Μια ευχάριστη είδηση για τον παγκόσμιο στίβο είχε το επίσημο site της ΔΟΕ όπου ο μάνατζερ του Γουέντ Βαν Νίκερκ, Πιτ Βαν Ζιλ ανακοίνωσε πως ο Νοτιοαφρικανός σταρ θα επιστρέψει στις προπονήσεις το καλοκαίρι.
Ο χρυσός Ολυμπιονίκης και δις παγκόσμιος πρωταθλητής των 400μ. είχε σοβαρό τραυματισμό τον περασμένο Οκτώβριο στο μηνίσκο. Αφού έκανε το απαιτούμενο χειρουργείο ξεκίνησε τις θεραπείες και το πρώτο ανακοινωθέν ανέφερε πως το 2018 δε θα προλάβει να κάνει κανέναν αγώνα. Όμως σήμερα ακούστηκαν τα χαρμόσυνα. «Πιστούουμε ότι θα επιστρέψει στις προπονήσεις τέλη Ιουνίου αρχές Ιουλίου» δήλωσε ο μάνατζερ του και συμπλήρωσε: «Η αποκατάσταση πηγαίνει πολύ καλά και είμαστε αισιόδοξοι. Θα ξεκινήσει με προπόνηση στο στίβο και πολύ ποδήλατο. Θα κάνει πολύ δουλειά στο τρέξιμο. Όχι σε μεγάλη ένταση αλλά θα τρέχει για να αποκτήσει και πάλι τη φυσική κατάσταση».
Όλα αυτά και ενώ ο 25χρονος Βαν Νίκερκ είχε απογοητευτεί καθώς από την αρχή ο στόχος ήταν να χάσει μόνο το πρώτο εξάμηνο του 2018. Όμως μετά από μερικές εβδομάδες αποκατάστασης στο Κολοράντο των ΗΠΑ, τη Ντόχα και την ιδιαίτερη πατρίδα του, το Μπλούμφοντεϊν, η επάνοδος μεταφέρθηκε για αρκετά αργότερα με τον ίδιο να αισθάνεται πόνους αλλά κυρίως ψυχολογική πίεση. «Τους δύο πρώτους μήνες μετά την εγχείρηση ευχόμουν να μπορούσα να γυρίσω το χρόνο πίσω και να πάρω εντελώς διαφορετικές αποφάσεις και όχι αυτές που με οδήγησαν σε αυτό το σημείο» τόνισε ο Βαν Νίκερκ που για αρκετές εβδομάδες δεν είχε μόνο πρόβλημα στο περπάτημα αλλά και στην ισορροπία.
