Στην πρώτη 16άδα του World Table Tennis Feeder ΙΙ του Λιβάνου προχώρησε ο Παναγιώτης Γκιώνης, κατά την πρώτη μέρα των αγώνων στη Βηρυτό.
Αμέσως μετά τη διάκριση του Γιάννη Σγουρόπουλου με τις θέσεις 5-8 στο Feeder I της χώρας, μπήκε δυναμικά και ο τοπ αμυντικός στο αντίστοιχο τουρνουά και δείχνει ικανός να φτάσει ψηλά. Ως νούμερο 13 του απλού είχε υπεροχή απέναντι στους σημερινούς (22/03) αντιπάλους του, δεν τους άφησε περιθώρια αντίδρασης και με δύο νίκες μπήκε στον 3ο γύρο. Επιδιώκει παράλληλα και νέα συγκομιδή βαθμών για την παγκόσμια (και μέσω αυτής, Ολυμπιακή) κατάταξη και αύριο Σάββατο βρίσκει μπροστά του πολύ υψηλό εμπόδιο, τον Κιρίλ Γερασιμένκο από το Καζακστάν, ο οποίος είναι 2ο φαβορί του αγωνίσματος.
Ο Γκιώνης (νούμερο 100 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη) αντιμετώπισε δύο νεαρούς αθλητές. Στον γύρο των «64» τον Ολλανδό Ρέμι Τσάμπετ- Βέιλ (Νο 274). Έπαιξε προσεκτικά κάνοντας και καλό «ζέσταμα» για τη συνέχεια και πήρε τη νίκη με 3-0 σετ (11-1, 11-3, 11-5).
Αργά το απόγευμα, στον γύρο των «32», αντιμετώπισε τον Ιρανό Νάβιντ Σαμς (Νο 212). Με σταθερά καλή απόδοση και συγκέντρωση στο παιχνίδι του ο κορυφαίος Έλληνας εκπρόσωπος δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον αξιόλογο 18άχρονο αθλητή και πέτυχε νέα νίκη με 3-0 σετ (11-7, 11-7, 11-2).
Την ίδια ώρα στη βάση του ταμπλό ο Κιρίλ Γερασιμένκο απέκλεισε δύσκολα με 3-1 σετ τον Ιρανό Αμίρ Χοντάι. Ο Γκιώνης συναντά τον καλύτερο αθλητή του Καζακστάν (Νο 43 στον κόσμο) αύριο το μεσημέρι στη 16άδα κι αν φτάσει στη νίκη θα παίξει στα προημιτελικά με τον νικητή του αγώνα Μπρίαν Αφανάντορ (Πουέρτο Ρίκο)-Μάρτιν Αλέγκρο (Βέλγιο).
