Σε μία χώρα με μακρά παράδοση στους δρομείς το παρόν και το μέλλον των αθλητών μεγάλων αποστάσεων προβληματίζει τους υπεύθυνους της Αιθιοπίας.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Η κληρονομιά που συνοδεύει τους νεαρούς Αιθίοπες αθλητές μεγάλων αποστάσεων είναι βαριά. Αθλητές-θρύλοι όπως ο Χαϊλέ Γκεμπρεσιλασιέ, ο Κενενίσα Μπεκέλε και η Τιρουνές Ντιμπάμπα έχουν προσφέρει αμέτρητες χαρές στους συμπατριώτες τους αλλά προς το παρόν φαντάζει αρκετά δύσκολο οι νέοι δρομείς να συνεχίσουν την παράδοση της χώρας στις μεγάλες αποστάσεις. Ο Γκεμπρεσιλασιέ και ο Μπεκέλε έχουν κατακτήσει ο καθένας του τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα και δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια στα 10.000μ. Μάλιστα τα 11 μετάλλια του Μπεκέλε σε παγκόσμια πρωταθλήματα ανώμαλου δρόμου κάνουν ακόμα πιο επίκαιρη τη φράση «περασμένα μεγαλεία». Τα μέσα ενημέρωσης της Αιθιοπίας χαρακτηρίζουν τη φάση στην οποία βρίσκεται τώρα ο στίβος «μεταβατική περίοδο», ενώ η ομοσπονδία ψάχνει στους νεαρούς αθλητές της εκείνον που θα μπορέσει να τους διαδεχθεί. «Είναι πολύ δύσκολο να αντικατασταθούν αυτοί οι δύο. Ο Χαϊλέ είναι ο καλύτερος αθλητής. Αγωνιζόταν για είκοσι χρόνια. Ο Κενενίσα είναι ακόμα εν ενεργεία. Προσπαθούμε να εξελίξουμε καλούς νέους αθλητές όπως τον Γομίφ Κεγιέλτσα και τον Χάγκος Γκεμπριγιέτ. Ίσως στο μέλλον οι δυο τους μπορούν να πάρουν τη θέση τους. Θα προσπαθήσουμε αλλά ποτέ δε θα έχουμε δρομείς σαν τον Χάιλε και τον Κενενίσα», ανέφερε ο τεχνικός διευθυντής της ομοσπονδίας στίβου, Ντούμπε Τζίλο. Η αλήθεια είναι πως ο 18χρονος Κεγιέλτσα ενσάρκωσε τις ελπίδες των συμπατριωτών του για χρυσό μετάλλιο στα 5.000μ. στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Πεκίνου μετά τη νίκη του στο ντάιμοντ λιγκ της Ρώμης και του Γιουτζίν. Ωστόσο στην Κίνα τερμάτισε τέταρτος πίσω από τον 21χρονο Γκεμπριγουέτ. Σύμφωνα με τους ανθρώπους της ομοσπονδίας η απουσία καλών αθλητών οφείλεται πως σήμερα υπάρχει έλλειψη υψηλού επιπέδου αγώνων 10.000μ. «Στην εποχή που ο Χάιλε και ο Κενενίσα έτρεχαν υπήρχαν πολλοί αγώνες σε όλο τον κόσμο. Τώρα υπάρχουν μόνο οι Ολυμπιακοί Αγώνες, το παγκόσμιο πρωτάθλημα και τα τράιαλς», σημείωσε ο προπονητής Χάτσι Αντίλο. «Ο Γιομίφ δεν έχει πρόβλημα με τα 10.000μ. αλλά αν υπήρχαν περισσότεροι αγώνες θα εμφανίζονταν και άλλοι αθλητές σαν τον Χαϊλέ και τον Κενενίσα».
Τους τρομάζει ο Μο Φάρα
Σημαντικό ρόλο παίζει και το ψυχολογικό κομμάτι, όπως αναφέρει ο Αντίλο. Ο Μο Φάρα που αγωνίζεται με τα χρώματα της Βρετανίας έχει κατακτήσει δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια και δύο παγκόσμια πρωταθλήματα στα 10.000μ. και αυτό φαίνεται πως τρομάζει τους αντιπάλους του. «Ο Χαϊλέ και ο Κενενίσα δεν νοιάζονταν για τους άλλους. Έκακαν τον δικό τους αγώνα. Τώρα οι αθλητές σκέφτονται αν στον αγώνα παίρνει μέρος και ο Μο Φάρα ή άλλοι δυνατοί δρομείς. Δεν σκέφτονται τον εαυτό τους αλλά ποιοι συμμετέχουν», είπε ο Αντίλο και συμπλήρωσε: «Το ταλέντο υπάρχει. Ο Κεγιέλτσα είναι ταλαντούχος. Ίσως καλύτερος απ’ότι ο Χαϊλέ ή ο Κενένισα στην ίδια ηλικία. Αυτό που μένει να δούμε είναι αν με την εμπειρία θα φτάσει το επίπεδό τους». Η ομοσπονδία στίβου της Αιθιοπίας στηρίζει σήμερα 345 αθλητές όλων των ηλικιακών κατηγοριών. Τους προσφέρει ρούχα, παπούτσια και 47 δολάρια μηνιαίως ώστε να πληρώνουν το ενοίκιο ενός μικρού σπιτιού. Χρηματική ενίσχυση παρέχουν και τα αθλητικά σωματεία. Την ανησυχία για το τι μπορεί να καταφέρει η νέα γενιά δρομέων εξέφρασε και ο 33χρονος Μπεκέλε: «Αυτή τη στιγμή δεν βλέπω κάποιον που μπορεί να τρέξει όπως ο Χαϊλέ ή εγώ. Ίσως στο μέλλον γίνει κάτι αλλά τώρα δε νομίζω. Στεναχωριέσαι κάποιες φορές που βλέπεις πως οι νέοι επιλέγουν άλλες κούρσες και όχι τα 10.000μ». Ο Μπεκέλε πραγματοποίησε το ντεμπούτο του σε μαραθώνιο στο Παρίσι το 2014 σημειώνοντας μάλιστα ρεκόρ διαδρομής. Αυτή την περίοδο προσπαθεί να βρει ξανά τη φυσική του κατάσταση μετά από τραυματισμό στη γάμπα. «Για την ώρα δε μπορώ να πω αν θα τρέξω στον μαραθώνιο ή στα 10.000μ. Θέλω να επικεντρωθώ στην προπόνησή μου. Θα το κοιτάξω στο μέλλον ανάλογα με τα αποτελέσματα. Θέλω να συμμετάσχω στα 10.000μ. αν μπορέσω. Αν προκριθώ και στα δύο στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα αποφασίσω πού θα πάρω μέρος», δήλωσε ο Μπεκέλε αναφορικά με το δικό του μέλλον. Πριν δύο χρόνια ο Μπεκέλε νίκησε τον Μο Φάρα στον ημιμαραθώνιο Great North Run. Απαντώντας πώς θα καταφέρει να αφήσει ξανά πίσω του τον Βρετανό, ο 33χρονος σημείωσε: «Δε μπορώ να εξηγήσω την τακτική μου. Δε θέλω οι αντίπαλοί μου να την γνωρίζουν. Καλύτερα να δείξω στον Μο Φάρα την τακτική μου στη διάρκεια του αγώνα και όχι να του δώσω πληροφορίες!».
