Κανένα πρόβλημα δε συνάντησε ο Λευτέρης Πετρούνιας στον προκριματικό των κρίκων του παγκόσμιου κυπέλλου στο Μπακού και πήρε την πρόκριση για τον τελικό. Μαζί του και ο Κωνσταντινος Κωνσταντινίδης ενώ την πρόκριση πήραν και η Αργυρό Αφράτη στο άλμα.
Στο πρώτο σκέλος των προκριματικών της διοργάνωσης, η οποία σηματοδοτεί την πρώτη φετινή εμφάνιση των Ελλήνων αθλητών εκτός των συνόρων, αλλά και το μοναδικό τους διεθνές τεστ πριν από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του ερχόμενου μήνα (Κλουζ Ναπόκα, 19-23 Απριλίου), τα μηνύματα ήταν κάτι παραπάνω από ενθαρρυντικά.
Στους κρίκους, ο χρυσός Ολυμπιονίκης Λευτέρης Πετρούνιας επιβεβαίωσε για πολλοστή φορά ότι είναι ασυναγώνιστος, αφού συγκέντρωσε την υψηλότερη βαθμολογία του προκριματικού με 15,333β., στην πρώτη διεθνή παρουσίαση του ανανεωμένου προγράμματός του, που έχει συντελεστή δυσκολίας 5,30.
Εξίσου σπουδαία ήταν, όμως, και η εμφάνιση του Κωνσταντίνου Κωνσταντινίδη, ο οποίος προκρίθηκε με 14,733β. και την 3η καλύτερη βαθμολογία, θέτοντας επίσης ισχυρή υποψηφιότητα για ένα μετάλλιο στον τελικό των κρίκων.
Ραντεβού για τους τελικούς του Σαββάτου (18/03) είχε κλείσει λίγο νωρίτερα και η Αργυρώ Αφράτη στο άλμα γυναικών, με μέσο όρο βαθμολογίας 13,283 β. (1ο άλμα: 13,166, 2ο άλμα: 13,400), επίδοση που της έδωσε την 6η θέση μεταξύ των υποψηφίων φιναλίστ.
Με τις υψηλότερες βαθμολογίες προκρίθηκαν, κατά σειρά, η 42χρονη Οκσάνα Τσουσοβίτινα από το Ουζμπεκιστάν (14,383), η Αυστραλή Έμιλι Λιτλ (14,033) και η Μαρίνα Νεκράσοβα από το Αζερμπαϊτζάν (13,733).
Αντίθετα, εκτός προνομιούχου οκτάδας έμειναν οι Έλληνες πρωταθλητές που συμμετείχαν στα υπόλοιπα όργανα της πρεμιέρας:
Στο έδαφος, ο Αντώνης Τανταλίδης τερμάτισε 11ος με 12,966β. και ο Δημήτρης Μαρκούσης έμεινε 21ος, αφού είχε πτώση στην πρώτη διαδρομή και περιορίστηκε στους 11,966 .
Στο δίζυγο, ο Νίκος Ηλιόπουλος κατετάγη 22ος με 12,233β. λόγω πτώσης και ο Γιώργος Χατζηευσταθίου 24ος με 12,200β. και σε σύνολο 31 αθλητών.
Τέλος, στους ασύμμετρους ζυγούς των γυναικών, η Αργυρώ Αφράτη πήρε 10,633β. και η Βάλια Πλυτά 10,566β. με πτώση, μένοντας αμφότερες κάτω από τη 10η θέση.
Οι προκριματικοί του παγκοσμίου κυπέλλου του Μπακού ολοκληρώνονται αύριο (Παρασκευή 17/03), με τη διεξαγωγή των υπόλοιπων πέντε οργάνων, οι τελικοί των οποίων είναι προγραμματισμένοι για την Κυριακή (19/03).
Στο πρωινό πρόγραμμα (10:00 – 12:00 ώρα Ελλάδας) θα αγωνιστούν από ελληνικής πλευράς οι Βασιλική Μιλλούση, Ιωάννα Ξουλόγη στη δοκό ισορροπίας, ενώ στο απογευματινό πρόγραμμα (13:00 – 15:30 ώρα Ελλάδας) θα πάρουν μέρος οι Αντώνης Τανταλίδης, Γιώργος Χατζηευσταθίου στον πλάγιο ίππο, οι Νίκος Ηλιόπουλος, Δημήτρης Μαρκούσης στο μονόζυγο και οι Αργυρώ Αφράτη, Ιωάννα Ξουλόγη στο έδαφος γυναικών.
Το
