ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΤΟΚΙΟ: Το μαγικό ταξίδι από την Αργεντινή μέχρι την κατάθεση ψυχής στην Ιαπωνία

Από το χρυσό στους Ολυμπιακούς Νέων του 2018 μέχρι την 5η θέση στο Τόκιο το ταξίδι ήταν μαγικό για τις δύο νεαρές κωπηλάτριες που έχουν την ψυχή και το ταλέντο να ανεβάσουν ψηλά την Ελλάδα στο άθλημα.

Από το 2017 και μετά η Μαρία Κυρίδου και η Χριστίνα Μπούρμπου μπήκαν για πρώτη φορά μαζί σε πλήρωμα με στόχο τους Ολυμπιακούς νέων του 2018 και από εκεί και μετά και βάλθηκαν να κατακτήσουν τον κόσμο. Αν και από μικρές έκαναν προπόνηση στον ίδιο όμιλο στη Θεσσαλονίκη δεν είχαν συνυπάρξει στην ίδια βάρκα μέχρι τότε και η απόφαση πάρθηκε με στόχο το Μπουένος Άιρες. Από όταν έδειξαν τα πρώτα δείγματα γραφής φάνηκε τι περιθώριο έχουν.

Είναι δύο τελείως διαφορετικοί χαρακτήρες και αυτό θα οδηγούσε αναπόφευκτα είτε σε αντιπάθεια είτε σε ένα πολύ μεγάλο δέσιμο. Στην αρχή μπορεί να μην άντεχε πολύ η μία την άλλη και μπορεί οι τσακωμοί να μην έχουν ακόμα σταματήσει, σίγουρα όμως το σενάριο στη σχέση τους είναι το δεύτερο. Μόνο οι στιγμές που έχουν ζήσει μαζί και τα συναισθήματα που έχουν μοιραστεί αρκούν για να σφραγίσουν μία σχέση ζωής και το πόσο καλά ξέρει η μία την άλλη λειτουργεί μόνο υπέρ τους μέσα στο στίβο της κωπηλασίας.

Το 2018 έκαναν μία εκπληκτική χρονιά με τέσσερα χρυσά μετάλλια: σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο πρωτάθλημα εφήβων-νεανίδων, ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ23 και Ολυμπιακούς Αγώνες νέων ενώ κατέγραψαν και την καλύτερη επίδοση όλων των εποχών από νεάνιδες στη δίκωπο.

Το 2019 συνέχισαν τις επιτυχίες με χρυσό στο παγκόσμιο Κ23 στη Σαρασότα, 11η θέση στο παγκόσμιο γυναικών του Λιντς με εξασφάλιση Ολυμπιακής πρόκρισης και χρυσό στο ευρωπαϊκό Κ23 για επιδόρπιο. Ήταν η πρώτη πρόκριση που εξασφάλισε ποτέ η χώρα μας στη δίκωπο γυναικών και αυτό από δύο 18χρονες τότε αθλήτριες. Παράλληλα και οι δύο αποφάσισαν πως το επόμενο βήμα μετά τους Ολυμπιακούς θα είναι σπουδές στην Αμερική και από βέβαια πήραν πολύ εύκολα πλήρεις αθλητικές υποτροφίες.

Το 2020 παρά την πανδημία συνέχισαν στωικά τις προπονήσεις στο Σχινιά για το μεγάλο στόχο και στις μοναδικές διεθνείς διοργανώσεις που έγιναν, τα ευρωπαϊκά Κ23 και γυναικών κατέκτησαν αντίστοιχα το αργυρό και το χάλκινο μετάλλιο.

Το 2021 βρέθηκαν για ακόμα μία φορά ανάμεσα στα καλύτερα πληρώματα των γυναικών στην Ευρώπη με την 4η θέση στο Βαρέζε και όλα ήταν έτοιμα για το μεγάλο ραντεβού. Δυστυχώς μετά το ευρωπαϊκό και 3 μήνες πριν τους Ολυμπιακούς όλα έμοιαζαν να καταρρέουν. Η Μπούρμπου παρουσίασε έντονο πόνο στα πλευρά που δεν την άφηνε όχι να κάνει κουπί, αλλά ούτε καν βασικές κινήσεις. Ο προπονητής τους αποφάσισε να τη στείλει πίσω στη Θεσσαλονίκη με ειδικό πρόγραμμα προπόνησης, και η Κυρίδου συνέχισε την προπόνηση στο Σχινιά στο μονό σκιφ. Βήμα με το βήμα, με υπομονή, επιμονή και συντονισμένη προσπάθεια η Μπούρμπου μπήκε για το αεροπλάνο για Τόκιο στα τέλη Ιουνίου, για να μπει ξανά σε κανονικές προπονήσεις στη δίκωπο στο καμπ προετοιμασίας. Εκεί ευτυχώς όλα πήγα καλά και τσέκαραν τις τελευταίες λεπτομέρειες και ήταν έτοιμες για… πόλεμο στο Sea Forest Waterway.

Η 5η θέση που κατάφεραν να κατακτήσουν σήμερα μετά από την συγκινητική πρόκρισή τους στον τελικό χθες μόνο ως επιτυχία μπορεί να νοείται. Το ίδιο πρέπει να θεωρείται και ο χρόνος τους στον ημιτελικό, το 6:48.70 που μέχρι να ολοκληρωθεί η επόμενη σειρά ήταν η κορυφαία επίδοση όλων των εποχών (ο όρος παγκόσμιο ρεκόρ δεν υπάρχει στην κωπηλασία). Για αυτά τα 10 λεπτά που μεσολάβησαν έγιναν οι πρώτες κωπηλάτριες που κατέχουν ταυτόχρονα την καλύτερη επίδοση όλων των εποχών σε νεάνιδες (7:15.53 – Ράτσιτσε 2018) K23 (6:58.68 – Σαρασότα 2019) και γυναίκες.

Μετά την κούρσα τους, κάπου μεταξύ ανακούφισης και στεναχώριας, χαράς και απογοήτευσης, μίλησαν στη μεικτή για την 5η θέση. Η Χριστίνα Μπούρμπου με δάκρυα στα μάτια, είπε: «Έχω συγκινηθεί, έχω στεναχωρηθεί, όλα μαζί. Έχω και μία ανακούφιση. Σήμερα ενώ αγωνιστήκαμε και δώσαμε το 100%, εγώ συγκεκριμένα είμαι πολύ κουρασμένη, και δεν μπόρεσα να αποδώσω όπως θα ήθελα». Την συνοδοιπόρο της σε όλο αυτό το ταξίδι συμπλήρωσε η Μαρία Κυρίδου: «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένες με το αποτέλεσμα, είχαμε μία στεναχώρια γιατί θέλαμε το κάτι παραπάνω. Ο καθένας όταν μπαίνει στον τελικό θέλει το κάτι παραπάνω αλλά πιστεύω ότι τα δώσαμε όλα και αυτό είναι που αξίζει. Πριν έρθουμε εδώ κυνηγούσαμε την οχτάδα. Είναι πολύ μεγάλο για εμάς που μπήκαμε στον τελικό σε αυτή την ηλικία, έχουμε χρόνια μπροστά μας και πιστεύω ότι αυτή η κούρσα που κάναμε ήταν καλή. Επειδή είμαστε μικρές θα έχουμε και οι δύο την ευκαιρία να το κάνουμε ξανά, να το προσπαθήσουμε. Στον αθλητισμό δεν έχει τόση σημασία το μετάλλιο και η θέση αλλά η προσπάθεια και εμείς τα δώσαμε όλα. Αυτό μετράει. Χθες ήταν η καλύτερη κούρσα που κάναμε και αυτό που θα μας μείνει πιο πολύ από αυτή την Ολυμπιάδα. Ίσως σήμερα να μην ήμασταν στα καλύτερά μας λόγω της χθεσινής κούρσας, αλλά καλύτερα που τα δώσαμε όλα χθες και περάσαμε τελικό κι ας βγήκαμε 5ες παρά να μην τα δίναμε χθες και να μην περνούσαμε».