Η σεζόν των μαραθωνίων ξεκινά την Κυριακή από το Βερολίνο με τον ταχύτερο αγώνα των 42.195 μέτρων και το μεγαλύτερο όνομα του αγωνίσματος να είναι παρών στην εκκίνηση όπου όλα δείχνουν ότι ένα παγκόσμιο ρεκόρ είναι στα… σκαριά.
Δεν τίθεται θέμα για το ποιος είναι ο σταρ του αγώνα. Ο Έλιουντ Κιπτσόγκε εισέπραξε εξαψήφιο νούμερο για να σταθεί στην εκκίνηση το οποίο θα πολλαπλασιαστεί αν κάνει παγκόσμιο ρεκόρ που είναι και ρεκόρ διαδρομής (2:01:39).
Η κυριαρχία του 38χρονου Κενυάτη αμφισβητήθηκε έντονα μετά την ήττα του το 2020 στο Λονδίνο (8ος με 2:06:49) που ήταν η πρώτη μετά από επτά χρόνια και 10 συνεχόμενες νίκες.
Ο χορηγός του (ΝΝ) τον στήριξε απόλυτο με τον μαραθώνιο του Ένσεντε στην Ολλανδία, όπου ο Κιπτσόγκε το 2021 επέστρεψε στις νίκες (με 2:04:30) για να πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και να κερδίσει το δεύτερο χρυσό της καριέρας του με εμφατικό τρόπο (έτρεξε σε 2:08:38 και ο δεύτερος ακολούθησε σε 1:20).
Φέτος έχει τρέξει στις 6 Μαρτίου στο Τόκιο για να κερδίσει έναν από τους μέιτζορ που του λείπουν. Μάλιστα έκανε και το εξαιρετικό 2:02:40 παίρνοντας ακόμα ένα ρεκόρ διαδρομής.
Στο Βερολίνο ταξίδεψε έχοντας ολοκληρώσει την προετοιμασία του στο Κάπταγκατ της Κένυα. Αναφερόμενος σε αυτό, ο μάνατζερ του Βελεντίν Τρο τόνισε: «Είναι σε πολύ καλή κατάσταση και έχει κίνητρο τις καλές επιδόσεις. Γι’ αυτό και επέλεξε να τρέξει το φθινόπωρο στο Βερολίνο και όχι σε κάποιον άλλον μέιτζορ, από αυτούς που δεν έχει κερδίσει».
Οι συνθήκες την Κυριακή θα είναι ιδανικές για μαραθώνιο. Η εκκίνηση θα δοθεί στις 09:15 το πρωί (τοπική), θα έχει σχεδόν άπνοια, η υγρασία στις 08:00 το πρώί θα είναι 98% και στις 10:00 θα πέσει στο 89%.
Αρνητικό πέρασμα
Το 2:01:39 που έτρεξε το 2018 στο Βερολίνο ο Κιπτσόγκε, είναι τεράστια επίδοση. Ο αμέσως επόμενος καλύτερος χρόνος, είναι 58 δευτερόλεπτα πιο αργός. Ωστόσο, η ομάδα του Κενυάτη πιστεύει ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης.
Το πιο σημαντικό από όλα είναι ο ρυθμός. Το 2018 ο Κιπτσόγκε έτρεξε το πρώτο μισό σε 1:01:06 και το δεύτερο σε 1:00:33. Ο ρυθμός που είχε ζητηθεί είναι το 1:01:00 όμως από το 15ο χιλιόμετρο και μετά, οι «λαγοί» ήταν εκτός ρυθμού δίνοντας χρόνο 2:02:44. Τότε το 61:00 αποδείχθηκε αργό πέρασμα για τον Κιπτσόγκε που ήταν εμφανές ότι μπορούσε να πάει πιο γρήγορα.
Αυτή τη φορά ο Κιπτσόγκε θα έχει τρεις δρομείς με εξαιρετικές επιδόσεις στον ημιμαραθώνιο. Τον Μόουζες Κόετς (59:31), τον Νόα Κίπκεμποϊ (60:52) και ένα τρίτο που δεν έχει γίνει ακόμα γνωστός. Ο στόχος είναι το πέρασμα στο 60:30 και κάτω. Ο Κιπτσόγκε έχει σίγουρα στα πόδια του μαραθώνιο στο 2:02 (το έδειξε στο Τόκιο) και αν το πέρασμα στο πρώτο μισό του βγει κάτω από το 60:30 (ίσως και 60:20).
Μπορεί να ακολουθήσει κανείς;
Ο μεγαλύτερος αντίπαλος για τον Κιπτσόγκε, φαίνεται πως είναι ο Γκαϊέ Αντολά. Ο 32χρονος Αιθίοπας είναι ο περσινός νικητής (2:05:45) και το 2017 ήταν αυτός που είχε πιέσει τον Κιπτσόγκε. Τότε έκανε ο ντεμπούτο του στο μαραθώνιο και στο 37ο χιλιόμετρο, όταν είχε απομείνει αυτός με τον Κιπτσόγκε, αποφάσισε να κάνει το ξεκόλλημα. Ο Κιπτσόγκε όμως τον έπιασε λίγα λεπτά αργότερα για να κερδίσει με 2:03:32. Ο Αντολά ήταν δεύτερος τότε με 2:02:46 που ήταν και η κορυφαία επίδοση όλων των εποχών για ντεμπούτο. Από τότε όμως δεν έχει δείξει κάποια σταθερότητα. Το 2018 τερμάτισε με δυσκολία το μαραθώνιο του Λονδίνου (σε 2:32). ήταν τρίτος στη Βαλένθια το 2019 σε 2:04:42 και πέρσι κέρδισε στο Βερολίνο. Από τότε δεν έχει ξανατρέξει.
Δεν είναι άξιος εμπιστοσύνης Γκιρμάι Γκεμπρεσλάσιε (Ερυθραία). Παγκόσμιος πρωταθλητής το 2015, τέταρτος στους Ολυμπιακούς του Ρίο το 2016 και από τότε έχει εγκαταλείψει στους τρεις από τους τέσσερις μαραθώνιους που εκκίνησε.
Ο πιο επικίνδυνος για τον Κιπτσόγκε, είναι ένας συμπατριώτης του. Ο 29χρονος Κενυάτης Μπέθγουελ Γιέγκον που είναι το μεγάλο αουτσάιντερ. Δεύτερος πέρσι στο Βερολίνο όπου έκανε και το ατομικό του ρεκόρ με 2:06:14.
Θα κάνει το ρεκόρ ο Κιπτσόγκε;
Ο Κιπτσόγκε δεν απέκλεισε την πιθανότητα να κάνει ατομικό ρεκόρ (που είναι ίδιο με το παγκόσμιο, αλλά το αναφέρει πάντα ως ατομικό). Ο μάνατζερ του δηλώνει πεπεισμένος (αυτή είναι η δουλειά του άλλωστε), οι ειδικοί προβλέπουν επίδοση στο 2:01:15 με 2:02:25 και η ψηφοφορία στο μεγαλύτερο site για τους μαραθωνίους, έβγαλε ποσοστό 77% υπέρ της επίτευξης του ρεκόρ.
Η εκτίμηση είναι ότι θα το κάνει.
