Κανένας δεν μπορεί να καταλάβει τον πόνο της πρωινής προπόνησης του κολυμβητή, παρά μόνο όσοι τον έχουν νιώσει. Αυτοί γνωρίζουν πολύ καλά τα πέντε στάδια τα οποία περνά κάθε μέρα ο κολυμβητής και η κολυμβήτρια.
Στάδιο 1ο
Άγχος
Έχοντας ξαπλώσει στο κρεβάτι ξεκινά το βασανιστήριο. Δεν έχει σημασία πόσο νωρίς θα ξαπλώσει ο κολυμβητής για να κοιμηθεί. Ο ύπνος ποτέ δε θα είναι αρκετός. Όσα χρόνια και αν περάσουν, πολλοί δεν μπορούν να το συνηθίσουν. Δεν είναι λίγοι αυτοί που μέσα τους… κλαίνε γνωρίζοντας πόσο σύντομα θα πρέπει να εγκαταλείψουν το ζεστό τους κρεβάτι για την παγωμένη πισίνα.
Στάδιο 2ο
Ο πρώτος πόνος
Όταν το ξυπνητήρι θα χτυπήσει στις 5 το πρωί, ο ήχος του είναι οδυνηρός. Χωρίς υπερβολή το σώμα αρχίζει και πονάει μόνο από αυτόν τον ήχο. Εξω είναι ακόμα σκοτάδι και κάνει κρύο. Είναι απαραίτητο να σηκωθεί για να πάει στην προπόνηση; Είναι η στιγμή που ο κολυμβητής είναι διατεθιμένος να προσφέρει οτιδήποτε με αντάλλαγμα να παραμείνει στο ζεστό του κρεβάτι.
Στάδιο 3ο
Ο φόβος του προπονητή
Στη διαδρομή για το κολυμβητήριο, υπάρχει η βασανιστική σκέψη του προπονητή. «Τι σετ να έχει βάλει σήμερα; Πόσα χιλιόμετρα θα κολυμπήσω». Φτάνοντας στην πισίνα ο κολυμβητής προσπαθεί να κερδίσει χρόνο στα αποδυτήρια. Καθυστερεί όπως και όσο μπορεί, αλλά δίχως να το καταλάβει έχει βρεθεί ήδη μέσα στο νερό.
Στάδιο 4ο
Η αφοσίωση
Μόλις ο κολυμβητής ζεσταθεί, θα αρχίσει να αισθάνεται κάλα μέσα στο νερό. Η ψυχολογία του ανεβαίνει. Έχει ολοκληρώσει μία πολύ δύσκολη προπόνηση πριν ακόμα οι φίλοι και οι φίλες του ξυπνήσουν (όσοι και όσες δεν είναι κολυμβητές και κολυμβήτριες). Η διάθεση του έχει βελτιωθεί τόσο πολύ που ανυπομονεί για τα απογευματινά σετ, μετά το σχολείο ή τη σχολή.
Στάδιο 5ο
Η εξάντληση
Η διάθεση που βελτιώθηκε και ο κίνητρο που εμφανίστηκε στο τέλος της προπόνησης, έχουν… φθαρεί λίγο μετά τις 9 το πρωί. Ο κολυμβητής και η κολυμβήτρια, μόλις μετά βίας μπορούν να σταθούν όρθιοι. Είναι νωρίς το πρωί ακόμα και έχουν απεγνωσμένα ανάγκη για ύπνο. Αφού πρώτα καταναλώσουν ότι σοκολατοειδές βρεθεί μπροστά τους. Αντί για το κρεβάτι όμως έχει σχολείο ή πανεπιστήμιο. Εκεί, πάνω στο θρανίο, λίγα λεπτά ύπνου είναι παράδεισος…
