Εμφάνιση όνειρο, από μια ομάδα όνειρο με τον αρχι-μαέστρο Χάρη Παυλίδη να έχει φυτέψει τον τσαμπουκά στις Ελληνίδες παίκτριες. Ελλάδα – ΗΠΑ 14-10 σε μια ιστορική νίκη – πρόκριση στον τελικό του παγκόσμιου πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης. Η Εθνική είναι και πάλι σε τελικό μετά από 14 χρόνια και το αργυρό μετάλλιο που έχει εξασφαλίσει, δεν είναι αρκετό.
Η Εθνική που δεν μπορούσε να κερδίσει τις ΗΠΑ, σήμερα τις διέλυσε και φυσικά τις αποκαθήλωσε από το θρόνο τους έχοντας να αντιμετωπίσει και έναν ανεκδιήγητο διαιτητή που έκανε ότι μπορούσε (ηθελημένα ή απλά από ανικανότητα) για να κρατήσει τις Αμερικανίδες στο παιχνίδι.
Να σημειωθεί ότι η ομάδα των ΗΠΑ έχει κερδίσει τα πέντε από τα τελευταία έξι παγκόσμια πρωταθλήματα και στη Σιγκαπούρη πήγε ως κάτοχος του τίτλου, από τη νίκη της στον τελικό του 2024 στη Ντόχα επί της Ουγγαρίας με 8-7.
Η Εθνική θα αντιμετωπίσει στον τελικό της Τετάρτης (23/7 – 16:35) τη νικήτρια του δεύτερου ημιτελικού ανάμεσα στην Ουγγαρία και την Ισπανία.
Ο αγώνας με τις ΗΠΑ
Το πρώτο γκολ στον αγώνα ήρθε νωρίς, με την Λάινμπακ να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα της Ιωάννας Σταματοπούλου, στη δεύτερη αμερικανική επίθεση. Στον αντίποδα, οι παίκτριες του Χάρη Παυλίδη δυσκολεύονταν στην τελική προσπάθεια, με την άμυνα των ΗΠΑ να είναι άκρως αποτελεσματική. Χαρακτηριστικό είναι πως το πρώτο ελληνικό σουτ στην αντίπαλη εστία σημειώθηκε στο 6ο λεπτό, με την Λόνγκαν να αποκρούει. Ένα πετυχημένο τσάλεντζ του Κρικόριαν ακύρωσε γκολ της Βάσως Πλευρίτου και χάρισε πέναλτι στην ομάδα του. Η Φλιν ανέλαβε την εκτέλεση και σκόραρε για το 2-0 (7′), όμως η Στεφανία Σάντα απάντησε άμεσα μειώνοντας. Οι διεθνείς μας κατάφεραν μέσα σε 40 δευτερόλεπτα να φέρουν το ματς στα ίσα, με την Ελευθερία Πλευρίτου να εκμεταλλεύεται την ασίστ της Αθηνάς Γιαννοπούλου και να κάνει το 2-2. Στο φινάλε της περιόδου, η Σταματοπούλου έκανε μία σπουδαία απόκρουση, διατηρώντας το σκορ ως είχε.
Οι ΗΠΑ βρήκαν και στο δεύτερο οκτάλεπτο το πρώτο γκολ, με την Άουσμους να κάνει το 3-2 στο 10′. Η Ελλάδα όμως ισοφάρισε και πάλι, σκοράροντας για πρώτη φορά σε επίθεση με παίκτρια παραπάνω, με την Βάσω Πλευρίτου να είναι η σκόρερ. Στο 12′ ήρθε και η ανατροπή, με την Έλενα Ξενάκη να σκοράρει για το 4-3 της γαλανόλευκης. Το μομέντουμ άλλαξε πλήρως, με την Εθνική να… πατάει το πόδι στο γκάζι και την Φωτεινή Τριχά να την στέλνει στο +2 (5-3, 13′). Στη συνέχεια, η Νέουσχουλ διατήρησε την ομάδα της σε απόσταση βολής (5-4, 14′) με εκτέλεση πέναλτι. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα όμως δεν πτοήθηκε και η Ξενάκη εκτέλεσε υποδειγματικά μία αντεπίθεση για το 6-4 στο 15′. Το ημίχρονο έληξε με το σκορ στο 6-5, με την Στράικερ να σκοράρει σε ακόμα ένα πέναλτι της Αμερικής, εν μέσω έξαλλων διαμαρτυριών από τον ελληνικό πάγκο.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε ακριβώς όπως το πρώτο, με τις ΗΠΑ να σκοράρουν σχετικά νωρίς με την Άουσμους (6-6, 17′). Στη συνέχεια κατάφεραν και να προηγηθούν, καθώς η Ελλάδα έχασε διπλή μεγάλη ευκαιρία στην παραπάνω και η Νέουσχουλ το εκμεταλλεύτηκε για το 7-6 (18′). Ωστόσο, η αντίδραση ήρθε άμεσα, με την Μυριοκεφαλιτάκη να τροφοδοτείται και να ισοφαρίζει (19′). Ο ρυθμός ανέβηκε απότομα, με τα γκολ να μπαίνουν το ένα μετά το άλλο και την ισοπαλία να διατηρείται (8-8, 20′). Η γαλανόλευκη αύξησε την έντασή της και στις δύο πλευρές της πισίνας, με τα συνεχόμενα μπλοκ να βοηθούν σημαντικά την άμυνα και την Σάντα να δίνει νέο προβάδισμα (9-8) στο 22′. Αυτό ήταν και το σκορ της τρίτης περιόδου, με την Εθνική να διατηρεί βραχεία κεφαλή.
Το ξεκίνημα του τελευταίου οκταλέπτου ήταν ιδανικό για το σύνολο του Παυλίδη, καθώς η Σάντα πέτυχε το 10-8. Η Λάινμπακ απάντησε άμεσα και διατήρησε τις ΗΠΑ στο -1 (10-9, 26′). Ακολούθως, η ελληνική άμυνα ανταποκρίθηκε στην πίεση για αρκετά λεπτά και η Ξενάκη δημιούργησε το νέο +2 (11-9, 29′) με όμορφο σουτ από μέση απόσταση. Οι διεθνείς μας όμως δεν έμειναν εκεί, καθώς η Β. Πλευρίτου τροφοδοτήθηκε υποδειγματικά από την Σάντα στο 30′ και νίκησε εκ νέου την Λόνγκαν για το 12-9. Το μομέντουμ έλεγε ξεκάθαρα Ελλάδα και η Βάσω Πλευρίτου το εκμεταλλεύτηκε απόλυτα, πετυχαίνοντας το 13-9 με 100 δευτερόλεπτα στο ρολόι. Ο υπολειπόμενος χρόνος είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, η Βάσω Πλευρίτου σκόραρε και πάλι, ενώ οι Αμερικανίδες παρακολουθούσαν αποσβολωμένες. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε σε 14-10 και η Ελλάδα προκρίθηκε στον τελικό του παγκοσμίου πρωταθλήματος υγρού στίβου.
Η εθνική είχε 3/10 με παίκτρια παραπάνω, 5 γκολ από την περιφέρεια, 4 από θέση φουνταριστού, 1 στην κόντρα και 1 με μπάσιμο.
Οι ΗΠΑ είχαν 1/9 με παίκτρια παραπάνω, 3/3 πέναλτι και 6 γκολ από την περιφέρεια.
Οκτάλεπτα: 2-2, 6-5, 9-8, 14-10
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθερία Πλευρίτου 1, Τριχά 1, Σάντα 3, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Νίνου, Πάτρα 1, Σιούτη, Βάσω Πλευρίτου 4, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Τζούρκα, Κουρέτα
ΗΠΑ (Ανταμ Κρικόριαν): Λόνγκαν, Στράικερ 1, Πρέντις, Πίρσον, Φλιν 1, Μποναγκουίντι, Σέκουλιτς, Νιούσχουλ 2, Ρέμερ 2, Λάινμπακ 2, Αουσμους 2, Γούντχεντ, Ουίλιαμς, Γκασανίγκα
