Το νέο φαινόμενο της γαλλικής και παγκόσμιας κολύμβησης, που εντυπωσίασε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης το 2022, δείχνει να έχει άγριες διαθέσεις για το 2023 και προειδοποιεί τους αντιπάλους του με ένα τρομερό ρεκόρ στις 400 γιάρδες μεικτή.
Ο 20χρονος Λεόν Μαρσάν αγωνίζεται στο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα NCAA των ΗΠΑ με τα χρώματα του Αριζόντα Στέιτ υπό τις οδηγίες του Μπομπ Μπάουμαν και το σαββατοκύριακο κατέρριψε το ρεκόρ NCAA στις 400 γιάρδες μεικτής σε πισίνα 25 γιάρδων. Το ρεκόρ άνηκε στον Ισπανό, Ούγκο Γκονθάλεθ, από το 2022 με 3:32.88, αλλά ο Γάλλος κατέγραψε 3:31.84, σε μία κούρσα που ο Γκονθάλεθ ήταν παρών αλλά έμεινε στην πέμπτη θέση με 3:57.92, ενώ ο δεύτερος, Ούμπερτ Κος (Ουγγαρία), τερμάτισε σε 3:43.77. Η βελτίωση του Μαρσάν είναι μεγάλη, καθώς το 2022 είχε κάνει 3:34.45.
Αυτό ήταν το τέταρτο αγώνισμα του παγκόσμιου πρωταθλητή στο μίτινγκ, ενώ είχαν προηγηθεί τα 100μ και 200μ πρόσθιο, στα οποία ήταν νικητής και τα 4Χ50μ μεικτή. Ο ίδιος δήλωσε μετά τον αγώνα ότι: «Οι 400γ μεικτή ήταν απίστευτο αγώνισμα. Απλώς έκανα αυτό που κάνω πάντα και δεν πίστευα ότι ήμουν τόσο γρήγορος κατά τη διάρκεια του αγώνα. Μετά είδα τα πόδια άλλων κολυμβητών μπροστά μου (σχεδόν τους είχε περάσει μια στροφή) και κατάλαβα ότι πρέπει να πήγαινα αρκετά γρήγορα. Όταν τερμάτισα και είδα τον χρόνο μου, είπα ‘ω Θεέ μου’ και ήταν πολύ ωραίο συναίσθημα».
Ο Μαρσάν προϊδεάζει και τους αντιπάλους του αλλά και το κοινό για το τι να περιμένουν το καλοκαίρι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Φουκουόκα, εκεί όπου θα κληθεί να υπερασπιστεί τους τίτλους του στα 200μ και 400μ μεικτή και να διεκδικήσει το χρυσό μετάλλιο στα 200μ πεταλούδα, στα οποία ήταν δεύτερος στην Βουδαπέστη πέρυσι. Μαζί με τον Ντάβιντ Πόποβιτς (Ρουμανία) και την Σάμερ Μάκιντος (Καναδάς) αποτελούν το νέο ισχυρό αίμα της κολύμβησης που υπόσχονται πολλά μετάλλια και ρεκόρ στην συνέχεια της επαγγελματικής τους καριέρας και με την κολυμβητική κοινότητα και τους παλαιότερους να αναγνωρίζουν το ταλέντο τους.
