Πολύ κοντά σε μια ιστορική πρόκριση, σε ό,τι αφορά το κύπελλα Ευρώπης, βρίσκεται η ανδρική ομάδα υδατοσφαίρισης του Παναθηναϊκού.
Το τριφύλλι πήρε τεράστια νίκη επί της οικοδέσποινας και διοργανώτριας του τρίτου πμίλου των προκριματικών του τσάμπιονς λιγκ Γιαντράν Σπλιτ, με 15-14 στην Κροατία και είναι μια ανάσα από τη φάση των ομίλων των «16» της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, για πρώτη φορά στην ιστορία του.
Με μια εμφάνιση ευρωπαϊκών διαστάσεων και απαιτήσεων, οι πράσινοι του Δημήτρη Μάζη κατάφεραν να ελέγξουν από την αρχή τον ρυθμό του αγώνα και από τα μέσα του δεύτερου οκταλέπτου να πάρουν το πάνω χέρι.
Με βασικό όπλο την άμυνα, που εξουδετέρωσε σε πολλές περιπτώσεις τα ατού της κροατικής ομάδας και με σωστές επιλογές επιθετικά, σε κρίσιμα σημεία, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε και με τρία γκολ διαφορά, 11-8, στα μέσα του τρίτου οκτάλεπτου και 14-11, στο τέταρτο.
Η Γιαντράν μείωσε απλά σε 14-13 και στο τελικό 15-14, στα 4 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει αύριο Σάββατο 19/9 (21:00) την ουγγρική Χόνβεντ, με στόχο να σφραγίσει με τον καλύτερο τρόπο (πρωτιά στον όμιλο) την πρόκριση. Σε διαφορετική περίπτωση θα περιμένει τον αγώνα Γιαντράν Σπλιτ – Χόνβεντ την Κυριακή 20/9 (21:00).
Οκτάλεπτα: 4-4, 2-3, 3-4, 5-4.
ΓΙΑΝΤΡΑΝ ΣΠΛΙΤ Γιούρε Μαρέλγια): Πόπαντιτς, Πενάβα, Σεμάν 1, Ραντάν 1, Μπούτιτς 2, Πεΐκοβιτς 2, Ζόβιτς 2, Πόζαριτς, Σκέγιτς 2, Μάτκοβιτς 4, Κατουνάριτς, Άνιτς, Μπούσιτς, Μπουραζίν.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Μάζης): Γουάινμπεργκ, Χαλυβόπουλος 2, Σκουμπάκης 1, Παπανικολάου, Γκιουβέτσης 1, Αλβέρτης, Κουρούβανης 1, Καλογερόπουλος 3, Γούντχεντ, Παπασηφάκης, Νικολαΐδης 4, Ντόλτσε, Ηλιόπουλος, Κοπελιάδης 3.
