Το 2016 ήταν η χρονιά των μεγάλων αποχωρήσεων για το άθλημα του τζούντο, με μεγαλύτερη όλων αυτή του Ηλία Ηλιάδη. Καμία άλλη δεν πόνεσε τόσο πολύ το άθλημα, καθώς ο Ηλιάδης παραμένει από τους πιο δημοφιλείς αθλητές αποτελώντας πόλο έλξης κάθε φορά που αγωνίζεται, έστω και σε αγώνα επίδειξης.
Συνολικά οκτώ σπουδαίοι αθλητές και αθλήτριες είπαν το… αγωνιστικό αντίο στο τατάμι για να ακολουθήσουν ο καθένας διαφορετική καριέρα.
Ηλίας Ηλιάδης (30 ετών)
Το 2004 σε ηλικία 17 ετών έγινε ο νεότερος χρυσός Ολυμπιονίκης στην ιστορία του τζούντο. Κανείς δεν κατάφερε να το επαναλάβει και δύσκολα θα βρεθεί κάποιος να τα καταφέρει τόσο μικρός. Στο παλμαρέ του υπάρχουν και τρία παγκόσμια πρωταθλήματα, το 2010, το 2011 και το 2014. Μαζί με τον Τέντι Ρινέρ είναι οι πιο δημοφιλείς τζουντόκα στον κόσμο και θεωρείται… τοτέμ για το άθλημα. Είπε το αντίο στο Ρίο, αν και συμμετείχε στο τσάμπιονς λιγκ των συλλόγων. Πάντως δεν έχει παρατήσει ούτε μία μέρα την προπόνηση.
Κέιλα Χάρισον (26 ετών)
Χρυσή Ολυμπιονίκης το 2012 και το 2016 και πρωταθλήτρια κόσμου το 2010 στο Τόκιο ενώ έχει και δύο αργυρά μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα (2011, 2014). Αποσύρθηκε και δηλώνει έτοιμη να δοκιμάσει στο MMA, ακολουθώντας το βήματα της αργυρής Ολυμπιονίκη του Πεκίνου, Ρόντα Ράουζι. Η Χάρισον είναι μία εκ των εννέα τζουντόκα (άνδρες και γυναίκες) πουτ από το 2000 και μετά κατάφεραν να κερδίσουν δύο Ολυμπιακούς τίτλους.
Γιούκα Νισίντα (30 ετών)
Μία από τις πιο πετυχημένες τζουντόκα σε γκραν σλαμ. Κατάφερε να κερδίσει τίτλους σε πέντε διαφορετικές πόλεις, ενώ το 2010 χρίστηκε παγκόσμια πρωταθλήτρια και την επόμενη χρονιά ήταν δεύτερη. Πρώτη της επιτυχία ωστόσο ήταν το 2007 όταν πήρε το χάλκινο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Ακιμότο Χιρουγόκι (30 ετών)
Παγκόσμιος πρωταθλητής στα 73 κιλά το 2010 ενώ έχει κερδίσει το γκραν σλαμ του Τόκιο τρες φορές. Υπήρξε για δύο εβδομάδες το Νο1 στην κατηγορία των 73 κιλών.
Κιμ Τζάε Μπουμ (31 ετών)
Ένας από τους πιο πετυχημένους τζουντόκα στη Νότια Κορέα. Το 2012 κέρδισε το χρυσσό μετάλλιο στα 81 κιλά αήττητος, ενώ τέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 2008 στο Πεκίνο ήταν δεύτερο. Στην καριέρα του πρόσθεσε και τον παγκόσμιο τίτλο το 2010 και το 2011.
Γουάνγκ Κι Τσουν (28 ετών)
Αργυρός Ολυμπιονίκης το 2008 χάνοντας στον τελικό από τον Αζέρο Ελνούρ Μαμαλντί στα 73 κιλά. Το 2007 πήρε τον παγκόσμιο τίτλο στο Ρίο και στην καριέρα του έδωσε πολύ σπουδαίους αγώνες με τους Μανσούρ Ισάιεφ, Όυγκο Λεγκράντ και Ελνούρ Μαμαλντί. Το 2012 στο Λονδίνο έσπασε τον αγκώνα του στην αναμέτρηση του με Ισάιεφ.
Ρισόντ Σομπίροφ (30 ετώς)
Το 2010 και το 2011 ήταν ο παγκόσμιος πρωταθλητής στην κατηγορία των 60 κιλών, ενώ το 2015 πήρε το χάλκινο στα 66 κιλά. Στην καριέρα του έχει κατακτήσει τρία χάλκινα Ολυμπιακά μετάλια (2008, 2012, 2016). Ο Αζέρος μαζί με τον Ρινέρ είναι οι μοναδικοί που έχει κερδίσει τρία συνεχόμενα μετάλλια σε Ολυμπιακούς (του Ρινέρ είναι όλα χρυσά).
Χαρούνα Ασάμι (28)
Η Γιαπωνέζα έχει κερδίσει τα πάντα στην κατηγορία των 49 κιλών. Έγινε παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2010 σε ηλικία 21 ετών και την επόμενη χρονιά στο Τόκια διατήρησε τον τίτλο της. Το 2013 στο Ρίο και το 2015 στην Αστάνα ήταν δεύτερη.
