Μετά την αποτυχημένη προσπάθειά του στα 400μ. μεικτή όπου κολύμπησε τραυματίας, ο Ράιαν Λόχτι θα διεκδικήσει την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω των 200μ. ελεύθερο. Αυτή θα είναι η πιο σημαντική ευκαιρία του μιας και τα υπόλοιπα αγωνίσματα στα οποία έχει δηλωθεί δεν είναι βέβαιο πως θα τον στείλουν στο Ρίο.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Ο Ράιαν Λόχτι έχει μάθει να υπερβαίνει τα όρια του. Τα παγκόσμια ρεκόρ που κατέχει και τα 11 Ολυμπιακά μετάλλια είναι η πιο τρανταχτή απόδειξη. Αυτή την υπέρβαση καλείται να κάνει για άλλη μια φορά. Ο 31χρονος Αμερικανός δεν ξεκίνησε ιδανικά στα trials αφού είδε τον Τσέις Κάλιζ και τον Τζέι Λίδερλαντ να τον αφήνουν τρίτο στα 400μ. μεικτή ατομική και εκτός Ολυμπιακής ομάδας στο συγκεκριμένο αγώνισμα.
Ο Λόχτι δεν έπεσε στην κούρσα στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Στον προκριματικό είχε τραυματίσει τον μυ του μυρού του. Αυτό δε φάνηκε καθόλου στα δύο πρώτα στιλ καθώς κολύμπησε την πεταλούδα και το ύπτιο σε εξαιρετικούς χρόνους. Ωστόσο στο πρόσθιο – σε ένα στιλ που τα πόδια παίζουν καίριο ρόλο – έχασε έδαφος. Από τότε που θυμάται τον εαυτό του, ο Λόχτι τραυματιζόταν συχνά πυκνά και όχι απαραίτητα στην κολύμβηση. Έχει τρακάρει με σκούτερ, έχει χτυπήσει με σκέιτμπορντ και έχει στραμπουλήξει τον αστράγαλό του κυνηγώντας τον σκύλο του. Ωστόσο το να τραυματιστεί στην πισίνα στην πρώτη του κούρσα των trials είναι κάτι πρωτόγνωρο για τον Αμερικανό σούπερ σταρ. Αν και νιώθει αρκετό πόνο, ο Λόχτι πρέπει πλέον να κολυμπήσει καλά στα επόμενα αγωνίσματα ώστε να ταξιδέψει για τέταρτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Σκέφτηκα να μην πέσω στο 400άρι μεικτής, να το παραλείψω. Αλλά μετά είπα πως εδώ είναι trials. Ακόμα και σπασμένο πόδι να είχα, θα έπεφτα», ήταν τα λόγια του Λόχτι ο οποίος είχε ξαπλώσει για μασάζ είκοσι λεπτά πριν από την κούρσα. «Όπως και να΄χει με πλήγωσε το αποτέλεσμα της κούρσας. Δε μπορούσα να χρησιμοποιήσω τα πόδια μου στο πρόσθιο. Έκανα ο,τι μπορούσα αλλά δεν ήταν αρκετό», πρόσθεσε αμέσως μετά το 400άρι.
«Ο Λόχτι θα επανέλθει. Έχει φουλ πρόγραμμα για αυτά τα trials και πιστεύω πως αυτό θα του δώσει κίνητρο για να συνεχίσει», σχολίασε ο Μάικλ Φέλπς. Ο Λόχτι συνεχίζει σε λίγες ώρες με τα προκριματικά των 200μ. ελεύθερο στο οποία έχει τις περισσότερες πιθανότητες να πάρει την πρώτη του πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, κυρίως για δύο λόγους.
Πρώτον γιατί είναι ο ταχύτερος Αμερικανός από το 2014 και δεύτερον γιατί από τους εξι πρώτους θα βγει η σύνθεση της σκυτάλης. Τα άλλα αγωνίσματα που έχει δηλωθεί είναι λίγο επίφοβα. Το 100άρι ελεύθερο είναι αγώνισμα που δεν το έχει κολυμπήσει σε Ολυμπιακούς ή παγκόσμιο πρωτάθλημα (αν και, όπως στο 200άρι, έτσι και εδώ οι έξι πρώτοι προκρίνονται για τις σκυτάλη). Επίσης τα 200μ. ύπτιο και τα 200μ. μεικτή ατομική είναι προγραμματισμένα για την ίδια αγωνιστική ενότητα και μάλιστα πρόκειται για τα αγωνίσματα με τη μεγαλύτερη αντιπαλότητα (Τάιλερ Κλάρι, Ράιαν Μέρφι, Κόνορ Ντουάιερ, Φελπς και Κάλιζ), ενώ στα 100μ. πεταλούδα ο Λόχτι θα βρει τον Φελπς και τον Τομ Σιλντς ο οποίος ήταν ο άνθρωπος που κέρδισε τον Φελπς στο αμερικανικό πρωτάθλημα το 2014. Ο Μάρσαλ μπορεί να μετάνιωσε που δεν απέσυρε τον Λόχτι από τον τελικό των 400μ. μεικτή αλλά γνωρίζει πως ο αθλητής του θα σφίξει τα δόντια και θα κάνει τα πάντα για να κλείσει από απόψε θέση για το Ρίο.
