Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του ελληνικού χάντμπολ πέτυχε ο ΑΕΣΧ Πυλαίας, κατακτώντας το κύπελλο Ελλάδας για την περίοδο 2021-22.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης, που πήγε στο Final-4 της Κοζάνης ως το απόλυτο αουτσάιντερ, νίκησε μετά τον περσινό φιναλίστ ΠΑΟΚ και την κάτοχο του τροπαίου ΑΕΚ με 21-20 (ημίχρονο 12-9) στον τελικό και ολοκλήρωσε έναν πραγματικό άθλο. Με αμιγώς ελληνική σύνθεση, πολλά νέα παιδιά και σαφώς λιγότερες εναλλακτικές λύσεις από την ένωση, το συγκρότημα του Μπάμπη Ανανιάδη αγωνίστηκε με τρομερό πάθος στην άμυνα, όπου και πάλι δέσποζε ο τερματοφύλακας Μπαμπατζανίδης, επέβαλε αργό ρυθμό και ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ, αντέχοντας και στην τελική αντεπίθεση των «κιτρινόμαυρων».
Το πρώτο μέρος ξεκίνησε με την Πυλαία να επιβάλλει έναν αργό ρυθμό στο ματς και να προηγείται με 5-7 στο 17′. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε σε εξαιρετική μέρα τον Μπαμπατζανίδη με έξι επεμβάσεις έως εκείνο το σημείο , άμυνα που μπλόκαρε τα ατού της ΑΕΚ, ενώ κατάφερνε να βρει διαδρόμους στην επίθεση με τους Ελευθεριάδη και Τσαμεσιδη. Από πλευράς ΑΕΚ μέχρι εκείνο το σημείο είχαν σκοράρει μόνο οι Τζηράς και Λέμος. Στο 17:39 ο Δημήτρης Δημητρούλιας κάλεσε τάιμ άουτ με σκοπό να αλλάξει την εικόνα του αγώνα. Με το σκορ στο 7-8 στο 21:07 ήταν η σειρά του Μπάμπη Ανανιάδη να ζητήσει τάιμ άουτ και στο 24:54, με τον Τριανταφυλλίδη να αναλαμβάνει δράση, είδε την ομάδα του να παίρνει προβάδισμα τριών τερμάτων (7-10) και 8-11 στο 27:30 για να μπει στα αποδυτήρια με το σκορ στο 9-12.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με εύστοχο πέναλτι του Τσαμεσίδη για την Πυλαία (9-13) και ο ίδιος παίκτης έκανε το 9-14 στο 33:30 φέρνοντας τη διαφορά στο ζενίθ της. Η ΑΕΚ απάντησε μειώνοντας σε 12-15 στο 35:40. Με μία εκπληκτική διπλή απόκρουση του Μπαμπατζανίδη στο 37:20 η Πυλαία αναθάρρησε και στην επόμενη επίθεση ο Κουκμίσης έκανε το 12-16, ενώ ο ίδιος παίκτης έχασε μοναδικό τετ α τετ μετά από κλέψιμο.
Ο Δημήτρης Δημητρούλιας πέρασε τον Άντζελιτς στην εστία αντί του Μπουκοβίνα, ωστόσο η Πυλαία συνέχισε βρίσκει λύσεις (13-17 στο 41′). Ο τεχνικός της ΑΕΚ επιστράτευσε και τον Γιάννη Καλόμοιρο και εκείνος έδωσε λύσεις μειώνοντας σε 15-17 στο 45:00, ενώ και ο Άντζελιτς έκανε καθοριστικές επεμβάσεις. Δύο σερί δίλεπτα στην Πυλαία, στο 47ο λεπτό άλλαξαν την αριθμητική ισορροπία, ακολούθησε από ένα δίλεπτο σε κάθε ομάδα στο 47:19 και ολιγόλεπτη διακοπή. Η ΑΕΚ υπέπεσε σε επιθετικό με τον Φλορίδο παρόλο που η Πυλαία έπαιζε με τρεις παίκτες γηπέδου και ουσιαστικά πέρασε ανεκμετάλλευτο το αριθμητικό πλεονέκτημα για την Ένωση.
Με το σκορ στο 15-17 στο 49:30 ο Δημητρούλιας πήρε τάιμ άουτ, η Πυλαία χρεώθηκε νέο δίλεπτο στον Ζαφείρη στο 50:05, αλλά και πάλι ο Μόγια υπέπεσε σε επιθετικό φάουλ. Η αφλογιστία της Πυλαίας συνεχίστηκε και στο 53:00 ο Τζηράς μείωσε σε 16-17. Ο Ελευθεριάδης σκόραρε στο 54:00 και αυτό ήταν το πρώτο γκολ της Πυλαίας μετά από 13 λεπτά. Στην επόμενη φάση ο Λέμος δέχθηκε μπλε κάρτα για χτύπημα εκτός φάσης στον Παπαγεωργίου και πλέον ήταν η σειρά της Πυλαίας να πάρει αριθμητικό πλεονέκτημα, με τον Ζαφείρη να κάνει το 16-19 στο 54:45. Η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι και δίλεπτο στο 55:28 και ο Τζηράς μείωσε σε 17-19. Με νέο γκολ του Ελευθεριάδη η Πυλαία ξέφυγε με 17-20 στο 56:30.
Ο Κοτσιώνης μείωσε σε 18-20 στο 57:30 και το 57:42 ήταν η σειρά του Μπάμπη Ανανιάδη για τάιμ άουτ. Με ένα εκπληκτικό γκολ του Τριανταφυλλιδη έγινε το 18-21 στο 58:21 με τον Δημήτρη Δημητρούλια να παίρνει τάιμ άουτ. Ένα άστοχο σουτ του Τζηρά και ροκάνισμα χρόνου από την Πυλαία έφεραν το ματς στο 59:20. Εκεί ο Μυλωνάς έκανε το 19-21. Ο Μέτσης έχασε τετ α τετ και το μόνο που κατάφερε η ΑΕΚ ήταν να μειώσει σε 20-21. Η κόρνα της λήξης βρήκε τους παίκτες της Πυλαίας να πανηγυρίζουν έξαλα, για τον άθλο τους, την απόλυτη εποποιία που πέτυχαν.
Πεντάλεπτα: 1-2, 3-2, 5-5, 6-8, 8-10, 9-12 (ημχ), 11-15, 13-16, 15-17, 15-17, 16-19, 20-21
ΑΕΚ (Δημητρούλιας): Στεφάνοβιτς, Τζηράς 7, Σεβέλεφ, Νικολαΐδης, Λέμος 2, Άντζελιτς, Μυλωνάς 3, Ηλιόπουλος, Μπουκοβίνας, Πλάθα 1, Μόγια 3, Κοτσιώνης 1, Παπαδιονυσίου, Ουγκάλντε 1, Καλόμοιρος 2, Κεδέρης.
ΑΕΣΧ Πυλαίας (Ανανιάδης): Μπαμπατζανίδης, Ζαφείρης 2, Αντωνιάδης, Μέτσης, Γ. Ελευθεριάδης 6, Ν. Κουκμίσης, Τσαμεσίδης 5, Γιαννακίδης, Κ. Κουκμίσης 1, Τριανταφυλλίδης 5, Μπάτζιος, Αλεξανδρίδης, Παπαγεωργίου 2, Αλατσατιανός, Γιαννακόπουλος, Χρ. Ελευθεριάδης.
Δίλεπτα: 2-7. Μπλε κάρτα: Λέμος (54:15 – χτύπημα εκτός φάση- κρατήθηκε δελτίο), Πέναλτι: 3/5 – 3/4
