Οι πρωταθλητές Ελλάδας Ιωαννίδης/Παπαδημητρίου και οι πρωτάρηδες σε τελικό τουρνουά masters Καφούρος/Τσιγαρίδας συνθέτουν το ζευγάρι των φιναλίστ στο Xanthi Grand Slam.
Το πρωινό πρόγραμμα της τελευταίας ημέρας των αγώνων στην πλατεία Δημοκρατίας ολοκληρώθηκε με τους ημιτελικούς των ανδρών, όπου όπως και στις γυναίκες έκρυβαν εκπλήξεις.
Κι αν ο πρώτος φετινός τελικός για τους Ιωαννίδη/Παπαδημητρίου δεν συνιστά έκπληξη, δεν ισχύει το ίδιο για τους εντυπωσιακούς Καφούρο/Τσιγαρίδα που άφησαν εκτός τελικού το Νο2 του ταμπλό Ντάλλα/Χατηνικολάου.
Στον πρώτο χρονικά ημιτελικό οι πρωταθλητές Ελλάδας Παναγιώτης Ιωαννίδης, Θοδωρής Παπαδημητρίου εκθρόνισαν τους νικητές του Thessaloniki Grand Slam Αντιόλ Κόλα, Στέλιο Τζιουμάκα επικρατώντας με 2-0 (21-19, 21-13).
Παναγιώτης και Θοδωρής στο πρώτο σετ πήραν από νωρίς μια διαφορά την οποία κατάφεραν να συντηρούν με σχετική άνεση (3-1, 6-3, 8-6) με τους Αντιόλ, Στέλιο να πλησιάζουν στον πόντο (10-9) και να ισοφαρίζουν στο 14-14. Ωστόσο ο Ιωαννίδης κέρδισε τη μάχη στο φιλέ για το 17-15 κι αυτό το +2 έμεινε ως το τέλος με τον Παπαδημητρίου να διαμορφώνει το τελικό 21-19.
Ιωαννίδης και Παπαδημητρίου προηγήθηκαν με 6-2 και 8-4 στο β’ σετ, όμως το 10-6 έγινε 10-9 για να ισοφαρίσει ο Τζιουμάκας σε 12-12 μετά από ένα εξαιρετικό ράλι.
Κι ενώ φαινόταν ότι το ντέρμπι είχε πάρει φωτιά, η συνέχεια ήταν διαφορετική με τους Ιωαννίδη, Παπαδημητρίου να τρέχουν σερί 5-0 για το 17-12 και με επιμέρους σκορ 9-1 (!) έφτασαν στο τελικό 21-13 και στο 2-0.
Στον δεύτερο ματς οι πρωτάρηδες σε ημιτελικό masters Ιάκωβος Καφούρος, Χρήστος Τσιγαρίδας ξεκίνησαν εντυπωσιακά κόντρα στους Σταύρο Ντάλλα, Δημήτρη Χατζηνικολάου και στο πρώτο σετ όχι απλά δεν έχασαν ποτέ το προβάδισμα αλλά έχτισαν από νωρίς μια σημαντική διαφορά.
Το 2-2 έγινε 5-2 και το 5-4, 7-4 για να ξεφύγουν με 10-6, 14-7 και να φτάσουν σχετικά άνετα στο 21-15 και το 1-0.
Οι Ντάλλας, Χατζηνικολάου προηγήθηκαν με 2-4 στην εκκίνηση του β’ σετ, αλλά γρήγορα ήρθε η ανατροπή (6-5) και με άσο του Καφούρου η διαφορά άνοιξε στο 10-7 και ο Τσιγαρίδας διαμόρφωσε το 12-8.
Μέχρι το 18-14 είχαν τον απόλυτο έλεγχο αλλά με συνεχόμενα λάθη το σκορ έγινε 18-17 κι ακολούθησε η φάση του αγώνα μ’ ένα τρομερό ράλι που έκλεισε με μπλοκ Τσιγαρίδα (19-17) και η επίθεση του Καφούρου διαμόρφωσε το τελικό 21-18 που τους χάρισε την πρόκριση!