Την Κυριακή πήρε το χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου και τη Δευτέρα ήταν στα θρανία του γυμνασίου Γκόρμαν στο Λας Βέγκας. Στο ενδιάμεσο πήρε την απόφαση να γίνει επαγγελματίας και να μην πάει σε κάποιο κολέγιο, αλλά στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Δίχως αμφιβολία, η 18χρονη Βάστι Κάνινγχαμ ήταν από τα πρόσωπα που ξεχώρισαν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Πόρτλαντ. Έγινε η νεότερη αθλήτρια στο ύψος που κερδίζει το χρυσό μετάλλιο, παρά το γεγονός ότι τα κατάφερε με τη μικρότερη επίδοση νίκης που σημειώθηκε ποτέ (1.96μ.). Αυτό όμως δε μειώνει το επίτευγμα της καθώς πρόλαβε να γίνει παγκόσμια πρωταθλήτρια πριν αποφοιτήσει από το γυμνάσιο!
Τα όνειρα της όμως δεν τελειώνουν εδώ. Με τη σύμφωνη γνώμη του πατέρα και προπονητή της, Ράνταλ Κάνιγχαμ αποφάσισε να γίνει επαγγελματίας και να αγωνιστεί στα τράιαλς του Ιουλίου προκειμένου να διεκδικήσει θέση στην ομάδα των ΗΠΑ για το Ρίο.
Ο πατέρας Κάνιγχαμ υπήρξε ιδιαίτερα επιτυχημένος παίκτης στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο (στη θέση του κουόρτεμπακ) και πλέον εκτός από προπονητής της κόρης του, είναι και… πάστορας. «Ποτέ στη ζωή της μέχρι τώρα δεν είχε αγωνιστεί με την κερκίδα να χειροκροτεί στο ρυθμό της προσπάθειάς της. Της έδωσε μεγάλη ώθηση. Όπως ακριβώς συμβαίνει με τους οπαδούς των Σιάτλ Σίχοξ (οι πιο θορυβώδεις οπαδοί στον κόσμο)» δήλωσε ο Κάνινγχαμ που δεν μπορεί να βγάλει το ποδόσφαιρο από μέσα του και συμπλήρωσε «η Βάστι θα επιστρέψει στο σχολείο της. Έχει μείνει πίσω στα μαθήματα και τώρα ο στόχος μας είναι να αποφοιτήσει από το γυμνάσιο και το καλοκαίρι να αγωνιστεί στα τράιαλς» δήλωσε ο περήφανος αλλά ιδιαίτερα αυστηρός πατέρας-προπονητής.
Πριν όμως από τους Ολυμπιακούς, η Κάνιγχμαν θα αγωνιστεί στο παγκόσμιο πρωτάθλημα των νεανίδων που θα γίνει το καλοκαίρι στο Μπίντγκοζ. Αν δεν προκύψει κάτι απρόοπτο θα γράψει για ακόμα μία φορά ιστορία καθώς θα γίνει η πρώτη νεάνιδα που θα αγωνιστεί σε παγκόσμιο της κατηγορίας, έχοντας πρώτα στεφθεί παγκόσμια πρωταθλήτρια στην κατηγορία των γυναικών!
