 2-1 στο σκορ.
Ο Γερμανός μπήκε πιο επιθετικά στο τέταρτο γκέιμ και κατάφερε για πρώτη φορά να πάρει το πάνω χέρι από την αρχή και να διατηρήσει μέχρι τέλους ένα άνετο προβάδισμα για να ισοφαρίσει τα γκέιμ σε 2-2. Ακριβώς το ίδιο έγινε και στο 5ο σετ με αποτέλεσμα ο Όβτσαροφ να περάσει μπροστά στο σκορ με 3-2 γκέιμ.
Στο τελευταίο γκέιμ οι δύο αθλητές τα έπαιξαν όλα για όλα. Γκιώνης και Όβτσαροφ ήταν ισόπαλοι 9-9 όταν το σερβίς πέρασε στον Έλληνα ο οποίος όμως με ένα backhand στο φιλέ και ένα χτύπημα που δεν μπόρεσε να απαντήσει, έχασε τελικά το γκέιμ και τον αγώνα.
Η εξέλίξη του αγώνα
Γκιωνης – Όβτσαροφ 2-4 (11-9, 10-12, 11-4, 5-11, 4-11, 9-11)
