Δύο ημιτελικούς έχει το αυριανό πρόγραμμα του ευρωμπάσκετ 2025 με την αρχή να γίνεται στις 17:00 με την αναμέτρηση Γερμανία – Φινλανδία, όμως η παγκόσμια κοινότητα του μπάσκετ έχει στρέψει την προσοχή της στο δεύτερο ημιτελικό που ακολουθεί στις 21:00. Το blockbuster Ελλάδα – Τουρκία.
Στην προαναγγελία της η FIBA κάνει λόγο για μια μάχη αιώνων. Και οι δύο ομάδες ζουν το όνειρο μιας γενιάς, με την Τουρκία και την Ελλάδα να στοχεύουν στον τελικό μετά από δύο δεκαετίες – η Ελλάδα τα κατάφερε το 2005 όταν είχε κερδίσει τον τίτλο μέσα στο Βελιγράδι ενώ η Τουρκία τα κατάφερε μόνο μία φορά το 2001 όταν ήταν η διοργανώτρια του ευρωμπάσκετ. Μεγάλη περίοδος ξηρασίας ιδίως όταν πρόκειται για δύο χώρες που κυριαρχούν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ την τελευταία δεκαετία σε επίπεδο συλλόγων.
Ωστόσο, οι ομάδες που έχουν στηθεί γύρω από τον σούπερ σταρ του ΝΒΑ που έχουν στη σύνθεσή τους, Αλπερέν Σενγκούν (Τουρκία) και Γιάννη Αντετοκούνμπο (Ελλάδα) δείχνουν πιο έτοιμες από ποτέ για να επιστρέψουν σε έναν τελικό.
Η Τουρκία άφησε εκτός τη μέτρια Πολωνία και η Ελλάδα νίκησε την παραδοσιακή μπασκετική δύναμη Λιθουανία που είχε και ένα γήπεδο γεμάτο στο πλευρό της.
Η Τουρκία παραμένει αήττητη στο τουρνουά, ενώ η Ελλάδα έχει μια ήττα εκτός προγράμματος (Βοσνία / Ερζεγοβίνη) όταν αγωνίστηκε χωρίς τον Γιάννη.
Ο προπονητής της Τουρκίας (και του Παναθηναίκού) συνέχισε τα minde games. «Έχω υπέροχα συναισθήματα για όλο τον ελληνικό λαό και για το ελληνικό μπάσκετ. Σίγουρα, ως ρόστερ, η Ελλάδα είναι ίσως η καλύτερη ομάδα αυτή τη στιγμή. Και ως προπονητής, θα έλεγα ότι κανείς δεν θέλει να παίξει εναντίον της Ελλάδας στους ημιτελικούς. Είναι το πεπρωμένο μου να παίξω κόντρα στην Ελλάδα, γνωρίζονταια ότι θα υπάρχουν επτά παίκτες του Παναθηναϊκού στο γήπεδο».
Από την άλλη, ο πάντα χαμηλών τόνων Βασίλης Σπανούλης σημείωσε: «Έχουμε ένα σχέδιο για την Τουρκία, θα είμαστε έτοιμοι. Δεν ονειρεύομαι. Ξέρω τι μπορούν να κάνουν οι παίκτες και ξέρω πόσο σκληρά έχουν δουλέψει από την πρώτη μέρα. Αυτή είναι η πραγματικότητα – έχουμε μια εξαιρετική ομάδα». Και η αλήθεια είναι ότι η Ελλάδα δείχνει πιο έτοιμη και πιο ομάδα από ποτέ. Με έναν Γιάννη Αντετοκούνμπο πιο ώριμο από ποτέ, καλύτερο ίσως και από τη χρονιά του τίτλου με τους Μιλγουόκι Μπακς στο ΝΒΑ.
Οι Τούρκοι κάνουν παιχνιδάκια με τον Τσέντι Οσμάν που στη σημερινή προπόνηση έδειξε ότι περπατά με δυσκολία. Ωστόσο ο παίκτης κλειδί στην Τουρκία είναι ο Σέιν Λάρκιν. Ο 33χρονος Αμερικανός ήταν εξαιρετικός κόντρα στη Σερβία με 23 πόντους και 9 ασίστ. Αν η Εθνική τον απομονώσει, θα μείνει μόνος του ο Σενγκούν αν τρέχει πάνω – κάτω και είναι σίγουρο πως κάποια στιγμή θα… κλατάρει από την εξαιρετική άμυνα των Ελλήνων.
Να σημειωθεί ότι:
- Η Ελλάδα έχει κερδίσει τα τελευταία πέντε παιχνίδια σε ευρωμπάσκετ με αντίπαλη την Τουρκίας, αλλά η πιο πρόσφατη αναμέτρηση έγινε το 2013.
- Η Τουρκία θα αγωνιστεί στους ημιτελικούς του ευρωμπάσκετ μόνο για δεύτερη φορά και για πρώτη φορά στο εξωτερικό, καθώς ήταν οικοδέσποινα το 2001.
- Ο Αλπέρεν Σενγκούν σημείωσε 151 πόντους, 76 ριμπάουντ και 50 ασίστ στη διοργάνωση και έγινε ένας από τους δύο μόνο παίκτες με 150+ πόντους, 50+ ριμπάουντ και 50+ ασίστ σε μία μόνο διοργάνωση τα τελευταία 30 χρόνια. Ο άλλος είναι ο Λούκα Ντόντσιτς.
