Τέσσερα χρόνια πριν από τους Αγώνες του 2020, Πετρούνιας, Ηλιόπουλος και Τσανταλίδης θα πάρουν μια πρώτη γεύση από Τόκιο, προσκεκλημένοι από την πρεσβεία της Ιαπωνίας.
Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο και οι δύο εκπρόσωποι του… μέλλοντος της ελληνικής ενόργανης γυμναστικής, αναχωρούν αύριο για το Τόκιο, συνοδευόμενοι από τους Δημήτρη Ράφτη και Θεόφιλο Λαλεχό προκειμένου να συμμετάσχουν σε προπονητικό καμπ. Τα έξοδα της αποστολής, η οποία θα παραμείνει στην Ιαπωνία μέχρι τις 17 Δεκεμβρίου, θα καλυφθούν από την πρεσβεία της Ιαπωνίας. Πρόκειται για μια ευρύτερη συνεργασία της ΕΓΟ με την ιαπωνική ομοσπονδία που θα περιλαμβάνει παρόμοιες ανταλλαγές αθλητών και τεχνογνωσίας καθ’ όλη τη διάρκεια του Ολυμπιακού κύκλου 2017 – 2020, με πολλαπλά οφέλη για τους εκπροσώπους της ελληνικής γυμναστικής.
Η συμφωνία αυτή επιτεύχθηκε ύστερα από προσωπικές επαφές του προέδρου της ΕΓΟ, Θανάση Βασιλειάδη, με τον γενικό γραμματέα της Ιαπωνικής Ομοσπονδίας -και νεοεκλεγέντα πρόεδρο της Διεθνούς Ομοσπονδίας Γυμναστικής (FIG)- Μορινάρι Γουατανάμπε, καθώς και τον αντιπρόεδρό της και πεντάκις χρυσό Ολυμπιονίκη της ενόργανης, τον θρυλικό Μιτσούο Τσουκαχάρα. «Η στρατηγική συνεργασία με την Ιαπωνία, την κορυφαία δύναμη του πλανήτη στην ενόργανη γυμναστική ανδρών, μας κάνει πιο ισχυρούς και ανοίγει νέους ορίζοντες για την ελληνική γυμναστική. Εργαζόμαστε για ένα καλύτερο μέλλον, βάζουμε ψηλότερα τον πήχη και, με την στήριξη που προσδοκούμε να έχουμε από όλους τους αρμόδιους φορείς, αισιοδοξούμε ότι η νέα τετραετία θα συνοδευτεί από ακόμα περισσότερες και μεγαλύτερες επιτυχίες», δήλωσε ο πρόεδρος της ΕΓΟ, Θανάσης Βασιλειάδης.
«Θα κάνουμε προπόνηση με τους καλύτερους»
Αναφερόμενος στο προσεχές καμπ προετοιμασίας στο Τόκιο, ο προπονητής του Πετρούνια και υπεύθυνος της Εθνικής ανδρών, Δημήτρης Ράφτης, δήλωσε: «Θα πάμε να κάνουμε προπόνηση μαζί με τους καλύτερους και να διδαχθούμε από αυτούς. Στην Ιαπωνία θα δούμε έναν άλλον τρόπο δουλειάς και είμαι βέβαιος ότι θα είναι μία πολύ χρήσιμη εμπειρία για όλους μας».
Παράλληλα, εξήγησε ότι τον χρυσό Ολυμπιονίκη των κρίκων επιλέχθηκαν να συνοδεύσουν οι Ηλιόπουλος και Τανταλίδης, ως οι δύο καλύτεροι στο σύνθετο ατομικό στο φετινό πανελλήνιο πρωτάθλημα, αλλά και βάσει της αγωνιστικής τους κατάστασης τη δεδομένη στιγμή.
Η ιαπωνική ομάδα ενόργανης γυμναστικής ανδρών θεωρείται ως η κορυφαία στον πλανήτη, αφού είναι η κάτοχος του παγκόσμιου και του Ολυμπιακού τίτλου στο ομαδικό, έχοντας στις τάξεις της τον αξεπέραστο Κόχεϊ Ουτσιμούρα, δις «χρυσό» Ολυμπιονίκη στο σύνθετο ατομικό και θριαμβευτή στα έξι παγκόσμια πρωταθλήματα που έχουν διεξαχθεί από το 2009 μέχρι σήμερα, καθώς και τον δις παγκόσμιο πρωταθλητή στις ασκήσεις εδάφους και χάλκινο Ολυμπιονίκη του άλματος, Κένζο Σιράι, μεταξύ άλλων.
