Ο Λευτέρης Πετρούνιας συνεχίζει να προσθέσει σελίδες θριάμβων στα ιστορικά βιβλία του ελληνικού αθλητισμού. Για άλλη μια φορά καθήλωσε ολόκληρη την Ελλάδα στον τελικό των κρίκων του παγκόσμιου πρωταθλήματος ενόργανης γυμναστικής στην Αμβέρσα, κατακτώντας το αργυρό μετάλλιο και φυσικά την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Απόλυτα ικανοποιημένος ο άρχοντας των κρίκων, πέτυχε το μεγάλο του στόχο να κλείσει την υπόθεση Ολυμπιακή πρόκριση νωρίς για να μπορέσει χωρίς πίεση να προετοιμαστεί για τους Αγώνες και φυσικά να προφυλάξει το πολύπαθο σώμα του από τους συνεχείς αγώνες. «Αυτοί θα είναι οι 3οι Ολυμπιακοί Αγώνες για μένα. Οι πρώτοι ήρθαν γρήγορα, ήμουν νέος και γεμάτος ενέργεια. Προκρίθηκαν στους 2ους Ολυμπιακούς της καριέρας μου, 17 μέρες πριν από την έναρξη τους στο Τόκιο και ήταν πολύ δύσκολο για μένα. Δούλεψα πολύ σκληρά για να προκριθώ στους Αγώνες του Παρισιού και να είμαι έτοιμος το 2024 γιατί στους Αγώνες του Τόκιο δεν ήμουν έτοιμος« δήλωσε ο Λευτέρης Πετρούνιας και συμπλήρωσε: «Υπάρχουν αθλητές σε όλο τον κόσμο που είναι καλοί στους κρίκους. Ο Γιανγκ Λιου είναι τόσο καλός που με ωθεί να δουλεύω ακόμα πιο σκληρά ακόμα περισσότερο για να τον κερδίσω».
Ο άρχοντας των κρίκων ρωτήθηκε μετά τον τελικό τί είναι αυτό που τον κρατά με την ίδια όρεξη σε τόσο υψηλό επίπεδο μετά από τόσα πολλά χρόνια. «Υπάρχουν πολλοί λόγοι που με κάνουν να συνεχίζω να αγωνίζομαι, αλλά ο κυριότερος και αυτός που μου δίνει το μεγαλύτερο κίνητρο είναι τα παιδιά μου και η οικογένεια μου. Μου δίνουν πολύ δύναμη και στήριξη. Στην Αμβέρσα ήταν εδώ για να με παρακολουθήσουν. Αυτό με βοηθά πολύ να συνεχίσω να προπονούμαι».
Ο αθλητής του Δημήτρη Ράφτη δεν ξέχασε φυσικά τους Έλληνες φιλάθλους και την τεράστια αγάπη που δείχνουν στο πρόσωπό του. «Κάθε χρόνο προσθέτω ένα έτος στην ηλικία μου και οι ασκήσεις του ‘σταυρού’ γίνονται όλο και πιο δύσκολες. Όταν όμως μπαίνω στην αρένα είμαι πολύ ήρεμος και λατρεύω το συναίσθημα να ακούω το όνομά μου να το φωνάζουν οι θεατές. Στον τελικό είδα πολλές ελληνικές σημαίες. Οι Έλληνες πάντα με στηρίζουν και μου δίνουν μεγάλη δύναμη».
