Η αθλήτρια με τις περισσότερες νίκες σε πανελλήνια πρωταθλήματα από οποιονδήποτε άλλον αθλητή (άνδρα ή γυναίκα) και με τέσσερις παρουσίες σε Ολυμπιακούς Αγώνες και ισάριθμες σε παγκόσμια πρωταθλήματα, αποφάσισε πως ήρθε η ώρα να κρεμάσει το σκουφάκι της. Η Μαριάννα Λυμπερτά ανακοίνωσε την αποχώρηση της.
Έχοντας συμπληρώσει τα 37 έτη (όσες και οι πανελλήνιες νίκες της), η αθλήτρια του Ολυμπιακού, ολοκληρώνοντας σήμερα το 1.500μ. στη δεύτερη θέση πίσω από την Κέλύ Αραούζου, ανακοίνωσε πως αύριο θα κολυμπήσει για τελευταία φορά σε πρωτάθλημα. «Έκανα μια προσπάθεια μετά από μία δύσκολη χρονιά που δεν κατάφερα να πάρω την πρόκριση για τα 10χλμ. ανοικτής θάλασσας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήταν δύσκολη η μετάβαση στην πισίνα. Χαίρομαι όμως που είμαι εδώ και δίνω μετάλλια στο σύλλογό μου, που με έχει βοηθήσει όλα αυτά τα χρόνια. Είναι το τελευταίο μου πρωτάθλημα. Φεύγω μαζί με το φίλο μου το Σπύρο Γιαννιώτη. Νιώθω υπερπλήρης σε αυτό το χώρο και θα παραμείνω μέσα σε αυτό, αφού μπορώ με τις γνώσεις μου και την εμπειρία μπορώ να βοηθήσω τόσο την ομοσπονδία, όσο και το σύλλογο μου, καθώς και το σύλλογο της Γλυφάδας, όπου βοηθώ και τον προπονητή μου το Μίλτο Κανελλόπουλο, τον οποίο θέλω να ευχαριστήσω για όλα αυτά τα χρόνια» δηλωσε η 37χρονη αθλήτρια η οποίο αναφέρθηκε και στον… συνοδοιπόρο της Σπύρο Γιαννιώτη. «Του εύχομαι να καταφέρει αυτό που έχει ονειρευτεί από μικρό παιδί. Είναι ένα παιδί που αποτελεί πρότυπο όχι μόνο για το αγωνιστικό κομμάτι, αλλά και για το ήθος του. Αυτό είναι το σημαντικότερο σε έναν μεγάλο αθλητή. Η πορεία του και η διάρκειά του αποτελούν κάτι μοναδικό» τόνισε η Λυμπερτά που είχε κάτι να πει και για τη… διάδοχο της. «Πιστεύω πολύ στην Κέλλυ γιατί έχει πολύ μεγάλη ψυχή. Πάντα είχαμε τον καλύτερο συναγωνισμό. Την προηγούμεννη φορά την έβγαλα εκτός Ολυμπιακών Αγώνων, αυτή τη φορά ήταν η σειρά της. Κρίμα που δεν μπορεί να διεκδικήσει δεύτερη αθλήτρια την πρόκριση της στους Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω του προ-Ολυμπιακού τουρνουά. Της εύχομαι το καλύτερο γιατί είναι μικρή και μπορεί να δώσει πολλά στο χώρο. Είναι πολύ δύσκολο το άθλημα των 10χλμ. όμως τα παιδιά έχουν έναν πολύ καλό προπονητή, τον κύριο Γέμελο που τους καθοδηγεί απόλυτα».
