Ο βιονικός κωπηλάτης, υπερμαραθωνοδρόμος, και… all-around αθλητής, Γιάννης Κουρκουρίκης, πετάει για τη Νέα Υόρκη προκειμένου να πάρει μέρος στον διάσημο μαραθώνιο του «Μεγάλου Μήλου» (στις 02.11), παίρνοντας μαζί του -όπως δηλώνει στο Sportsfeed.gr- τον ενθουσιασμό ενός μικρού παιδιού και την απαραίτητη ελληνική τρέλα.
του Νίκου Κούδα
[email protected]
follow me @nkoudas
Μετά τη συμμετοχή και την τεράστια επιτυχία του (πρώτος Έλληνας δρομέας) στον υπερμαραθώνιο αγώνα «Σπάρταθλο», ο Γιάννης Κουρκουρίκης είχε θέσει τον επόμενο στόχο του: μαραθώνιος Νέας Υόρκης. Είχε προηγηθεί η… προθέρμανση στον νυχτερινό ημιμαραθώνιο και η συμμετοχή του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα παράκτιας κωπηλασίας της Θεσσαλονίκης. Ωστόσο η δίψα του για ακόμη περισσότερο αθλητισμό και δόσεις αδρεναλίνης μοιάζει να είναι ανεξάντλητη, και ο αγώνας της αμερικανικής μεγαλούπολης ήταν το ιδανικότερο μέρος για να τη σβήσει.
Μιλώντας από το ξενοδοχείο του στην Αθήνα, από όπου ξεκίνησε το ταξίδι του για τις ΗΠΑ (μέσω Ρώμης), ο Έλληνας πρωταθλητής δεν έκρυβε τον ενθουσιασμό του για τον σπουδαίο αγώνα της Κυριακής: «Το περιμένω πώς και πώς! Νιώθω σαν το μικρό παιδί που πάει να χαρεί τη συμμετοχή του και ανυπομονώ να πάω στον χώρο της EXPO για να προμηθευτώ την καρτέλα με το νούμερό μου. Μάλιστα από ό,τι έμαθα στον αγώνα θα υπάρχουν περίπου 100 μουσικές μπάντες, οπότε σχεδόν σε όλη τη διαδρομή θα μας συνοδεύουν μουσικές. Πρόκειται για μία πραγματική γιορτή».
Όπως παραδέχεται, η προετοιμασία του μπορεί να μην ήταν αυτή που θα ήθελε, λόγω της εξάντλησης που ένιωθε (τα… απόνερα του Σπαρτάθλου), ωστόσο ευελπιστεί ότι στη Νέα Υόρκη θα βρει τους τρόπους που θα τον βοηθήσουν να σηκωθεί: «Η αλήθεια είναι ότι δεν με άφησαν οι πόνοι να προετοιμαστώ κατάλληλα, οπότε προσπάθησα να κάνω κάποια δευτερεύοντα πράγματα, όπως ποδήλατο και κωπηλασία. Όμως εγώ πάω εκεί με την τρέλα μου, τη διάθεση και την ελληνική σημαία διπλωμένη στη ζώνη μου. Μόλις τερματίσω θα τη βγάλω, μη σου πω ότι θα σκεπαστώ κιόλας με αυτήν!», εξομολογείται ο Γιαννιτσιώτης πρωταθλητής.
Αναφορικά με το τι περιμένει να αντιμετωπίσει στην αμερικανική μεγαλούπολη από πλευράς καιρού, συνθηκών αγώνα, αλλά και την εκτίμησή του για την επίδοση που μπορεί να περιμένει, ο Κουρκουρίκης τόνισε τα παρακάτω: «Όπως πληροφορήθηκα η ημέρα του αγώνα θα είναι η πιο κρύα όλης της εβδομάδας, με τη θερμοκρασία να κυμαίνεται από 5 έως 8 βαθμούς Κελσίου. Ειδικά από το σημείο όπου θα ξεκινήσουμε, στη γέφυρα του Στάτεν Άιλαντ που βρίσκεται το Άγαλμα της Ελευθερίας, οι άνεμοι που πνέουν μπορεί να είναι πολύ ισχυροί. Ωστόσο το κρυό δεν είναι απαραίτητα κακό, αντιθέτως ευνοεί το τρέξιμο και την επίτευξη ρεκόρ, αφού σε βοηθάει να έχεις σωστή εφίδρωση. Προσωπικά θα φοράω κάτι κοντό για τον αγώνα, γιατί δεν μπορώ να τρέχω με μακριές φόρμες, αλλά μέχρι να ξεκινήσουμε, και όσο διαρκεί η αναμονή, θα είμαι ντυμένος καλά. Μάλιστα οι διοργανωτές μας είπαν να φοράμε παλιά ρούχα, ώστε να τα ρίξουμε σε κάτι ειδικά βαρέλια για να δοθούν στη συνέχεια σε άστεγους. Αυτό είναι το κοινωνικό-φιλανθρωπικό πρόσωπο της διοργάνωσης. Η στρατηγική μου θα είναι να ξεκινήσω συντηρητικά και αργά, μέχρι να βρω τα πατήματά μου, και σιγά-σιγά ελπίζω να με βοηθησουν να ανέβω ο κόσμος, οι ζητωκραυγές, τα χειροκροτήματα και οι μουσικές. Αυτό που θέλω είναι να χαρώ τον αγώνα και να το ζήσω δυνατά. Εκτιμώ ότι είναι μέσα στις δυνατότητές μου ένας χρόνος κοντά στις 3 ώρες και 10 λεπτά. Το μυστικό είναι ένα καλό ζέσταμα και από’ κει και πέρα βλέπουμε». Και σε μία ειλικρινή παραδοχή που αποδεικνύει τη μετριοφροσύνη που τον διακρίνει, ο Γιάννης διευκρινίζει: «Δεν σου κρύβω πάντως ότι θα επιδιώξω να κινηθώ λίγο… στην αφάνεια, ινκόγκνιτο που λέμε, γιατί δεν είμαι στο 100% της κατάστασής μου και δεν θα ήθελα να δημιουργήσω προσδοκίες στους ομογενείς μας που δεν μπορώ να ικανοποιήσω…».
Όσο για τις διασημότητες, αλλά και τις χιλιάδες του απλού κόσμου που αναμένεται να συναντήσει στους θρυλικούς δρόμους της Νέας Υόρκης, ο πρωταθλητής μας τονίζει «Πρόκειται για ένα πραγματικό χάπενινγκ, μία μοναδική γιορτή για τους Αμερικανούς. Δεν υπάρχει ανταγωνισμός, όπως σε άλλους αγώνες, και όλοι τρέχουν για τη χαρά της συμμετοχής. Πραγματικά θα είμαστε ένα συνοθύλευμα διαφορετικών φυλών, λαών, ανθρώπων κάθε ύψους, βάρους, χρώματος, χωρίς καμία διάκριση. Αποτελεί μάλιστα τη μοναδική ευκαιρία στον κόσμο να προσεγγίσεις τους κορυφαίους αθλητές και να τρέξεις πλάι-πλάι μαζί τους. Έτσι π.χ. εγώ που θα συμμετάσχω στο γκρουπ των ελίτ δρομέων μπορεί να βρεθώ δίπλα στον Μεμπ Κεφλεζίγκι (σ.σ. τον νικητή του μαραθωνίου της Βοστώνης)». Μάλιστα όταν τον ενημερώσαμε για τη συμμετοχή της κορυφαίας Δανέζας τενίστριας Κάρολαϊν Βοζνιάκι στον αγώνα, ο αθλητής μας δήλωσε «Αλήθεια; Φαντάζομαι θα τη βάλουν να τρέξει στο ελίτ γκρουπ, όχι σε εκείνο των γυναικών. Θα ψάξω να τη βρω!».
Ωστόσο με την ελληνική σημαία στους ώμους, και περιτριγυρισμένος από εκατοντάδες ενθουσιώδεις συμπατριώτες μας που θα τον επευφημούν σαν Έλληνα θεό, ίσως τελικά να αναγκάσει εκείνος τους διάσημους να τον αναζητήσουν, αναρωτώμενοι «Who is this Greek guy?»…
