Ο προπονητής των επιτυχιών της Εθνικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης, Κώστας Βατσακλής δηλώνει αισιόδοξος για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στα ατομικά αγωνίσματα (18-23 Αλικάντε) και δεν το κρύβει ότι στόχος της Εθνικής είναι η κατάκτηση μεταλλίων.
Οι τέσσερις Ελληνας αθλητές, που θα πάρουν μέρος στη διοργάνωση, ο Παναγιώτης Γκιώνης, ο Καλλίνικος Κρεάνγκα, ο Γιάννης Σγουρόπουλος και η Κατερίνα Τόλιου, ήταν τελευταία φορά μαζί σήμερα το απόγευμα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Θα συνεχίσουν με προπονήσεις και αγώνες σε διαφορετικά σημεία και θ’ αναχωρήσουν την προσεχή Δευτέρα για τη χώρα της ιβηρικής. Οι κληρώσεις γίνονται την Κυριακή και με δεδομένο ότι παίζουν πάντα τον ρόλο τους αναμένονται με ενδιαφέρον. Ήδη όμως, ο εθνικός προπονητής Κώστας Βατσακλής, που θα κοουτσάρει όλα τα παιδιά, βάζει ψηλά τον πήχη και ξεκαθαρίζει ότι η κατάκτηση μεταλλίων είναι στόχος και στη φετινή διοργάνωση. «Είναι σπουδαίοι αγώνες και πάντα βρίσκονται στους μεγάλους στόχους μας. Επιδιώκουμε και φέτος την κατάκτηση κάποιου μεταλλίου γιατί έχουμε στη σύνθεσή μας τον Γκιώνη, έναν από τους κορυφαίους αθλητές στην Ευρώπη, αλλά και τον δύο φορές πρωταθλητή Ευρώπης στο απλό νέων Σγουρόπουλο, ο οποίος με το στiλ παιχνιδιού του είναι επικίνδυνος για όλους τους αντιπάλους. Από κει και πέρα ο Καλλίνικος με τις τεράστιες διακρίσεις στον θεσμό, εξακολουθεί να έχει μεγάλη όρεξη. Μπορεί τα χρόνια να περνάνε, αλλά πιστεύω ότι αν περάσει από τους ομίλους θα είναι απειλητικός για όλους τους αντιπάλους. Η Κατερίνα τέλος, είναι σε καλή κατάσταση κι έχει πολύ θετική ψυχολογία έπειτα από τις εξαιρετικές εμφανίσεις της στους μεσογειακούς του καλοκαιριού», τόνισε μετά την προπόνηση ο ομοσπονδιακός τεχνικός και συμπλήρωσε: «Φέτος έχουμε χτίσει και καλά διπλά. Τόσο στο διπλό ανδρών για τον Παναγιώτη και τον Γιάννη, όσο και στο μικτό. Θέλω να πω με αυτό ότι το μετάλλιο το κυνηγάμε και στα τρία αγωνίσματα! Σαφώς η κλήρωση θα παίξει ρόλο, αλλά τα παιδιά είναι σε καλή κατάσταση κι αυτό μου επιτρέπει να βγάζω αισιοδοξία. Ο Γκιώνης και ο Σγουρόπουλος άρχισαν τους αγώνες τους με τις ξένες ομάδες τους, ο Κρεάνγκα και η Τόλιου αρχίζουν το Σαββατοκύριακο και είναι ουσιαστικό που θα έχουν ήδη παιχνίδια στα χέρια τους».
