Με τη συμμετοχή 390 αθλητών και αθλητριών από 45 χώρες – χωρίς όμως ελληνική παρουσία – θα πραγματοποιηθεί στο Λονδίνο το παγκόσμιο πρωτάθλημα πίστας.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Την τελευταία τους ευκαιρία για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα έχουν μέσω του παγκόσμιου πρωταθλήματος πίστας οι χώρες που δεν έχουν εξασφαλίσει θέση στο Ρίο. Η αυλαία τη διοργάνωσης ανοίγει σήμερα Τετάρτη και θα πέσει την Κυριακή. Οι άνδρες θα διαγωνιστούν σε δέκα αγωνίσματα και οι γυναίκες σε εννέα – το μάντισον είναι το μοναδικό που ακόμα διεξάγεται μόνο για άνδρες. Το παγκόσμιο πρωτάθλημα αποτελεί την τελευταία διοργάνωση πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και δεν είναι κρίσιμη μόνο για τις χώρες που παλεύουν για την πρόκριση. Η διοργάνωση του Λονδίνου είναι καίριας σημασίας και για τους αθλητές που οι χώρες τους θα συμμετάσχουν στο Ρίο καθώς θα επιδιώξουν να δείξουν στους ομοσπονδιακούς προπονητές πως αξίζουν μία θέση στην αποστολή. Από το παγκόσμιο πρωτάθλημα θα απουσιάσει ελληνική εκπροσώπηση μιας και ο Χρήστος Βολικάκης τώρα μπαίνει σε ρυθμό ενόψει Ρίο μετά το χειρουργείο του Δεκεμβρίου. Η τελευταία φορά που η Βρετανία φιλοξένησε παγκόσμιο πρωτάθλημα ήταν το 2008 στο Μάνσεστερ όταν οι αθλητές της κατέκτησαν εννέα χρυσά μετάλλια λίγους μήνες πριν αποδειχθούν το ίδιο δυνατοί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Φέτος φαντάζει δύσκολο να δείξουν τόσο κυρίαρχοι αλλά ελπίζουν να παρουσιαστούν ανταγωνιστικοί μπροστά στο κοινό τους και να στείλουν μήνυμα για τους Ολυμπιακούς. Η επιστροφή του Μπράντλεϊ Ουίγκινς για το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα μετά από οκτώ χρόνια θα είναι αναμφίβολα το highlight της διοργάνωσης. Ο 35χρονος εμφανίζεται πάντα στο πικ της αγωνιστικής του κατάστασης σε Ολυμπιακές χρονιές. Το 2008 κατέκτησε τρία χρυσά μετάλλια στο παγκόσμιο και ακολούθησαν δύο χρυσά στο Πεκίνο. Το 2012 πανηγύρισε τη νίκη στον Γύρο της Γαλλίας και έπειτα την πρώτη θέση στην ποδηλασία δρόμου του Ολυμπιακού τουρνουά. Φυσικά αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον και η επανένωσή του με τον Μαρκ Κάβεντις στο μάντισον. Η Βρετανίδα χρυσή Ολυμπιονίκης Λάουρα Τροτ θα ψάξει τη νίκη στο όμνιουμ αλλά το έργο της δε θα είναι εύκολο καθώς η Ανέτ Έντμοντσον από την Αυστραλία θα θελήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο της. Η Έντμοντσον παρασύρθηκε από αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια προπόνησης πριν από δύο εβδομάδες και μένει να φανεί κατά πόσο έχει επηρεαστεί από το ατύχημα. Η Αυστραλία θα βρεθεί στη γραμμή εκκίνησης της ομαδικής καταδίωξης γυναικών ως φαβορί και κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ που σημείωσε πέρυσι. Ο Καναδάς, η Βρετανία και οι ΗΠΑ έχουν κλείσει την ψαλίδα. Αναμένεται μεγάλος συναγωνισμός για τις υπόλοιπες θέσεις του βάθρου αν θεωρηθεί πως τα «καγκουρό» εύκολα ή δύσκολα θα κατακτήσουν ξανά το χρυσό. Επίσης πρωταγωνιστικό ρόλο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα θα παίξουν οι Φρανσουά Περβί, Γκρέγκορι Μπαουζέ, Φερνάντο Γκαβίρια, Τέο Μπος, Άννα Μίαρις και Κρίστεν Γουάιλντ. Το σημερινό μενού περιλαμβάνει το σκρατς ανδρών, την ατομική καταδίωξη γυναικών και το ομαδικό σπριντ ανδρών-γυναικών. Στην περσινή διοργάνωση η Αυστραλία κατέκτησε 11 μετάλλια αλλά η Γαλλία με τα πέντε χρυσά κατέλαβε την πρώτη θέση στον σχετικά πίνακα. Γερμανία και Ρωσία επίσης παρουσίασαν καλό αγωνιστικό πρόσωπο. Αντίθετα απογοήτευσε η Βρετανία καθώς δεν κατέκτησε ούτε ένα χρυσό μετάλλιο.
