Τα ταχύτερο 400αρι στην ιστορία του αγωνίσματος ετοίμασαν οι διοργανώτες του ντάιαμοντ λιγκ στο Γιουτζίν, βάζοντας την εκκίνηση πέντε αθλητές με επιδόσεις κάτω των 44 δευτερολέπτων.
Έχουμε και λέμε. Κιράνι Τζέιμς (Γρενάδα) 43.74, Άιζακ Μακβάλα (Μποτσουάνα) 43.72, Γιουσέφ Αχμέντ Μασράχι (Σαουδική Αραβία) 43.93, Ρασίν Μακντόναλντ (Τζαμάικα) 43.93 και Λασόν Μέριτ 43.65. Μόνο ακόμα μία φορά στην ιστορία του αγωνίσματος βρέθηκαν πέντε αθλητές με επίδοση κάτω των 44 δευτερολέπτων στην ίδια κούρσα.
Μπορεί από το Γιουτζίν να λείπει ο παγκόσμιος πρωταθλητής και κορυφαίος πέρσι 400αρης, Γουέντ Βαν Νίκερκ, ωστόσο όμως θεωρείται βέβαιο πως το ρεκόρ σταδίου 43.92 του Μάικλ Τζόνσον από το 2000 και μάλιστα στον τελευταίο αγώνα της καριέρα του στο θρυλικό Χέιγουορντ Φιλντ, θα απειληθεί και μάλλον θα καταρριφθεί. Η συγκεκριμένη επίδοση, έγινε από τον Superman ένα χρόνο μετά το… ακατάρριπτο 43.18.
Ο 23χρονος Τζέιμς έχει κερδίσει δύο φορές στο Πρίφοντεϊν και μάλιτα είναι ο μοναδικός δρομέας που έχει κάνει δύο φορές κάτω από 44 δευτερόλεπτα στο μίτινγκ. Κέρδισε πέρσι με 43.95 και το 2014 με 43.97 επικρατώντας επί του Μέριτ και τις δύο φορές. Μάλιστα το 2014, τερμάτισαν και οι δύο ταυτόχρονα αλλά το φώτο φίνις έδειξε… Γρενάδα.
Στα πρόσφατα Ντρέικ ριλέις ο Τζέιμς νίκησε και πάλι τον Αμερικανό κάνοντας 44.08 (κορυφαία επίδοση 2016). Το μεταξύ τους σκορ είναι πλέον 11-7 υπέρ του 23χρονου από τη Γρενάδα.
Η κόντρα των δύο αθλητών ξεκίνησε το 2011 στο παγκόσμιο του Νταεγκού, όταν ο 18χρονος Τζέιμς νίκησε τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Μέριτ. Ένα χρόνο αργότερα, ο Τζέιμς επανέλαβε το θρίαμβο κερδίζοντας το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο.
Φέτος όμως τα πράγματα δείχνουν να είναι διαφορετικά. Ο Μέριτ είναι πιο γρήγορος από ποτέ. Στο Πεκίνο έκανε ατομικό ρεκόρ ενώ πριν μερικές εβδομάδες έκανε 19.78 στα 200μ. καταρρίπτοντας ένα ατομικό του ρεκόρ που άντεχε εννέα χρόνια!
