Η παγκόσμια ομοσπονδία στίβου, έβαλε την Κατερίνα Στεφανίδη να γράψει ένα γράμμα για να δώσει συμβουλές στο νεότερο εαυτό της. Στην Κατερίνα που ξεκινούσε το επί κοντώ πριν από 15 χρόνια γεμάτη όνειρα. Ένα γράμμα γεμάτο συμβουλές όχι μόνο προς την μικρή Κατερίνα, αλλά και προς κάθε αθλητή και αθλήτρια που ξεκινά έχοντας όνειρα να πετύχει στον αθλητισμό.
Το γράμμα της Στεφανίδη:
«Αγαπητή Κατερίνα
Μου ζητήθηκε να σου δώσω μερικές συμβουλές, γνωρίζοντας όμως πόσο πεισματάρα είσαι και πως τα γνωρίζεις ήδη όλα, το πιο πιθανό είναι να μπουν από το ένα σου αυτί και να βγουν από το άλλο. Αλλά ας προσπαθήσω.
Γνωρίζεις αυτό που λένε για το ταξίδι προς την επιτυχία, πως δεν είναι σπριντ αλλά μαραθώνιος; Να σου πω ότι είναι λάθος. Στην πραγματικότητα είναι πεζοπορία στα βουνά. Κάθε φορά που νομίζεις πως έφτασες στην κορυφή, υπάρχει κάθοδος.
Γνωρίζω για ηλικιακά σου ρεκόρ σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτά είναι καλά νέα. Σημαίνει πως όχι μόνο σου αρέσει το επί κοντώ, αλλά είσαι και καλή σε αυτό. Αλλά πρέπει να προετοιμαστείς για τα επόμενα 15 χρόνια.
Τί; Είσαι εκνευρισμένη γιατί δεν έκανες ατομικό ρεκόρ στη σεζόν του κλειστού στίβου; Τα άσχημα νέα είναι πως δε θα κάνεις ατομικό ρεκόρ για τα επόμενα πέντε χρόνια. Δεν υπάρχει συμβουλή για αυτό. Γνωρίζω ότι δε χρειάζεται να σου πω να συνεχίσεις να προσπαθείς γιατί ξέρω ότι θα το κάνεις. Απλά δώστου χρόνο. Αρκετό χρόνο…
Ήταν δύσκολο το ψυχολογικό μπλοκάρισμα που είχες ένα μήνα; Τα καλά νέα είναι ότι, βιώνοντας το σε έκανε πιο ανθεκτική. Τα άσχημα νέα: αυτό ήταν το πρώτο από πολλά που θα ακολουθήσουν.
Λυπάμαι επίσης που η μέση σου σε ενοχλεί και ξανά αλλά και πάλι σου έχω καλά και άσχημα νέα. Τα άσχημα είναι ότι θα πρέπει να μάθεις να ζεις με αυτό το πρόβλημα για το υπόλοιπο της καριέρας σου. Τα καλά: στη διαδικασία διαχείρισης του και συχνά διορθώνοντας το προσωρινά και μόνο, θα συναντήσεις ανθρώπους που θα σε εμπνεύσουν.
Μιλώντας για ανθρώπους, γνωρίζω ότι ο νυν προπονητής σου είναι σκληρός μαζί σου και ξέρω πόσο το μισείς. Θα πρέπει να σου πω ότι ο κάρμα γυρίζει και θα είσαι τυχερή που θα προχωρήσεις και θα συναντήσεις κάποιους από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο. Προπονητές που θα σου δώσουν κίνητρο και θα σε κάνουν να αγαπήσεις το επί κοντώ για πολλούς και διαφόρους λόγους. Κάποιοι προπονητές θα πιστέψουν σε εσένα και κάποιοι όχι. Εμπιστεύσου με όμως, οι περισσότεροι θα πιστέψουν σε εσένα. Ένας θα σου πει ότι κάποια μέρα θα κερδίσεις στους Ολυμπιακούς, πριν ακόμα αρχίσεις να πηδάς ψηλά για να προκριθείς σε αυτούς. Και είτε το πιστεύεις είτε όχι, έναν από τους προπονητές σου θα τον παντρευτείς.
Λυπάμαι που δεν ήσουν ιδιαίτερα τυχερή μέχρι τώρα, αυτό όμως θα σε βοηθήσει να κάνεις καλύτερες επιλογές στους ανθρώπους που θα έχεις κοντά σου. Και αυτό είναι το πιο σημαντικό στοιχείο της επιτυχίας.
Για να το κλείσουμε (επειδή γνωρίζω ότι έχεις κοιμηθεί μόνο 12 ώρες χθες το βράδυ και χρειάζεσαι έναν υπνάκο). Το ταξίδι στην επιτυχία δεν είναι σπριντ και δεν είναι και μαραθώνιος. Είναι ορεινή πεζοπορία μαζί με τους πιο καταπληκτικούς και εμπνευσμένος ανθρώπους γύρω σου. Γνωρίζω πόσο μισείς να περπατάς γι’ αυτό σου προτείνω κάποιες φορές να κάνεις σπριντ, μετά να σταματάς να ξεκουράζεσαι και κάποιες φορές να περπατάς για να απολαμβάνεις το ταξίδι.
Αν κάποια στιγμή χάσεις το στόχο σου προς την κορυφή, θυμίσου ότι το κάνεις γιατί αγαπάς πολύ το επί κοντώ. Επίσης κάθε φορά που πιστεύεις ότι έφτασες στην κορυφή να θυμάσαι ότι πρόκειται για οροσειρά. Η κορυφής ενός βουνού, είναι η βάση ενός άλλου…».
