Ο Λάζλο Τσεχ θα ήταν ο κορυφαίος κολυμβητής όλων των εποχών αν δεν υπήρχαν ο Μάικλ Φελπς με τον Ράιαν Λόχτι. Ο Ούγγρος πολύ σπουδαίος κολυμβητής ήταν άτυχος να συνυπάρξει με τους δύο Αμερικανούς οι οποίοι του στέρησαν αρκετούς Ολυμπιακούς και παγκόσμιους τίτλους. Έχοντας όμως το εκπληκτικό νούμερο των 48 ευρωπαϊκών μεταλλίων (33 χρυσά), δημιουργήθηκαν πολλά ερωτηματικά για το μέλλον του μετά το αποτυχημένο ευρωπαϊκό της Κοπεγχάγης.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Ο Τσεχ έμεινε εκτός βάθρου σε ολόκληρη διοργάνωση για πρώτη φορά στη 15ετή καριέρα του και για πρώτη φορά φάνηκαν τα σημάδια της ηλικίας του (32 ετών). Έχοντας συμμετάσχει σε τέσσερις Ολυμπιακούς, κέρδισε μετάλλια σε όλους, όπως και σε όλα τα παγκόσμια πρωταθλήματα (2 σε 25αρα και 13 σε 50αρα), ενώ στην Ευρώπη υπήρξε κυρίαρχος και στα 7 πρωταθλήματα 50αρας και στα 9 από τα 10 σε 25αρα. Συνολικά στο βιογραφικό του έχει 38 χρυσά μετάλλια, 19 αργυρά και 18 χάλκινα.
Αν και δεν κέρδισε μετάλλιο στην Κοπεγχάγη, ο Τσεχ κατάφερε να κάνει ρεκόρ στα 50μ. πεταλούδας κολυπώντας στον ημιτελικό σε 22.88 δείχνοντας ότι παρά την ηλικία του έχει ακόμα τη δυνατότητα να βελτιώνεται ενώ δε θα πρέπει να ξεχνάμε ότι το περασμένο καλοκαίρι στο παγκόσμιο της Βουδαπέστης με 1:53.73 έχασε στον τελικό των 200μ. πεταλούδας μόνο από τον Τσαντ Λε Κλος που κολύμπησε σε 1:53.33. Τότε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον τελικό, ο Τσεχ είχε τονίσει πως δεν πρόκειται να σταματήσει να αγωνίζεται όσο κερδίσει.
Το σίγουρο είναι πως η συνέχεια για τον σπουδαίο Ούγγρο δεν θα περιέχει πολλούς αγώνες, ιδίως σε 25αρα πισίνα αφού η ειδίκευση του είναι στην 50αρα. Πρώτο στόχος για τον Τσεχ είναι το… εύκολο (αφού θα λείπουν Αμερικανοί και Ιάπωνες) ευρωπαϊκό του καλοκαιριού και η συνέχεια που θα είναι και το μεγάλο τεστ, το παγκόσμιο του 2019 στη Νότια Κορέα. Εκεί όπου θα κριθεί αν θα πει το αντίο το 2020 στο Τόκιο (το άντρο της μεικτής) στους Ολυμπιακούς Αγώνες σε ηλικία 35 ετών. Όσο θα είναι και ο Ράιαν Λόχτι, αυτός που του στέρησε αρκετούς τίτλους και ήδη δήλωσε πως θα αγωνιστεί στο Τόκιο, αν καταφέρει φυσικά να περάσει από τα αμερικάνικα τράιαλς.
Στην Ευρώπη πάντως, ο Τσεχ έχει πλέον περισσότερους και δυνατούς αντιπάλους να τον κοντράρουν. Μεταξύ αυτών και ο Ανδρέας Βαζαίος ο οποίος στο οπλοστάσιο του έχει βάλει πλέον και τα 200μ. πεταλούδα.
