Τον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα της ιστορίας του στο βόλεϊ ανδρών έδωσε ο ΟΦΗ, ο οποίος γνώρισε την ήττα με 3-0 σετ από τη γερμανική Γκίζεν, στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τη φάση των «64» τσάλεντζ καπ.
Οι Κρητικοί δεν κατάφεραν να συνδυάσουν την ιστορική τους πρεμιέρα με ένα θετικό αποτέλεσμα, ωστόσο η υπόθεση πρόκριση παραμένει ανοιχτή, καθώς στη ρεβάνς του Ηρακλείου (18/11, 19.00) θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν την ανατροπή μπροστά στο κοινό τους.
Με το νέο σύστημα πρόκρισης, ο ΟΦΗ χρειάζεται νίκη με οποιοδήποτε σκορ στη δεύτερη αναμέτρηση, ώστε να οδηγήσει την πρόκριση στο «χρυσό σετ», το οποίο θα πρέπει επίσης να κατακτήσει για να συνεχίσει στην ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Η Γκίζεν επέβαλε τον ρυθμό της και πήρε τη νίκη με 3-0 (25-17, 25-20, 25-19), έχοντας ως μεγάλο όπλο το μπλοκ της. Οι Γερμανοί κατέγραψαν συνολικά 17 μπλοκ στα τρία σετ, στοιχείο που έκανε τη διαφορά και δυσκόλεψε σημαντικά την επιθετική λειτουργία των Κρητικών.
Ο προπονητής του ΟΦΗ, Φρανκ Ντεπέστελε, επέλεξε παράλληλα να διαχειριστεί τον χρόνο συμμετοχής ορισμένων βασικών παικτών του. Οι Μάκινεν, Στρουγκάρεβιτς και Μιχάλοβιτς πήραν ανάσες, αγωνιζόμενοι για μικρό χρονικό διάστημα ως αλλαγές, ενώ και ο Μίτιτς αποσύρθηκε στον πάγκο μετά την ολοκλήρωση του δεύτερου σετ.
Τα σετ: 3-0 (25-17, 25-20, 25-19) σε 73′
ΓΚΙΖΕΝ (Μάρκους Στέουρβαλντ): Μούλερ 11 (5/10 επ., 6 μπλοκ), Ρόλινγκ 3 (3 μπλοκ), Κεσέλ 6 (6/9 επ., 58% υπ. – 17% άριστες), Χόμπους 16 (12/18 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Μίγκε 20 (11/31 επ., 5 άσσοι, 4 μπλοκ, 68% υπ. – 11% άριστες), Μέντες 4 (2/9 επ., 2 μπλοκ) / Ζένγκερ (λ, 82% υπ. – 36% άριστες), Χατς.
ΟΦΗ (Φρανκ Ντεπέστελε): Παπαδόσηφος 3 (3/11 επ., 17% υπ. – 4% άριστες), Πασχαλέρης 9 (8/29 επ., 1 άσσος), Σπηλιώτης 5 (4/9 επ., 1 μπλοκ), Πουλ 10 (8/20 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 85% υπ. – 15% άριστες), Οζοκούε 10 (7/10 επ., 3 μπλοκ), Μίτιτς / Μιχελάκης (λ, 65% υπ. – 24% άριστες), Μάκινεν, Μιχάλοβιτς, Βλαχόπουλος.
