Τις ευθύνες της Πολιτείας στις ελλείψεις αθλητικών χώρων και ασφαλών εγκαταστάεων άθλησης αναγνώρισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, μιλώντας στην πλειοψηφία των μελών της ελληνικής αποστολής στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Υποσχέθηκε ωστόσο ότι θα γίνουν διορθωτικές κινήσεις, κάτι που επανέλαβε και ο υφυπουργός Αθλητισμού Σταύρος Κοντονής.
«Είσθε η ζωντανή έκφραση της Αριστείας γι΄ αυτό που πετύχατε. Γιατί το πετύχατε με τεράστια προσπάθεια, μοναδική προσπάθεια, η οποία ανήκει σχεδόν αποκλειστικά σε εσάς. Όπως επίσης και στους γονείς σας και στους Προπονητές σας που πρέπει να είναι περήφανοι για εσάς. Σας ευχαριστούμε λοιπόν γι΄ αυτή την παρουσία μαζί με τις διακρίσεις που επιτύχατε», ανέφερε μεταξύ άλλων ο πρώτος πολίτης της χώρας.
Παράλληλα πρόσθεσε: «Γνωρίζω τα προβλήματα που αντιμετωπίσατε και αντιμετωπίζετε στην όλη προετοιμασία σας. Σας λέω ότι εφεξής η Πολιτεία θα κάνει αυτό που πρέπει. Και ήδη έχει αρχίσει αυτή η προσπάθεια με την σταδιακή αποκατάσταση των αθλητικών κέντρων που έχουμε για να μπορέσετε και εσείς και οι αθλητές που θα έρθουν να κάνουν την δουλειά τους με ευνοϊκότερους όρους και όχι να ζήσουν αυτά που υποστήκατε οι περισσότεροι από εσάς. Είναι χρέος της Πολιτείας που έχει ήδη ξεκινήσει να γίνεται πράξη και το οποίο θα ολοκληρωθεί».
Η τελετή έγινε στο προεδρικό μέγαρο μιάμισι ώρα μετά την άφιξη στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» του μεγαλύτερου μέρους της ελληνικής αποστολής στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Ανάμεσα σε αυτούς που αφίχθησαν το μεσημέρι της Πέμπτης ήταν ο χρυσός Ολυμπιονίκης των κρίκων στην ενόργανη γυμναστική Λευτέρης Πετρούνιας ενώ μαζί του συνταξίδευαν τα μέλη του αρχηγείου της ελληνικής ομάδας στο Ρίο και μεταξύ άλλων, η Εθνική υδατοσφαίρισης, τα κορίτσια του ανσάμπλ όπως και το ντουέτο της συγχρονισμένης κολύμβησης.
Όλοι τους μεταφέρθηκαν από το αεροδρόμιο στο προεδρικό μέγαρο, όπου βρέθηκαν και…τα άλλα μετάλλια της Ελλάδας στο Ρίο, που είχαν αφιχθεί τις προηγούμενες μέρες. Η Κατερίνα Στεφανίδη, ο Σπύρος Γιαννιώτης, οι Παναγιώτης Μάντης και Παύλος Καγιαλής. Δεν ήταν παρούσα η Άννα Κορακάκη και λίγο πριν την εκδήλωση πήγε να δημιουργηθεί «διπλωματικό επεισόδιο». Σε μερίδα ηλεκτρονικών ΜΜΕ ο πατέρας της Τάσος εμφανίστηκε θιγμένος από το γεγονός ότι δεν προσκλήθηκε η κόρη του και την προεδρία να τον διαψεύσει εμμέσως λέγοντας ότι υπήρξε πρόσκληση αλλά απουσιάζει στο εξωτερικό και δεν προλάβαινε να έρθει.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας φρόντισε μάλιστα στην έναρξη της ομιλίας του να διαλύσει τις όποιες αρνητικές εντυπώσεις είχαν δημιουργηθεί, διευκρινίζοντας ότι «όσοι δεν είναι σήμερα εδώ γιατί λείπουν εκτός Ελλάδας, όπως συμβαίνει με την Άννα Κορακάκη, θα συναντηθούμε όταν το επιτρέψουν οι δικές τους υποχρεώσεις. Και το κάνω για να αποδώσω αυτό που πρέπει να αποδώσω στον καθένα από εσάς». Ακολούθως, ο αρχηγός της ελληνικής αποστολής Ισίδωρος Κούβελος του δώρισε μια Εελληνική σημαία με τις υπογραφές όλων των μελών της Ολυμπιακής αποστολής στο Ρίο, για την οποία ευχαρίστησε ο κ. Παυλόπουλος και διευκρίνισε ότι θα παραμείνει στην Προεδρία αφού είναι ένα δώρο όχι προσωπικό αλλά προς τον θεσμό.
Με σβηστές τις κάμερες, σχηματίστηκαν πολλά και διάφορα πηγαδάκια. Την περισσότερη ώρα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας την πέρασε συνομιλώντας με τον Σπύρο Γιαννιώτη, για τον οποίο έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε σχέση με τον αγώνα του αλλά και την απόφασή του να μην διεκδικήσει με ένσταση το χρυσό μετάλλιο. Ιδιαίτερες αλλά πιο σύντομες συνομιλίες είχε και με τους άλλους αθλητές, ιδίως όσους κατέκτησαν μετάλλια, με την Στεφανίδη να δηλώνει ιδιαίτερα χαρούμενη που η συγκεκριμένη τελετή έγινε προς το σύνολο της ομάδας και όχι προς τον καθένα ξεχωριστά.
«Να είστε πάντα καλά. Σας ευχαριστώ θερμώς που ήλθατε κατευθείαν από το αεροδρόμιο εδώ, και θέλω να σας πω ότι αυτή η συνάντησή μας δεν είναι απλώς μια τυχαία συνάντηση. Ξέρουμε όλοι να αναλαμβάνουμε τις ευθύνες μας, γι΄ αυτό να είστε βέβαιοι. Και εσείς να έχετε με την δύναμη του Θεού την ευκαιρία να συνεχίσετε να διακρίνεστε και στον αθλητισμό και ύστερα στην ζωή σας. Γιατί μην ξεχνάτε ότι η ζωή για καθέναν και ιδίως για έναν αθλητή δεν είναι αγώνας ταχύτητας. Είναι αγώνας αντοχής. Συνεχίστε έτσι και μην εγκαταλείψετε τα όνειρά σας», κατέληξε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
