Με την επίσημη παρουσίαση των 22 ομάδων το απόγευμα της Πέμπτης ξεκινάει η αντίστροφη μέτρηση για τον 103ο Γύρο της Γαλλίας που θα ξεκινήσει το Σάββατο.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Αφετηρία του πρώτου ετάπ θα είναι το μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς Μον Σελ Μισέλ στην περιοχή της Νορμανδίας και ο τερματισμός θα πραγματοποιηθεί στην Γιούτα Μπιτς ύστερα από 188χλμ. Η διαδρομή θα είναι ευθείας και έτσι αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν οι κορυφαίοι σπρίντερ όπως ο Μαρκ Κάβεντις, ο Μάρσελ Κίτελ ή ο Αντρέι Γκράιπελ. Θα ακολουθήσουν άλλα 20 ετάπ και περισσότερα από 3400χλμ. με περάσματα από τα Πυρηναία και τις Άλπεις. Ο 103ος Γύρος περιλαμβάνει εννέα ετάπ ευθείας και εννέα βουνών εκ των οποίων τα τέσσερα τερματίζουν σε κορυφή. Παρακάτω παρουσιάζονται πέντε ετάπ που θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα του αγώνα ο οποίος θα ολοκληρωθεί την Κυριακή 24 Ιουλίου.
Ετάπ 9 Βιέλχα Βαλ Ντ΄Αράν – Αρκαλίς 184,5χλμ. (Κυριακή 10 Ιουλίου)
Η συγκριμένη διαδρομή θα είναι η δεύτερη συνεχόμενη στα Πυρηναία. Η εκκίνηση θα δοθεί επί ισπανικού εδάφους και ο τερματισμός θα γίνει στην Ανδόρα, όπου πέρυσι αποδείχθηκε αφιλόξενη για τον Κρις Φρουμ αφού εκεί εγκατέλειψε τον Γύρο της Ισπανίας μετά από πτώση. Οι αθλητές θα τερματίσουν στην κορυφή Αρκαλίς σε υψόμετρο 2240μ. Τα πόδια των αναβατών θα είναι βαριά καθώς την προηγούμενη ημέρα θα έχουν ανεβεί στο εμβληματικό Τουρμαλέ και στο Πέιρεσουρντ. Το ένατο ετάπ περιλαμβάνει τρεις αναβάσεις πρώτης κατηγορίας και οποιοδήποτε ποδηλάτης φτάσει στην τελευταία ανηφόρα χωρίς να έχει για υποστήριξη κάποιον συναθλητή του ίσως χάσει πολύτιμο χρόνο.
Ετάπ 12 Μονπελιέ – Μον Βεντού 185χλμ. (Πέμπτη 14 Ιουλίου)
Άλλο ένα ετάπ με τερματισμό αυτή τη φορά στο θρυλικό Μον Βεντού σε υψόμετρο που φτάνει τα 1912μ. Ο δρόμος προς την κορυφή περιλαμβάνει 15,2χλμ. φοβερά δύσκολης ανάβασης στην οποία η μέση κλίση φτάνει το 8,8%. Ακόμα πιο δύσκολη κάνουν τη διαδρομή οι άνεμοι που «χτυπάνε» τους ποδηλάτες. Η εθνική επέτειος που θα γιορτάσει ανήμερα του ετάπ η Γαλλία θα δώσει περισσότερο κίνητρο στους Γάλλος ποδηλάτες ώστε να παλέψουν για μία θέση στο βάθρο, τουλάχιστον στη συγκεκριμένη διαδρομή. Χαρακτηριστικό είναι πως μέχρι το 130ο χλμ. το ετάπ δεν παρουσιάζει καμία ανάβαση. Ωστόσο κάπου εκεί οι ποδηλάτες θα συναντήσουν μία ανηφόρα τέταρτης και μία τρίτης κατηγορίας και στη συνέχεια θα ανεβούν στο Μον Βεντού.
Ετάπ 18 Σαλάνς – Μεζέβ, ατομική χρονομέτρηση 17χλμ. (Πέμπτη 21 Ιουλίου)
Η τρίτη εβδομάδα του Γύρου μοιάζει σαν… τιμωρία για τους αθλητές. Με πέντε ημέρες στα βουνά και μία ατομική χρονομέτρηση είναι η πιο καθοριστική για την έκβαση του αγώνα. Τα πρώτα τέσσερα χιλιόμετρα είναι ευθεία, στη συνέχεια όμως η διαδρομή ανηφορίζει και φτάνει μέχρι τα 1219μ. δύο χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό. Το πιο δύσκολο κομμάτι είναι από το 2,5χλμ. έως το 6,5χλχμ. όπου η κλίση φτάνει το 9,4%. Ερωτηματικό αποτελεί τι είδους ποδήλατα θα χρησιμοποιήσουν οι αθλητές. Θα προτιμήσουν κανονικά ποδήλατα σαν αυτά που χρησιμοποιούν σχεδόν σε όλα τα ετάπ ή θα επιλέξουν ποδήλατα που έχουν στήσιμο ατομικής χρονομέτρησης ώστε να κερδίσουν κάποια δευτερόλεπτα στα πρώτα χιλιόμετρα του αγώνα;
Ετάπ 19 Άλμπερτβιλ – Σεν Ζερβέ 146χλμ. (Παρασκευή 22 Ιουλίου)
Το πόσο γρήγορα θα γίνει η αποκατάσταση των αθλητών μετά το ετάπ της ανηφορικής ατομικής χρονομέτρησης θα παίξει σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδρομή. Το γεγονός πως θα έχουμε φτάσει στις τελευταίες ημέρες του αγώνα και η κούραση θα έχει καταβάλλει τους αθλητές, ίσως κοστίσει σε όσους ονειρεύονται το βάθρο. Το ετάπ περιλαμβάνει δύο πρώτης κατηγορίας αναβάσεις, μία δεύτερης και μία αταξινόμητη. Ο τερματισμός θα γίνει σε κορυφή του Μον Μπλαν σε ύψος 1372μ. Εκτός από τις ανηφόρες, προσοχή θέλουν και οι καταβάσεις καθώς είναι γρήγορες και η πίεση που μπορεί να έχει κάποιος αθλητής για να μειώσει ή να κερδίσει χρόνο ενδέχεται να τον οδηγήσει σε οδηγικά λάθη.
Ετάπ 20 Μεζέβ – Μορζίν 146χλμ. (Σάββατο 23 Ιουλίου)
Το τελευταίο ορεινό ετάπ και αυτό από το οποίο θα προκύψει ο νικητής του 103ου Γύρου της Γαλλίας. Η διαδρομή είναι σχετικά μικρή αλλά το οτι φιλοξενείται στις Άλπεις την κάνει μάλλον… αφιλόξενη. Μία ανάβαση δεύτερης κατηγορίας, δύο πρώτης και μία αταξινόμητη είναι αυτές που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι αθλητές. Πραγματική μάχη θα δοθεί στα τελευταία δέκα χιλιόμετρα καθώς είναι κατηφορικά. Αν οι χρονικές διαφορές μέχρι εκείνη τη στιγμή είναι μικρές, όλοι θα κρατάνε την ανάσα τους στην κατάβαση. Αν όμως έχει ξεφύγει χρονικά κάποιος αθλητής τότε ο δρόμος από την κορυφή Ζου Πλαν μέχρι το Μορζίν θα είναι ο πιο όμορφος που θα έχει τρέξει ποτέ ο κάτοχος της κίτρινης φανέλας.
