Στον δυσκολότερο πολυήμερο αγώνα μαραθώνιας ορεινής ποδηλασίας θα συμμετάσχουν από την Κυριακή ο Περικλής Ηλίας και ο Τιάγκο Φερέιρα.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Το Κέιπ Έπικ αποτελεί μία οκταήμερη ποδηλατική πρόκληση καθώς οι αθλητές θα διανύουν καθημερινά περισσότερα από 70χλμ. σε δασικούς δρόμους με τα υψομετρικά να ξεπερνούν πολλές φορές τα 2000μ! Το φορμάτ της συγκεκριμένης διοργάνωσης, όπως και του Andalucia Bike Race, αφορά ομάδες των δύο ατόμων. Αυτό σημαίνει πως για να θεωρηθεί έγκυρος ο τερματισμός μίας ομάδας πρέπει να τερματίσουν και οι δύο αθλητές της. Ως χρόνος τερματισμού της ομάδας λαμβάνεται ο χρόνος του δεύτερου ποδηλάτη. Σε όλη την διάρκεια των ετάπ ο ένας αθλητής δεν πρέπει να έχει από τον συναθλητή του χρονική διαφορά μεγαλύτερη των δύο λεπτών. Διαφορετικά η ομάδα τιμωρείται με ποινή χρόνου. Στις τρεις ποινές αποκλείεται από τη συνέχεια της διοργάνωσης. Η ανάγκη για συμμετοχή ζεύγους αθλητών υπαγορεύθηκε από τις τεράστιες απαιτήσεις του συγκεκριμένου αγώνα. Πολλές φορές οι ποδηλάτες διασχίζουν απόμερες τοποθεσίες στις οποίες δε θα είχαν να λάβουν βοήθεια από πουθενά αν προέκυπτε τεχνικό πρόβλημα. Η 13η έκδοση του αγώνα ξεκινά αύριο Κυριακή με τον πρόλογο μήκους 26χλμ. Το μεγαλύτερο ετάπ σε μήκος είναι αυτό της Δευτέρας (108χλμ.), ενώ πραγματικό βασανιστήριο θα αποδειχθεί το ετάπ της Παρασκευής με μήκος 93χλμ. και υψομετρικά που φτάνουν τα 2500μ. Οι διοργανωτές παρουσιάζουν ως επικρατέστερα φαβορί τους Καρλ Πλατ/Ουρς Χιούμπερ και Άλμπαν Λάκατα/Κρίστιαν Χίνεκ. Το τελευταίο ζευγάρι γνώρισε την ήττα από τους Ηλία/Φερέιρα στο πρόσφατο Andalucia Bike Race. Αξίζει να σημειωθεί πως η αξία του Έλληνα και του Πορτογάλου πρωταθλητή αναγνωρίζονται από τους διοργανωτές οι οποίοι τους έχουν συμπεριλάβει στους πιθανούς πρωταγωνιστές. «Η προτεραιότητά μας είναι να τερματίσουμε τον αγώνα με ασφάλεια. Μετά είναι η νίκη μας σε ένα ετάπ και τέλος η κατάκτηση μίας από τις τρεις πρώτες θέσεις στην τελική γενική κατάταξη», δήλωσε ο Ηλίας στην ιστοσελίδα του Κέιπ Έπικ. Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί την Κυριακή 20 Μαρτίου και οι βαθμοί των αθλητών υπολογίζονται για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η πρώτη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το 2004 με νικητές τους Καρλ Πλατ (Γερμανία) και Μάνι Χέιμανς (Ναμίμπια). Πέρυσι επικράτησε ο Ελβετός Κρίστοφερ Σοσέρ και ο Φινλανδός Γιάροσλαβ Κούλχαβι.
