Μέσα σε έντονα συγκινησιακή ατμόσφαιρα, το φέρετρο με τη σορό του Γιάννης Ιωαννίδη και σκεπασμένο με τη σημαία του Άρη, έφτασε λίγο πριν τις 4 το απόγευμα στο Παλέ ντε Σπορ και στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο κοιμητήριο Θέρμης για την εξόδιο ακολουθία και την ταφή.
Αρχικά, λίγο μετά τις 15:00 η σορός του «Ξανθού» τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα και πλήθος κόσμου βρέθηκε έξω από το Αλεξάνδρειο ώστε να τον αποχαιρετήσει.
Φίλαθλοι όλων των ηλικιών, νυν και πρώην παίκτες, προπονητές και παράγοντες της χρυσής δεκαετίας του 80’, όπου ο Ιωαννίδης βρισκόταν στον πάγκο του Άρη, βρέθηκαν εκεί για να αποδώσουν φόρο τιμής στον εμβληματικό προπονητή που δόξασε και δοξάστηκε όσο κάνεις άλλος στο ελληνικό μπάσκετ.
Στο σημείο, μάλιστα, έγινε παρέλαση των τροπαίων τα οποία κατέκτησε με τον Άρη κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στο τιμόνι των κίτρινων, μέσα σε συναισθηματικά φορτισμένο κλίμα. Συγκλονιστική η στιγμή όταν ο Νίκος Γκάλης ξέσπασε σε λυγμούς.
Όλοι στις δηλώσεις τους πραγματικά δεν έκρυβαν την μεγάλη τους θλίψη για την απώλεια του κορυφαίου Έλληνα προπονητή.
Η συνέχεια ήταν έντονα συναισθηματικά φορτισμένη… Το φέρετρο με τη σορό του «Ξανθού», έκανε μια στάση μπροστά στα γραφεία του ΑΣ Άρης και στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Η οδός Α. Παπαναστασίου «πλημμύρισε» με κόσμο. Εκατοντάδες Αρειανοί, μέλη του συλλόγου τον… ξεπροβόδισαν.
Λίγο πριν τις 17:00 η σορός έφτασε στα κοιμητήρια της Θέρμης στη Θεσσαλονίκη, με το φέρετρο τυλιγμένο με μία σημαία της ομάδας, έτσι ώστε να γίνει η εξόδιος ακολουθία και η ταφή του θρύλου των ελληνικών πάγκων, ο οποίος άλλαξε εντελώς το μπάσκετ της χώρας.
Η τελετή έλαβε χώρα μέσα σε έντονα συγκινησιακό και βαρύ κλίμα. Πέρα από τη γυναίκα του Γιούλα και την κόρη του Ελένη-Θεοδώρα, το «παρών» έδωσαν πολυάριθμοι άνθρωποι των οποίων ο Γιάννης Ιωαννίδης σημάδεψε τη ζωή, είτε ως φίλος, είτε ως συνεργάτης, είτε ως μέντορας.
Λίγο μετά τις 18:00 κι αφού εκτυλίχθηκαν τρεις συγκλονιστικές ώρες, ο «Ξανθός» περνούσε για πάντα στη «γειτονιά των αγγέλων».
