Το μεγάλο αγώνα που δίνουν οι άνθρωποι του μπέιζμπολ για να επαναφέρουν το άθλημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, σαμποτάρισε ο νέος κομισάριος της MLB Ρον Μάνφρεντ ξεκόβοντας τη συμμετοχή των επαγγελματικών.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Το μπέιζμπολ και η γυναικεία… εκδοχή του, το σοφτμπολ, είναι ένα άθλημα το οποίο θέλουν στους Αγώνες, τρεις χώρες. Οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία και η Κούβα. Είναι οι μοναδικές στον πλανήτη που ασχολούνται με αυτό το άθλημα, το οποίο είναι η εξέλιξη-απομίμηση του κρίκετ με το οποίο ασχολούνται όλες οι χώρες της πρώην βρετανικής αυτοκρατορίας με την Ινδία του 1,1 δισ. κατοίκων να το έχει ως το εθνικό της άθλημα.
Η κινητοποίηση που ξεκίνησε για την επαναφορά του στους Αγώνες, έγινε γιατί οι Ιάπωνες το θέλους σε αυτούς που θα διοργανώσουν οι ίδιοι, ενώ και το ενδεχόμενο της ανάληψης των Αγώνων του 2024 από τη Βοστόνη (πόλη των φημισμένων Ρεντ Σοξ) είναι πολύ πιθανό. Μέχρι χθες το ενδεχόμενο της ένταξης από το… παράθυρο ήταν πιθανό, αφού υπήρξαν και προτάσεις μειώσεις αγωνισμάτων ακόμα και στον στίβο (τριπλούν, 200μ., 10.000μ.) προκειμένου να μην αυξηθεί ο συνολικός αριθμός αθλητών αλλά και να μην επιβαρυνθει το πρόγραμμα επιπλέον.
Ωστόσο όμως, ο νεοκλεγείς πρόεδρος της αμερικάνικης επαγγελματικής λίγκας MLB, Ρον Μάνφρεντ στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου δήλωσε ξεκάθαρα πως οι επαγγελματίες παίκτες της MLB δε θα αγωνιστούν στο Τόκιο, αν τελικά το άθλημα ενταχθεί στους Αγώνες. «Δεν μπορούν να συμμετάσχουν οι επαγγελματίες, όταν οι Αγώνες θα διεξάγονται στο μέσον της κανονικής περιόδου και σε τοποθεσία που είναι στην άλλη άκρη του πλανήτη. Άλλωστε και το 2008 μόνο παίκτες εκτός MLB συμμετείχαν» δήλωσε ο Μάνφρεντ ο οποίος όμως δήλωσε πως θα υποστηρίξει με προσπάθεια για τη μόνιμη παρουσία του μπέιζμπολ στους Ολυμπιακούς και όχι σε αυτήν του 2020 και του 2024.
Να σημειωθεί, ότι το μπέιζμπολ και το σοφτμπολ εισάχθηκαν για πρώτη φορά στους Αγώνες το 1992 (ενόψει και του 1996 που έγιναν στην Ατλάντα των ΗΠΑ) και περίμειναν μέχρι το 2008, όταν και βγήκαν εκτός… ατζέντας. Το Σεπτέμβριο του 2014 διεκδίκησαν την επιστροφή τους, αλλά στην αναμέτρηση με την πάλη ηττήθηκαν κατά κράτος.
