Ταξίδι με τελικό προορισμό το Ρίο

Η Αυστραλέζα Κάρολαϊν Μπιουκέναν ξεκινάει ένα επτάμηνο ταξίδι σε σημαντικές διοργανώσεις για να διεκδικήσει το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο και εμπνέει με την παρουσία της τα νέα παιδιά που θέλουν να ασχοληθούν με το BMX.

του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]

Η Κάρολαϊν Μπιουκέναν είναι η καλύτερη αθλήτρια BMX στην Αυστραλία και μία από τις κορυφαίες στον κόσμο. Συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, σημείωσε τον καλύτερο χρόνο στα προκριματικά και στους ημιτελικούς αλλά η αργή αντίδρασή της στην εκκίνηση του τελικού την έφερε στην πέμπτη θέση. Έμαθε από τα λάθη της, όπως δηλώνει η ίδια, και σύντομα ετοιμάζεται να αφήσει τη γενέτειρά της, Καμπέρα, για να αγωνιστεί σε πολλούς αγώνες που θα την φέρουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση ενόψει Ρίο. «Ξέρω πως τους επόμενους επτά μήνες δε θα δω καθόλου την οικογένειά μου γι’αυτό θα προσπαθήσω να το κάνω αυτές τις ημέρες όσο μπορώ. Από αυτή τη στιγμή θα ρίξω όλο μου το βάρος στους αγώνες, την πρόκριση και το ταξίδι στο Ρίο. Ανυπομονώ ήδη. Αυτοί οι μήνες θα περάσουν πολύ γρήγορα. Ξέρω πως από τη στιγμή που θα μαζέψω τα πράγματά μου η επόμενη φορά που θα βρεθώ στο σπίτι μου θα είναι όταν επιστρέψω από το Ρίο το καλοκαίρι». Η 25χρονη σχεδιάζει να αγωνιστεί τουλάχιστον σε επτά σημαντικές διοργανώσεις μεταξύ των οποίων το πρωτάθλημα Αυστραλίας, το test event του παγκοσμίου κυπέλλου στο Ρίο και το πρωτάθλημα Ωκεανίας. Τα ταξίδια θα την κρατήσουν μακριά από την πίστα στο Μέλμπα της Αυστραλίας, εκεί όπου πολλές φορές αναζητά τα νέα ταλέντα. «Προπονούμαι στη συγκεκριμένη πίστα για πολύ καιρό. Έχω τόσες πολλές αναμνήσεις από εδώ. Θέλω να δοθεί η ευκαιρία στα νέα παιδιά να δοκιμάσουν ένα Ολυμπιακό άθλημα. Κάθε παιδί έχει ποδήλατο. Έτσι ξεκίνησα κι εγώ. Αν κάποιος έρθει και κάνει BMX, αυτό μπορεί να γίνει η αφετηρία για το ταξίδι στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου η Μπιουκέναν δεν είχε συμπληρώσει το 18ο έτος της ηλικίας με συνέπεια να μην έχει δικαίωμα να αγωνιστεί. Τέσερα χρόνια αργότερα η κακή εκκίνησή της στον τελικό του Λονδίνου της στοίχησε μετάλλιο αλλά αποτέλεσε κίνητρο για να συνεχίσει: «Εκείνο το λάθος ήταν το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη. Στη συνέχεια κατέκτησα δύο παγκόσμιους τίτλους. Το επίπεδο στο οποίο βρίσκομαι και η ωριμότητά μου είναι διαφορετικά από ότι στο Λονδίνο. Χρωστάω τόσα πολλά σε εκείνο το λάθος», είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξή της. «Είχα προετοιμαστεί για το πώς θα φτάσω μέχρι τον τελικό αλλά όχι για το τι θα κάνω όταν βρεθώ εκεί». Το όνειρο της Αυστραλέζας είναι η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Ρίο αλλά το ταξίδι ευελπιστεί να μην ολοκληρωθεί εκεί. «Η γυναίκα που νίκησε στο Πεκίνο ήταν 31 χρονών. Θέλω να πάω και στο Τόκιο γιατί εγώ τότε θα είμαι 29», σημείωσε.

Έμπνευση για τις νέες αθλήτριες
Όσοι γνωρίζουν καλά την Μπιουκέναν λένε πως είναι ο τύπος ανθρώπου που χαίρεσαι να συζητάς μαζί της. Ο προσγειωμένος χαρακτήρας την κάνει ιδιαίτερα αγαπητή στη χώρα της ακόμα και αν συνολικά στην καριέρα της έχει κατακτήσει πέντε παγκόσμια πρωταθλήματα και 15 πρωταθλήματα Αυστραλίας. Το 2013 τόλμησε να διεκδικήσει παγκόσμιους τίτλους σε τρία διαφορετικά αγωνίσματα που φιλοξενήθηκαν σε τρεις ηπείρους μέσα σε διάστημα 56 ημερών. Νίκησε στις δύο από τις τρεις διοργανώσεις, στο BMX και στο 4Χ (ένα αγώνισμα παρόμοιο με το BMX το οποίο διεξάγεται σε χωμάτινη πίστα με ποδήλατα τύπου mountain) και δικαίως κατέκτησε τον τίτλο της καλύτερης Αυστραλέζας αθλήτριας εκείνης της χρονιάς. «Η υπέρβαση όσων βρίσκεις μπροστά σου σε κάνει δυνατότερο» είναι ένα από τα πολλά μότο της και αυτό που την διατηρεί σε υψηλό επίπεδο. Η Μπιουκέναν είναι πρέσβειρα του γυναικείου αθλητισμού στη χώρα της και με τη βοήθεια χορηγών δίνει υποτροφίες σε ταλαντούχες αθλήτριες του BMX να εκπροσωπήσουν την Αυστραλία σε διεθνείς διοργανώσεις. «Θέλω να στηρίξω και να καλλιεργήσω το μέλλον του BMX και του γυναικείου αθλητισμού, να βοηθήσω τα κορίτσια να ξεπεράσουν τις αντιξοότητες που συναντούν όταν ονειρεύονται να γίνουν οι καλύτερες στον κόσμο και να τους δώσω την ευκαιρία να βγουν στο παγκόσμιο στερέωμα», είναι τα λόγια της Μπιουκέναν που συνοδεύουν το όραμά της.