Το Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής γίνεται το επίκεντρο της διεθνούς επιτραπέζιας αντισφαίρισης και προδιαθέτει τους φίλους του αθλήματος για συναρπαστική δράση και μεγάλες συγκινήσεις. Ο Παναγιώτης Γκιώνης αρχίζει αύριο Σάββατο την προσπάθειά του (11:00 ώρα Ελλάδας, 10:00 τοπική).
Με συμμετοχή μόνο στο απλό (αφού υπάρχουν και για τα διπλά οι περιορισμοί στον αριθμό αθλητών), με νοκ άουτ ταμπλό κατευθείαν και με κλήρωση, που δύσκολα θα ευνοούσε, αλλά έτοιμοι να δοκιμαστούν σε ματς-πρόκληση. Στην τεχνική καθοδήγηση θα είναι ο εθνικός ομοσπονδιακός προπονητής των ανδρών Κώστας Βατσακλής. Οι αγώνες θα γίνουν σε 8 τραπέζια και όλα είναι «τηλεοπτικά». Το ματς του Γκιώνη διεξάγεται στο τραπέζι 3 και μπορείτε να το παρακολουθήσετε στο λινκ https://www.youtube.com/watch?v=tEEKzys1PRQ.
Τα ταμπλό εκκινούν από τον γύρο των «128». Στο πρώτο ωράριο του ΙTTF World Table Tennis Championships Finals ο Γκιώνης (νούμερο 116 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη) τίθεται αντιμέτωπος αύριο το πρωί στις 11:00 με τον Αμίρ Χοσεΐν Χοντάι από το Ιράν. Ο Χοντάι είναι δεξιόχειρας επιθετικός, 24 ετών, που στο φετινό Feeder στην Αττάλεια έφτασε μέχρι τα ημιτελικά. Είναι λίγο ψηλότερα από τον πρωταθλητή μας στο παγκόσμιο ranking list αυτή την εβδομάδα και συγκεκριμένα στο νούμερο 110. Αν ο Γκιώνης πάρει τη νίκη τότε θα συναντήσει στον 2ο γύρο το νούμερο 1 του αγωνίσματος, τον Κινέζο Φαν Ζεντόνγκ, τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 2021. Και μόνο αυτό το στοιχείο είναι αρκετό για να δώσει έξτρα κίνητρο στον Έλληνα άσο, που δεκαετίες τώρα έχει αποδείξει ότι είναι αθλητής μεγάλων αγώνων.
