Με εμφανή την έλλειψη αγώνων, ο Ράφα Ναδάλ ηττήθηκε στον ημιτελικό του τουρνουά επίδειξης στο Άμπου Ντάμπι από τον Άντι Μάρεϊ.
Μετά την νίκη επί του Ντάνιελ Έβανς στα προημιτελικά, ο Άντι Μάρεϊ επικράτησε και επί του Ράφαελ Ναδάλ με 2-0 σετ (6-3, 7-5) και προκρίθηκε στον τελικό του τουρνουά, εκεί που θα αντιμετωπίσει τον Αντρέι Ρούμπλεφ, ενώ ο Ισπανός θα παίξει για τον αγώνα της τρίτης θέσης κόντρα στον Ντένις Σαποβάλοφ.
Η αναμέτρηση τους ξύπνησε μνήμες από τα παλιά, αφού είχαν να βρεθούν αντιμέτωποι από την Μαδρίτη τον Μάιο του 2016. «Έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που έπαιξα για τελευταία φορά και στον πρώτο αγώνα μετά την επιστροφή μου βρήκα ένα δύσκολο αντίπαλο. Έκανα πολλά πράγματα καλά. Ήταν ένα θετικό παιχνίδι από πολλές απόψεις» τόνισε ο Ναδάλ ενώ ο Μάρει υπογράμμισε: «Υπήρχαν πράγματα που έκανα πολύ καλά. Ήταν πολύ ιδιαίτερο για μένα που επέστρεψα στο παρκέ παίζοντας κόντρα στον Ράφα και παίζοντας μπροστά σε πολύ κόσμο».
